Le donne keniane chiedono la fine del femminicidio mentre le morti aumentano

Articolo da openDemocracy

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Almeno 21 donne sono state uccise nel paese dell’Africa orientale il mese scorso, ma politici e polizia continuano a dare la colpa

Dopo aver vissuto in Belgio per otto anni, Julie Sharon Muthoni ha deciso di tornare a casa in Kenya nel settembre 2014 ed era entusiasta di iniziare una nuova vita lì. Due anni dopo, il suo corpo senza vita giaceva su un freddo tavolo in un obitorio di Nairobi.

Muthoni era stato scaricato in un ospedale, vivo ma respirava a malapena, da un ex fidanzato. Il personale ha chiamato sua madre, Connie Muuru, che si è precipitata da lei, ma era troppo tardi. Muthoni, che Muuru chiamava affettuosamente Sharon, era già passata quando arrivò.

Muuru ha detto a openDemocracy che sua figlia ha subito abusi fisici da parte del suo ex fidanzato, che contava su di lei finanziariamente. Quando ha cercato di andarsene, lui l'ha intrappolata nell'appartamento che condividevano per due settimane e l'ha aggredita ripetutamente.

"Quando ho visto la bara di mia figlia essere calata nella terra, il dolore e l'impotenza che mi hanno travolto è qualcosa che non potrò mai augurare a nessuno", ha detto. “Non abbiamo mai accettato che Sharon ci abbia davvero lasciato”.

Il tragico omicidio di Muthoni fa parte di un'allarmante ondata di femminicidi in Kenya.

Secondo Usikimye, un'organizzazione no-profit che si batte contro la violenza sessuale e di genere (GBV), ventuno donne nel paese dell'Africa orientale sono state uccise da uomini solo nel mese di gennaio .

Secondo Africa Data Hub, che ha esaminato la morte di 546 donne nel paese tra il 2016 e il 2023, tre quarti delle vittime di femminicidi in Kenya vengono uccise dai loro partner o ex, rispetto al 15% che viene ucciso da sconosciuti.

Mentre le morti aumentavano vertiginosamente, più di 10.000 donne keniane indignate sono scese in strada in tutto il paese lo scorso fine settimana per chiedere la fine del femminicidio. Proteste, coordinate da Usikimye e altri gruppi per i diritti delle donne, hanno avuto luogo a Nairobi, Turkana, Kisumu, Mombasa e in altre città, con donne ulteriormente motivate dalle segnalazioni di uomini che non si sono preoccupati dell'aumento dei femminicidi o li hanno addirittura giustificati.

Le proteste hanno portato il direttore delle indagini penali del Kenya, Mohamed Amin, a istituire un'unità speciale per accelerare le indagini sui casi di femminicidio. Annunciando l'unità questa settimana, Amin ha affermato che solo 94 morti di donne e ragazze sono state denunciate alla polizia negli ultimi tre anni, con 65 sospettati citati in giudizio in tribunale.

Ma gli attivisti ritengono che la nuova unità non sarà sufficiente, affermando che l’atteggiamento all’interno delle forze di polizia e del Parlamento deve cambiare se si vuole fermare i femminicidi. L'amministratore delegato di Usikimye, Njeri Migwi, ha detto a openDemocracy di aver incontrato l'indifferenza della polizia di Nairobi quando ha chiesto un permesso per la protesta nella capitale.

Sebbene alla fine il permesso sia stato concesso, gli agenti inizialmente non vedevano perché si dovesse dare particolare attenzione al femminicidio, ha detto Migwi. Invece, hanno incolpato le donne “perché andavano su Airbnbs” con estranei.

Anche i politici sono stati accusati di colpevolizzazione delle vittime. La senatrice Tabitha Mutinda ha acceso la rabbia il mese scorso quando ha suggerito che le giovani donne vengono uccise a causa di un'ossessione per il denaro che le porta a incontrare sconosciuti che pensano possano finanziare i loro stili di vita costosi.

Rispondendo ai commenti di Mutinda, Audrey Mugeni, co-fondatrice di Femicide Count Kenya, un'organizzazione che si batte per porre fine al femminicidio, ha detto: "È molto triste che una delle nostre leader donne non abbia la minima idea di quale sia il vero problema o causa principale della violenza contro le donne e le ragazze.

“Non può guidarci con un atteggiamento che consenta misoginia e squilibri di potere”.

Ma Mutinda non è sola nelle sue opinioni. Un'altra deputata, Sabina Chege, ha collegato le finanze delle giovani donne ai femminicidi in un'intervista con The Star Kenya questa settimana.

