Il cambiamento climatico uccide e distrugge

Articolo da Climática

Questo articolo è stato tradotto automaticamente. La traduzione rende il senso dell’articolo, tuttavia consigliamo di leggere il testo originale su Climática

Non è possibile segnalare eventi meteorologici estremi senza menzionare il cambiamento climatico. Non è onesto ignorare metà della storia. L'ultimo esempio è il Sudafrica , dove la tragedia subita porta il marchio della crisi climatica. L'11 e il 12 aprile, forti piogge – dove, in alcuni punti, sono caduti più di 350 litri per metro quadrato in due giorni – hanno provocato estese inondazioni nelle province del KwaZulu-Natal e dell'Eastern Cape. Il risultato: almeno 435 persone sono morte e danni materiali ammontano a circa 1.570 milioni di euro.

Il cambiamento climatico ha reso le precipitazioni estreme e le successive inondazioni nell'est del paese più intense e più probabili . In particolare, la probabilità che si verifichi un evento come questo è raddoppiata a causa del riscaldamento globale dell'atmosfera. Il presidente del Sudafrica, Cyril Ramaphosa , non ha esitato a descrivere l'accaduto come "la più grande tragedia che abbiamo mai visto", e pochi giorni dopo ha dichiarato lo stato nazionale di catastrofe.

Questi risultati sono il lavoro, ancora una volta, di World Weather Attribution , un gruppo internazionale di specialisti meteorologici che esegue analisi di attribuzione rapida. Questo tipo di ricerca consiste nel determinare se e in che misura gli eventi meteorologici estremi sono influenzati dai cambiamenti climatici. Per valutare questo caso particolare, il team ha analizzato i dati meteorologici e le simulazioni al computer per confrontare il clima attuale – con 1,2°C di riscaldamento globale dai tempi preindustriali – con il clima del passato, utilizzando metodi peer-reviewed.

Sebbene i primi allarmi siano stati emessi dal servizio meteorologico sudafricano e dalle autorità locali, erano "di portata limitata" , il che significa che le persone che li hanno ricevuti "potrebbero non sapere cosa fare sulla base di essi", affermano gli scienziati e gli scienziati del clima.

Oltre alle quasi mezzo migliaio di persone che sono morte a eThekwini (il comune che comprende la città di Durban, la terza più grande del Paese) e dintorni, più di 40.000 sono state colpite dalle inondazioni e dalle frane. "La maggior parte delle persone che sono morte vivevano in insediamenti informali, quindi vediamo ancora una volta come il cambiamento climatico influisca in modo sproporzionato sulle persone più vulnerabili", ricorda la dott.ssa Friederike Otto , ricercatrice dell'Imperial College di Londra e co-fondatrice della WWA. 

Colpito anche il porto di Durban, il più grande dell'Africa, che ha dovuto interrompere le sue attività , provocando tagli alla filiera dei minerali e dei prodotti agricoli. Per Otto, questo “è anche un promemoria che non ci sono confini per gli impatti climatici. Ciò che accade in un luogo può avere conseguenze importanti in un altro ".

Una nuova realtà climatica 

In un contesto di riscaldamento globale come quello attuale, un episodio di precipitazioni estreme come questo dovrebbe verificarsi all'incirca una volta ogni 20 anni . Se i combustibili fossili e altre attività umane non avessero destabilizzato il clima , questo tipo di eventi si verificherebbe solo una volta ogni 40 anni . "Ciò significa che le forti piogge che ora sono previste una volta ogni 20 anni sono dal 4 all'8% più intense di quanto sarebbero state senza il cambiamento climatico", conclude il team di specialisti, composto da scienziati provenienti da Sud Africa, Paesi Bassi e Francia , Germania, Stati Uniti e Regno Unito.

Questo è successo con un pianeta più caldo di 1,2 ºC. Quando l'atmosfera si riscalda, può trattenere più acqua, aumentando il rischio di acquazzoni. Se le emissioni di gas serra continueranno ad aumentare, aumenterà anche il termometro, rendendo gli episodi di forti piogge più frequenti, intensi e dannosi , con conseguenti tragedie maggiori.

Questo non è l'unico evento meteorologico estremo influenzato dai cambiamenti climatici. Tutte le attuali ondate di caldo (come quelle recenti in India e Pakistan, il cui studio sarà pubblicato la prossima settimana) sono più forti e/o più frequenti come conseguenza del riscaldamento globale . Anche i cicloni tropicali sono colpiti per lo stesso motivo. E gli incendi boschivi. E la siccità. 
Per far fronte a tutto questo, non è solo essenziale mitigare il cambiamento climatico. Così è l'adattamento e la correzione di altre problematiche che contribuiscono a rendere un evento ancora più dirompente. Ad esempio, una cattiva pianificazione urbanistica contribuisce ad aggravare l'impatto di alcune piogge che, a priori, non dovrebbero essere catastrofiche.

Continua la lettura su Climática

Fonte: Climática

Autore: Eduardo Robaina

Licenza: 
Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Condividi allo stesso modo 3.0 Unported.

Articolo tratto interamente da Climática