Il Regno Unito alimenta la salute, timori nucleari con la decisione d'inviare proiettili all'uranio impoverito

Articolo da Common Dreams

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Respingendo l'avvertimento della Russia secondo cui considererebbe il dispiegamento di munizioni all'uranio impoverito occidentali in Ucraina come un atto di guerra nucleare, un alto funzionario della difesa britannico ha detto lunedì che il Regno Unito invierà proiettili di carri armati all'uranio impoverito ai difensori della patria ucraina: un mossa condannata dagli attivisti per la pace nel Regno Unito e oltre.

Rispondendo a una domanda scritta di Raymond Jolliffe, quinto barone Hylton, pari ereditario alla Camera dei Lord, sul "se qualcuna delle munizioni attualmente fornite all'Ucraina contenga uranio impoverito", il ministro di Stato presso il Ministero della Difesa Lord Annabel MacNicoll Goldie ha affermato che "oltre alla concessione di uno squadrone di carri armati principali Challenger 2 all'Ucraina, forniremo munizioni, inclusi proiettili perforanti che contengono uranio impoverito. Tali proiettili sono molto efficaci per sconfiggere carri armati e veicoli corazzati moderni".

Oltre ai carri armati britannici, i veicoli da combattimento statunitensi Bradley, così come i carri armati tedeschi Leopard 2 possono sparare proiettili all'uranio impoverito, sebbene i funzionari americani non abbiano detto se tali munizioni sarebbero incluse come parte dell'aiuto militare alle forze ucraine che combattono un'invasione russa durata un anno.

Sparati da carri armati, aerei e artiglieria da campo, i proiettili all'uranio impoverito, che sono estremamente densi, sono ideali per perforare armature indurite. Tuttavia, i proiettili che esplodono producono polvere radioattiva che contamina il suolo, l'acqua e l'aria per molti anni. I manuali di addestramento dell'esercito americano avvertono che la contaminazione da UI "renderà il cibo e l'acqua non sicuri per il consumo" e richiede ai soldati di indossare indumenti protettivi quando si trovano all'interno o in prossimità di aree contaminate.

Le forze statunitensi e alleate hanno sparato munizioni all'uranio impoverito durante le invasioni dell'Iraq del 1991 e del 2003-11 e in Siria durante la campagna contro lo Stato islamico. Aborti spontanei, malformazioni congenite e tumori sono aumentati vertiginosamente in Iraq dopo entrambe le guerre. Secondo uno studio, più della metà dei bambini nati a Fallujah tra il 2007 e il 2010 presentava malformazioni congenite. Tra le donne incinte nello studio, oltre il 45% ha avuto aborti spontanei nei due anni successivi alle battaglie per Fallujah. Le misurazioni del contatore Geiger dei siti contaminati da DU nelle città irachene hanno costantemente mostrato livelli di radiazioni da 1.000 a 1.900 volte superiori al normale.

"Come in Iraq, l'aggiunta di munizioni all'uranio impoverito in questo conflitto non farà che aumentare la sofferenza a lungo termine dei civili coinvolti in questo conflitto", Kate Hudson, segretario generale della Campagna per il disarmo nucleare (CND) con sede nel Regno Unito, detto in un comunicato. "I proiettili all'uranio impoverito sono già stati implicati in migliaia di morti non necessarie per cancro e altre gravi malattie".

"CND ha ripetutamente chiesto al governo del Regno Unito di imporre una moratoria immediata sull'uso di armi all'uranio impoverito e di finanziare studi a lungo termine sul loro impatto sulla salute e sull'ambiente", ha aggiunto Hudson. "Mandarli in un'altra zona di guerra non aiuterà il popolo ucraino".

A gennaio, Konstantin Gavrilov, capo della delegazione russa ai negoziati di Vienna sulla sicurezza militare e il controllo degli armamenti, ha messo in guardia i paesi della NATO dal fornire proiettili all'uranio impoverito alle forze ucraine, avvertendo che "se Kyiv dovesse ricevere tali munizioni per l'uso in armi pesanti occidentali hardware militare, lo considereremmo come l'uso di "bombe nucleari sporche" contro la Russia, con tutte le conseguenze che ciò comporta".

Alla domanda se la mossa del Regno Unito abbia avvicinato il mondo alla guerra nucleare, il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu ha detto martedì ai giornalisti che "è stato fatto un altro passo e ne rimangono sempre meno".

Rispondendo all'annuncio di Goldie, il presidente russo Vladimir Putin - che la scorsa settimana è stato colpito da un mandato di arresto per crimini di guerra della Corte penale internazionale - ha dichiarato martedì che "se tutto ciò accade, la Russia dovrà rispondere di conseguenza, dato che l'Occidente sta già cominciando a usare armi con una componente nucleare."

Martedì su Telegram, Maria Zakharova, portavoce del Ministero degli Affari Esteri russo, ha denunciato quello che ha definito uno "scenario jugoslavo", un riferimento all'uso da parte della NATO di proiettili all'uranio impoverito durante la guerra aerea del 1999 in Serbia e Kosovo, che molti ritengono abbia causato un'impennata nella leucemia nella regione, sia tra la popolazione locale che tra le truppe straniere schierate lì.

Zakharova ha aggiunto che "è ingenuo credere che diventeranno vittime solo coloro contro i quali verrà usato tutto questo. In Jugoslavia, i soldati della NATO, in particolare gli italiani, sono stati i primi a soffrire. Poi hanno cercato a lungo di ottenere un risarcimento dalla NATO per la salute persa. Ma le loro affermazioni sono state respinte."

Numerosi ricercatori e gruppi di veterani ritengono che l'uranio impoverito possa essere la causa della misteriosa sindrome della Guerra del Golfo che affligge centinaia di migliaia di truppe statunitensi e della coalizione, sebbene nel 2021 il Pentagono abbia concluso che non vi è "alcun legame" tra la malattia e l'uranio impoverito.

I gruppi pacifisti si sono battuti a lungo per la messa al bando delle munizioni all'uranio impoverito. L'Assemblea Generale delle Nazioni Unite lo scorso anno ha approvato una bozza di risoluzione indonesiana che esprimeva preoccupazione per "i rischi per la salute e l'impatto ambientale" delle armi all'uranio impoverito e chiedeva un "approccio prudente" al loro uso. Il voto è stato 147-4, con il dissenso di Stati Uniti, Regno Unito, Francia e Israele e l'astensione di 24 nazioni.

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Fonte: Common Dreams

Autore: Brett Wilkins

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