Dietro ogni porta viola di questa comunità dello Zimbabwe, c’è qualcuno pronto ad assistere le donne vittime di abusi

Articolo da Minority Africa

Questo articolo è stato tradotto automaticamente. La traduzione rende il senso dell’articolo, tuttavia consigliamo di leggere il testo originale su Minority Africa

In una notte di novembre del 2023, Mercy Matovera* è fuggita dall’implacabile brutalità tra le mura di casa sua. Per troppo tempo aveva sopportato le frequenti crisi di rabbia del marito, con botte che le arrivavano due o tre volte alla settimana.

Ma in quella fatidica notte, Matovera raggiunse il punto di rottura.

Le ombre pesanti le offrivano un fugace senso di sicurezza mentre inciampava lungo il sentiero polveroso, con il cuore che batteva forte per l'adrenalina. Nel disperato tentativo di proteggere se stessa e la sua bambina di nove mesi legata alla schiena, ha intrapreso un viaggio pericoloso alla ricerca di un rifugio.

"Quando ho visto la luce di una lanterna attraverso la finestra di una delle case vicine al sentiero, mi sono fermato rapidamente e ho camminato verso la casa", dice Matovera.

Bussò alla porta sperando di poter trovare rifugio, ma il proprietario della casa si rifiutò di aprire la porta agli “estranei”. Invece , ha esortato Matovera a cercare aiuto altrove, a provare un'altra porta; forse avrebbe trovato qualcuno disposto ad aiutare uno sconosciuto.

Fortunatamente, Matovera ha trovato quella casa. Era una casa con una porta viola.

"Dietro questa porta (viola), ho trovato una signora di mezza età che, senza alcuna esitazione, mi ha chiesto di entrare e mi ha offerto una tazza d'acqua da bere", ricorda Matovera. “Mi ha detto che il suo nome era Melody Nyakudanga, una delle anziane della comunità”. 

Nyakudanga (65 anni) è uno degli anziani di Epworth, una comunità periurbana a circa 17 km dal quartiere centrale degli affari di Harare nello Zimbabwe.

Diede a Matovera qualcosa da mangiare e un posto dove dormire. "[Nyakudanga] mi ha assicurato che tutto sarebbe andato bene", dice Matovera.

Nello Zimbabwe, la violenza di genere (GBV), che comprende tre categorie principali – violenza del partner intimo (IPV), abuso sessuale e matrimonio precoce – rimane un’epidemia silenziosa, che colpisce in particolare le donne sposate.

Secondo il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione (UNFPA), nello Zimbabwe circa 1 donna su 3 di età compresa tra 15 e 49 anni ha subito violenza fisica, mentre 1 su 4 ha subito violenza sessuale sin dall'adolescenza.

Nel novembre 2023, durante gli annuali 16 giorni di attivismo contro la violenza di genere, la polizia della Repubblica dello Zimbabwe ( ZRP) ha rivelato che tra gennaio e ottobre sono stati registrati circa 18.907 casi di abusi domestici in tutto il paese, di cui 16.444 denunciati da donne mentre 2.463 casi sono stati denunciati da uomini contro donne. Nello stesso periodo, 26 donne hanno perso la vita a causa della violenza di genere.

Le statistiche indicano che i casi di GBV nello Zimbabwe sono in aumento; Nel 2013 sono stati segnalati 17.244 casi e nello stesso periodo si è registrato un aumento del 9,6%.

Il portavoce della polizia nazionale, il vice commissario Paul Nyathi, ha esortato le comunità a continuare a dare credito alle questioni della pace e della tranquillità nelle famiglie.

“Quando le coppie hanno delle sfide, solo l’impegno e le discussioni possono risolvere le differenze, e negli ambienti in cui viviamo, aiutiamoci a vicenda e risolviamo le questioni senza alcuna violenza”, dice a Minority Africa.

Tragicamente, la violenza ha provocato la perdita di vite umane e alcune donne sono ricorse al suicidio a causa della mancanza di sostegno.

Il pioniere della Purple Door, Chipo Tsitsi Mlambo, della Fondazione RhoNaFlo , un'organizzazione per il parto sicuro e di qualità , ritiene che le norme sociali svolgano un ruolo significativo nel perpetuare la violenza di genere.

“Secondo la nostra convinzione africana, le ragazze vengono educate a credere che non dovrebbero mettere in discussione o sfidare alcuna forma di comportamento dei loro mariti”, afferma Mlambo. “Viene insegnato e incoraggiati a sopportare il dolore in silenzio per proteggere i legami coniugali, rendendo tabù e irrispettoso denunciare i partner violenti alla polizia”. 

