Trovate microplastiche nel sangue umano

Articolo da EcoPortal.net

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La contaminazione da microplastica è stata rilevata per la prima volta nel sangue umano, con gli scienziati che hanno trovato le minuscole particelle in quasi l'80% delle persone testate.

La scoperta mostra che le particelle possono viaggiare attraverso il corpo e possono depositarsi negli organi.

La scoperta mostra che le particelle possono viaggiare attraverso il corpo e possono depositarsi negli organi. L'impatto sulla salute è ancora sconosciuto. Ma i ricercatori temono che le microplastiche causino danni alle cellule umane in laboratorio e che le particelle di inquinamento atmosferico siano già note per entrare nel corpo e causare milioni di morti premature all'anno.

Enormi quantità di rifiuti di plastica vengono scaricati nell'ambiente e le microplastiche stanno inquinando l'intero pianeta, dalla cima del Monte Everest agli oceani più profondi. Le minuscole particelle erano già note per essere consumate dalle persone attraverso cibo e acqua, oltre che inalate, e sono state trovate nelle feci di neonati e adulti.

Microplastiche nel sangue umano

Gli scienziati hanno analizzato campioni di sangue di 22 donatori anonimi, tutti adulti sani, e hanno trovato particelle di plastica in 17. La metà dei campioni conteneva plastica PET, che è comunemente usata nelle bottiglie per bevande, mentre un terzo conteneva polistirene, che è usato per confezionare cibo e altri prodotti. Un quarto dei campioni di sangue conteneva polietilene, da cui sono fatte le buste di plastica.

“Il nostro studio è la prima indicazione che abbiamo particelle di polimero nel sangue; è un risultato rivoluzionario", ha affermato il professor Dick Vethaak, ecotossicologo presso la Vrije Universiteit Amsterdam nei Paesi Bassi. "Ma dobbiamo estendere l'indagine e aumentare le dimensioni del campione, la quantità di polimeri valutati, ecc." Altri studi sono già in corso da parte di vari gruppi, ha detto.

"È certamente ragionevole essere preoccupati", ha detto Vethaak a The Guardian. "Le particelle sono lì e vengono trasportate in tutto il corpo". Ha detto che il lavoro precedente aveva dimostrato che la microplastica era 10 volte più alta nelle feci dei bambini rispetto agli adulti e che i bambini nutriti con bottiglie di plastica ingeriscono milioni di particelle di microplastica al giorno.

"Sappiamo anche che, in generale, neonati e bambini piccoli sono più vulnerabili all'esposizione a sostanze chimiche e particelle", ha affermato. "Questo mi preoccupa molto."

Nuove scoperte

La nuova ricerca è stata pubblicata sulla  rivista Environment International  e ha adattato le tecniche esistenti per rilevare e analizzare particelle fino a 0,0007 mm. Alcuni dei campioni di sangue contenevano due o tre tipi di plastica. Il team ha utilizzato aghi per siringhe in acciaio e tubi di vetro per evitare la contaminazione e ha analizzato i livelli di fondo delle microplastiche utilizzando campioni bianchi.

Vethaak ha riconosciuto che la quantità e il tipo di plastica variavano considerevolmente tra i campioni di sangue. "Ma questo è uno studio rivoluzionario", ha detto, e ora è necessario più lavoro. Ha detto che le differenze potrebbero riflettere un'esposizione a breve termine prima che i campioni di sangue venissero prelevati, come bere da una tazza di caffè foderata di plastica o indossare una maschera facciale di plastica.

"La grande domanda è cosa sta succedendo nel nostro corpo?" disse Vetak. “Le particelle sono trattenute nel corpo? Vengono trasportati a determinati organi, come il passaggio della barriera ematoencefalica? E questi livelli sono abbastanza alti da scatenare la malattia? Abbiamo urgente bisogno di finanziare ulteriori ricerche per scoprirlo".

La nuova ricerca è stata finanziata dall'Organizzazione nazionale olandese per la ricerca e lo sviluppo della salute e Common Seas, un'impresa sociale che lavora per ridurre l'inquinamento da plastica .

"La produzione di plastica raddoppierà entro il 2040", ha affermato Jo Royle, fondatrice dell'organizzazione benefica Common Seas. "Abbiamo il diritto di sapere cosa sta facendo tutta questa plastica ai nostri corpi". Common Seas, insieme a oltre 80 ONG, scienziati e parlamentari, chiede al governo del Regno Unito di stanziare 15 milioni di sterline per la ricerca sull'impatto della plastica sulla salute umana. L'UE sta già finanziando la ricerca sull'impatto delle microplastiche su feti e bambini e sul sistema immunitario.

Gli effetti devono essere conosciuti

Uno studio recente ha scoperto che le microplastiche possono aderire alle membrane esterne dei globuli rossi e possono limitare la loro capacità di trasportare ossigeno. Le particelle sono state trovate anche nella placenta delle donne in gravidanza e nei ratti gravidi passano rapidamente attraverso i polmoni al cuore, al cervello e ad altri organi del feto.

Un nuovo  articolo di revisione pubblicato martedì  , in collaborazione con Vethaak, ha valutato il rischio di cancro e ha concluso: “Indagini più dettagliate su come le micro e nanoplastiche influenzano le strutture e i processi nel corpo umano e se e come possono trasformare le cellule che fanno. " e indurre la cancerogenesi, è urgente, soprattutto alla luce dell'aumento esponenziale della produzione di plastica. Il problema diventa ogni giorno più urgente”.

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Fonte: EcoPortal.net

Autore: Damian Carrington

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