Articolo da Green Left
Questo articolo è stato tradotto automaticamente. La traduzione rende il senso dell’articolo, tuttavia consigliamo di leggere il testo originale su Green Left
Persone ultra-elaborate
di Chris van Tulleken
Cornerstone Press 2023
Ultra-Processed
People, di Chris van Tulleken è un libro spaventoso sui prodotti
chimici industrializzati e sui componenti trasformati che compongono gli
alimenti ultra-processati (UPF) che acquistiamo nei supermercati.
L’UPF sta causando un’epidemia globale di obesità, diabete di tipo II, depressione e molte altre malattie a esordio precoce. Peggio ancora, l’UPF causa l’obesità di massa nei bambini nei paesi sviluppati e non sviluppati.
Le
industrie di produzione alimentare utilizzano gli ingredienti più
economici, quindi aggiungono zucchero, sale e altri prodotti chimici per
rendere i loro prodotti avvincenti. L'UPF è costituito dalla versione
più economica di queste molecole essenziali, grassi, proteine e
carboidrati. L'UPF è il motivo per cui molti di noi sono sovrappeso e
depressi.
L'UPF
è difficile da definire. Si tratta di snack confezionati, bibite,
noodles istantanei e i cosiddetti “piatti pronti”. I ricercatori
includono anche alimenti come prodotti da forno confezionati, gelati,
cereali zuccherati, patatine, lecca lecca e biscotti. Un ricercatore ha
detto: “Non è cibo. È una sostanza commestibile prodotta
industrialmente.
In modo preoccupante, la regolamentazione governativa sugli UPF è scarsa o assente.
Zuccheri, stabilizzanti, emulsionanti
Un
tipico pane multicereali acquistato al supermercato contiene farina di
frumento, miscela di acqua e semi (13%), proteine di frumento,
lievito, sale, farina di soia, farina d'orzo maltato, zucchero semolato,
farina d'orzo, conservanti (propionato di calcio E282), emulsionante
E472e. (esteri mono- e di-acetiltartarici di mono e digliceridi degli
acidi grassi), zucchero caramellato, fibra d'orzo e un agente di
trattamento della farina chiamato acido ascorbico. I produttori iniziano
con farina a basso contenuto proteico e aggiungono successivamente
proteine di grano separate, in modo da risparmiare tempo e costi.
A
simboleggiare il problema, il libro di van Tulleken ha l'immagine in
rilievo di una pagnotta nel suo involucro di plastica e sulla copertina.
Sono
rimasto inorridito nel leggere in seguito che gli stessi produttori
realizzano un prodotto che van Tulleken chiama “sour-faux”, con un
massimo di 15 ingredienti, tra cui olio di palma e lievito commerciale.
Il pane a lievitazione naturale dovrebbe avere solo quattro ingredienti:
farina, lievito naturale, sale e acqua.
Per
coloro che amano una tazza di caffè mattutina con uno spuntino, van
Tulleken indaga gli ingredienti di una barretta britannica al caramello
salato con gocce di cioccolato Carb Killa.
È
composto da carboidrati modificati, maltitolo (uno zucchero modificato
ottenuto da un amido modificato, che è più dolce dello zucchero da
tavola), isolati proteici del latte e della carne bovina, caseinato di
calcio, proteine isolate del siero di latte, gelatina di manzo
idrolizzata e grasso di palma lavorato industrialmente, tutti legati
insieme agli emulsionanti. È stato dimostrato che l’esposizione a basse
dosi dei comuni emulsionanti alimentari, carbossimetilcellulosa e
polisorbato-80, induce infiammazione distruggendo il microbiota
intestinale.
Un
gelato al pistacchio acquistato in negozio in Gran Bretagna e
analizzato nel libro contiene latte fresco, zucchero, pasta di
pistacchio, proteine di soia, lecitina di soia, olio di cocco, olio di
girasole, clorofilla, aromi naturali (compreso il limone), destrosio,
doppia panna fresca, glucosio, latte scremato in polvere, stabilizzanti
(farina di semi di carrube, gomma di guar, carragenina), emulsionante
(mono e di-digliceridi degli acidi grassi) e sale marino di Maldon.