Radicata nelle norme culturali e nelle strutture sociali, la violenza di genere, in particolare l’IPV, è spesso utilizzata dagli uomini per mantenere il controllo sulle donne all’interno dei matrimoni e, di solito, i sopravvissuti portano non solo cicatrici fisiche ma anche ferite emotive che persistono per tutta la vita.

Nel 2022, per rompere questo ciclo di silenzio, Mlambo, lavorando con donne anziane di Epworth che per anni hanno visto e convissuto con questo tipo di dolore, ha istituito la Purple Door Initiative dove avrebbero identificato individui forti e cordiali per fornire rifugi sicuri ai disperati. donne e ragazze che subiscono abusi di genere.

"Per me, Epworth è una comunità in cui le ragazze si sposano in giovane età a causa della povertà", afferma Mlambo. “Se oggi chiedi a quella ragazza se può denunciare qualsiasi forma di abuso alla polizia, se necessario, ti dice no, non può”. 

Secondo lei, il colore “viola” indica uno spazio sicuro per ogni donna che ha bisogno di sostegno in tempi disperati di abusi.

“La maggior parte di loro teme la polizia, forse a causa dell’età. Sono bambini”, afferma Mlambo con preoccupazione.

“Lavorando con la comunità, abbiamo deciso di formare sostenitori della comunità affinché diventino il primo punto di riferimento nel momento del bisogno delle donne vittime di abusi, e non vediamo l’ora di introdurre questa iniziativa in altre aree del paese”, aggiunge.

Alous Nyamazana, direttore di Fathers Against Abuse, un'organizzazione che lavora per combattere gli abusi coinvolgendo padri e giovani uomini, afferma che i problemi della violenza di genere richiedono azione e consapevolezza collettive e applaude i pionieri della Purple Door Initiative. 

"È tempo di dare potere ai sopravvissuti e sfidare le norme dannose, promuovendo un ambiente più sicuro per tutti", afferma.

Nyakudanga concorda, affermando che Epworth non è mai stato un luogo sicuro per le donne.

"Come persona che vive in questa comunità da più di 30 anni ormai, ho visto il peggio in cui le donne conducono una vita miserabile per mano dei loro mariti", dice. “La maggior parte delle donne sono dipendenti; non possono provvedere a se stessi, considerando che si sposano prima ancora di finire la scuola”. 

Nyakudanga spiega inoltre che la situazione era così grave che quando Mlambo discusse l'idea della Purple Door Initiative, "Noi, come anziani della comunità, abbiamo concordato e abbiamo fatto dipingere le nostre porte di viola, simbolo di uno spazio sicuro".

“Ora, la maggior parte delle persone nella mia zona sa che dietro ogni porta viola c’è qualcuno pronto ad assisterli quando devono affrontare qualsiasi forma di abuso”, aggiunge. 

Secondo Mlambo, una volta che le vittime raggiungono la tregua (casa con la porta viola), ottengono un posto dove vivere per un massimo di sette giorni, ricevendo consulenza da avvocati qualificati. Se necessario, i difensori li accompagneranno a denunciare i loro casi alle Unità amiche delle vittime della stazione di polizia.

"Tuttavia, una sfida che abbiamo dovuto affrontare è quando le vittime dovrebbero denunciare il fatto alla polizia e le donne esitano, dicendo che non possono far arrestare i loro mariti", dice Nyakudanga. “In uno scenario del genere, coinvolgeremmo entrambi i genitori e proveremmo a risolvere i loro problemi in modo che possano vivere insieme in pace”. 

Nyakudanga aggiunge che grazie a questo approccio molti matrimoni sono stati salvati e ha visto alcuni mariti cambiare il loro comportamento. 

Nel caso di Matovera, ora è tornata con suo marito.

"Abbiamo frequentato delle sessioni di consulenza a casa di Nyakudanga e ho notato i cambiamenti nel suo comportamento", dice. "[È] qualcosa di promettente." 

* I nomi sono stati cambiati per proteggere le identità 

 

---

Modificato e rivisto da: PK Cross, Uzoma Ihejirika e Caleb Okereke.

Continua la lettura su Minority Africa

Fonte: Minority Africa

Autore: Regina Pasipanodya

Licenza: Creative Commons (non specificata la versione) 

Articolo tratto interamente da Minority Africa