“La consulenza, il tutoraggio e l'accettazione da parte delle ragazze del fatto che non si può iniziare dall'alto è un inizio per ridurre i casi di femminicidio. Ciò che viene facile diventa facile. Le ragazze devono sapere come lavorare duro. Non esiste denaro gratis in questo mondo”, ha detto Chege.

Non tutti i legislatori, però, sono d’accordo. Njeri Maina, rappresentante donna della contea di Kirinyaga, ritiene che il governo giudiziario e amministrativo abbia deluso le donne, lasciandole vulnerabili agli abusi. Ha detto che esistono leggi che proteggono le donne, ma c’è una disconnessione quando si tratta di implementarle, soprattutto da parte della polizia.

“Manca il lavoro cruciale di mettere in atto misure deterrenti e, come società, abbiamo normalizzato la violenza contro le donne”, ha detto Maina a openDemocracy. “Anche noi abbiamo bisogno di uomini in questa lotta, perché quello che sta accadendo è un crimine”.

I femminicidi si verificano a un tasso più elevato di quello registrato, ha affermato Mugeni di Femicide Count Kenya, spiegando che le barriere culturali, tradizionali e religiose impediscono la denuncia di molti femminicidi.

In alcune comunità, il caso dell'omicidio della moglie da parte di un uomo può essere risolto in privato dalle famiglie, senza il coinvolgimento della polizia. La famiglia della donna può suggerire all'uomo di effettuare un pagamento per “risarcirli”, ad esempio, o che dovrebbe semplicemente essere bandito dalla comunità.

Anche i femminicidi denunciati alla polizia vengono spesso erroneamente classificati come omicidi, secondo Wanjiku Thiga, fondatore della Gears for Change Initiative, un'organizzazione che fa pressioni per lo sviluppo della comunità. Ritiene che ciò stia ostacolando la creazione di politiche efficaci per affrontare i femminicidi, poiché la portata e la natura della morte delle donne non sono chiare.

“Il femminicidio deve essere classificato da solo e le donne protette dalla violenza da parte del partner e i perpetratori tenuti a risponderne”, ha affermato Thiga, che si è candidata senza successo a membro dell’assemblea della contea (MCA) nelle elezioni generali del 2022 e spera di entrare in carica a la prossima votazione tra tre anni.

Pur ammettendo che sono necessari ulteriori cambiamenti, la legislatrice Maina ritiene che coloro che detengono il potere stiano adottando alcune misure per fermare i femminicidi. Ha affermato che il National Government Affirmative Action Fund (NGAAF), un’agenzia governativa semi-autonoma istituita per rimediare agli svantaggi del passato per i gruppi vulnerabili, sta lavorando per istituire sportelli GBV con agenti appositamente formati in ogni stazione di polizia del Kenya.

A questo ha fatto eco Roy Sasaka, CEO di NGAAF, che ha aggiunto: “Vogliamo non solo minimizzare ma porre fine alla violenza contro le donne e raggiungere l'equità generazionale.

“Nello sfortunato incidente in cui la sicurezza delle donne è messa in pericolo, ci stiamo assicurando che abbiano spazi in cui possano accedere a consulenza, riparo e un ambiente in cui guarire. Abbiamo oltre 10 progetti di rifugio in corso in diverse contee e il rifugio di Nairobi è quasi completo”.

Ma molte donne ritengono che l’azione non avvenga abbastanza rapidamente. Credono che il governo non riesca a proteggerli, e il silenzio del presidente William Ruto sull'aumento dei femminicidi lo scorso mese è visto come sprezzante.

Il malcontento era evidente durante la marcia tenutasi nella capitale la scorsa settimana, quando i manifestanti si sono opposti al tentativo della rappresentante femminile della contea di Nairobi, Esther Passaris, di rivolgersi a loro.

Passaris ha lavorato a stretto contatto con la NGAAF e il governatore di Nairobi per creare una casa sicura per i sopravvissuti alla GBV, che, come ha detto Sasaka, è quasi pronta per essere aperta. Ha anche esortato il Tesoro a stanziare finanziamenti per altri nove centri.

Ma le donne, inconsapevoli di ciò o ritenendo che ciò non compensasse una più ampia mancanza di intervento del governo, l’hanno zittita, cantando: “Dove eri?”

L'esperienza di Muuru con il sistema giudiziario dimostra che c'è ancora molta strada da fare nella lotta ai femminicidi. Dopo la sepoltura della figlia, Muuru ha denunciato l'ex fidanzato alla polizia. Ha detto che gli agenti l'hanno frustrata in ogni momento e non hanno agito in base alle informazioni che ha fornito.

Alla fine si sentì stufa, depressa e preoccupata di trascurare gli altri figli. Quindi, ha smesso di cercare di ottenere giustizia. L'assassino di Muthoni vaga ancora libero.

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Fonte: openDemocracy

Autore: Mukanzi Musanga

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