Stabilizzanti, emulsionanti, gomme, lecitina, glucosio e oli sono tutti i tratti distintivi di UPF.
Poiché
il gelato è così freddo nel congelatore, non ha alcun profumo quando la
confezione viene aperta per favorirne il consumo. Quindi le aziende
aggiungeranno un profumo di caramello nella nervatura dell'involucro.
Potresti riconoscere i nomi di alcune delle gomme elencate sulle
confezioni del gelato: gomma di guar, gomma di semi di carrube,
alginato, carragenina e gomma di xantano. Quest'ultimo deriva da una
melma che i batteri producono per poter aderire alle superfici. Questo
potrebbe scoraggiarti dal mangiare nuovamente il gelato.
I singoli ingredienti dell’UPF sono dannosi, ma è la loro combinazione che provoca i danni maggiori.
Gli
oli vengono raffinati, sbiancati, deodorizzati, idrogenati e
interesterificati (un processo chimico). La proteina può essere
idrolizzata e l'amido modificato. Combinati con additivi, vengono
assemblati mediante stampaggio, estrusione e cambi di pressione. Le
liste degli ingredienti, dalle pizze agli snack, sembrano tutte uguali.
Un'altra
caratteristica dell'UPF è che è morbido; non ci sono fibre, ogni
boccone è una “chiazza di pane umido e amidaceo”. La morbidezza è dovuta
al metodo di costruzione. Piante modificate industrialmente e carni
recuperate meccanicamente vengono polverizzate, macinate, macinate ed
estruse, fino alla distruzione di tutta la struttura fibrosa. In questo
modo il resto può essere riassemblato in dinosauri per bambini o
patatine per adulti.
Gli
esseri umani hanno una composizione corporea naturale che è più grassa
rispetto alla maggior parte dei mammiferi terrestri. Gli elefanti
trasportano circa l’8,5% di grasso corporeo, le scimmie ne hanno meno
del 10%, ma le donne hanno circa il 21% di grasso corporeo e gli uomini
il 14%. L’obesità era rara per le popolazioni umane vissute prima del
1879, afferma van Tulleken, anche se il cibo era abbondante.
Ormoni e fame
Un
ormone, la leptina, prodotto nel tessuto adiposo e rilevato
nell'ipotalamo del cervello, è coinvolto nel controllo del peso a lungo
termine. Prima di iniziare a mangiare, lo stomaco secerne un ormone
chiamato grelina che attiva l'ipotalamo per dirci di iniziare a
mangiare. Tuttavia, un sistema per il controllo del peso a breve termine
coinvolge il fegato, il pancreas, lo stomaco, l’intestino tenue e
crasso, il microbioma e il tessuto adiposo, poiché tutti rilevano
zuccheri, grassi e proteine. Inviano e ricevono segnali al cervello dopo
aver mangiato. È questo sistema di segnalazione complesso e autonomo
che viene bypassato quando si mangia UPF.
L'UPF
sta influenzando la nostra capacità di autoregolare il peso corporeo,
la nostra rete di ormoni e neuroni che si è evoluta nel corso di 300
milioni di anni dal primo organismo mangiatore, Dickinsonia costata.
Non
è chiaro come l’UPF eviti questi complessi meccanismi di feedback.
Mangiare è molto meno una scelta di quanto sembri. Van Tulleken ha
capitoli che spiegano esattamente perché l'obesità non è dovuta allo
zucchero, perché non è dovuta alla mancanza di esercizio fisico e perché
non è dovuta alla scarsa forza di volontà.
Le
neuroscienze sono convincenti. Le prove delle scansioni cerebrali
mostrano che gli alimenti ad alto contenuto energetico, iperappetibili e
ultraprocessati possono stimolare cambiamenti negli stessi circuiti
cerebrali influenzati dalle droghe che creano dipendenza. Le prove delle
risonanze magnetiche cerebrali mostrano che gli ormoni dell'appetito
sono totalmente squilibrati. Non è noto cosa accada al cervello dei
bambini a causa del consumo di UPF in termini di comportamento sociale e
QI.
Potremmo
mangiare più cibo per compensare la crescente carenza di
micronutrienti. L’ultraprocessing riduce i micronutrienti al punto che
le diete moderne portano alla malnutrizione, anche se causano l’obesità.
I micronutrienti sono più efficienti e benefici se incorporati negli
alimenti, piuttosto che negli integratori. I fitochimici, la vitamina E o
A o altre vitamine liposolubili, il ferro eme o il metil folato sono
tutti più disponibili per l'assorbimento nella loro forma naturale.
Gli
UPF costituiscono fino al 60% delle calorie della dieta media in Gran
Bretagna e negli Stati Uniti. La dottoressa Melissa Lane e i suoi
colleghi hanno pubblicato un articolo sugli UPF nella dieta australiana,
che secondo loro sono pari a circa il 40% (intervista alla ABC del 1
marzo).
L’UPF
è quasi universalmente più economico, più veloce e dura più a lungo
(grazie all’aggiunta di conservanti) rispetto al cibo preparato in casa
con ingredienti base. È così onnipresente, che si traduce in un consumo
così elevato a causa dei nostri stili di vita frenetici.
Depressione, diabete, obesità
Due
studi condotti nei paesi del Mediterraneo hanno riportato che
assunzioni più elevate di UPF erano associate ad un aumento del rischio
di sintomi depressivi e depressione rispettivamente nell’arco di 5 e 10
anni di follow-up. Un altro rapporto ha rilevato un aumento della depressione in uno studio condotto sui dipendenti pubblici a Londra nell’arco di 11 anni.
Il nutrizionista brasiliano Carlos Monteiro fu il primo a lanciare l’allarme sugli UPF nel 1977, quando notò che i brasiliani sembravano acquistare meno zucchero, ma l’obesità e il diabete di tipo II erano in aumento.
Monteiro
ha continuato a sviluppare il sistema NOVA, in cui il cibo è diviso in
quattro gruppi. Il gruppo 1 comprende alimenti non trasformati o
minimamente trasformati presenti in natura (ad esempio carne, frutta e
verdura, farina e pasta). Nel gruppo 2 vengono lavorati gli ingredienti
da cucina, i cibi tradizionali, come oli, strutto, burro, zucchero,
sale, aceto, miele e amidi. Il gruppo 3 comprende alimenti trasformati,
miscele già pronte dei gruppi 1 e 2, come barattoli di fagioli, noci,
carne affumicata, pesce in scatola, frutta sciroppata e pane fresco. Il
gruppo 4 è quello degli “alimenti ultra-processati”, definiti come
“formulazioni di ingredienti, per lo più di esclusivo uso industriale,
realizzate mediante una serie di processi industriali, molti dei quali
richiedono apparecchiature e tecnologie sofisticate”.
Un
noto scienziato nutrizionista canadese, Kevin Hall, del National
Institutes of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases degli Stati
Uniti, ha messo alla prova la teoria di Monteiro. L'articolo è stato
pubblicato sull'autorevole rivista Cell Metabolism (2019, V30, p67). Ha
infatti scoperto che l’UPF causava un eccesso di apporto calorico e un
aumento di peso in uno studio randomizzato e controllato senza limiti
all’assunzione di cibo da parte dei partecipanti.
La
soluzione agli UPF non può essere lasciata all’industria alimentare.
Spetta al governo, in collaborazione con la professione medica, gli
scienziati della sanità pubblica, i nutrizionisti e gli infermieri,
liberare i nostri armadi dall’UPF.
Lane
afferma che, come primo passo, gli alimenti densi di UPF devono essere
rimossi dalle scuole e dagli ospedali e dovremmo mirare a una riduzione
complessiva degli alimenti UPF nella dieta a meno del 10% dell’apporto
energetico. Tuttavia, sostituire gli UPF più economici e più semplici
con opzioni migliori costerà di più alle famiglie in termini di tempo e
denaro.
Il
libro contiene altre storie dell'orrore sulla collusione tra enti
governativi e industria alimentare con il pretesto di combattere
l'obesità e la distruzione dell'ambiente.
È una lettura facile se riesci a sopportare di sapere cosa stai veramente mangiando. Siamo persone ultra trasformate in molti altri aspetti oltre al cibo.
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Fonte: Green Left
Autore: Coral Wynter
Articolo tratto interamente da Green Left
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