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Un'azienda americana mira a riportare in vita i mammut entro il 2028. Per raggiungere questo obiettivo è riuscita a raccogliere 200 milioni di dollari.
La società coinvolta è Colossal Biosciences, una società specializzata nella de-estinzione, ovvero il processo di riportare in vita specie animali estinte.
Questa possibilità di resuscitare specie animali estinte si basa sui progressi scientifici nell’ingegneria genetica.
Le origini di questa ambizione
Nel 2024 furono scoperte mummie di mammut e un genoma fu ricostruito in 3D. Una di queste mummie, rinvenuta in Siberia, era perfettamente conservata nonostante avesse 50.000 anni.
Lo scioglimento dei ghiacci ha permesso la scoperta di mammut sempre più frequentemente a partire dalla fine del XX secolo . Nel 2008 è stato ricostruito il primo genoma, che ci ha permesso di comprendere meglio il loro modo di vivere, i loro rapporti con le specie attuali, nonché la loro capacità di adattarsi alle condizioni climatiche del loro tempo. Ciò ha anche aiutato a identificare le possibili cause della loro estinzione.
L'azienda Colossal Biosciences
L'imprenditore Ben Lamm e il genetista di Harvard George Church hanno fondato questa azienda nel 2021. Oltre ai 200 milioni di dollari raccolti, l'azienda disponeva già di notevoli risorse finanziarie, che ora raggiungono i 435 milioni di dollari per la realizzazione di questo progetto.
Sebbene la riproduzione esatta delle specie estinte non sia fattibile, gli animali dovrebbero essere ricreati in modo approssimativo, con l’obiettivo che possano vivere ed essere reintrodotti nel loro habitat naturale.
Questa azienda è specializzata nella clonazione, nell'ingegneria genetica e nella riproduzione all'indietro.
Molto lavoro
Innanzitutto, l’azienda deve sequenziare e assemblare un genoma da campioni di DNA di mammut. Una volta creato il genoma, gli scienziati dovranno inserirne una parte in una specie vicina ai mammut e ancora viva oggi: l'elefante asiatico, che condivide con il mammut il 98% del suo DNA.
Una volta completato l'assemblaggio, verrà creato un embrione che verrà inserito in una femmina di elefante, che darà alla luce un cucciolo di mammut. Si è scelta l'ingegneria genetica perché la clonazione avrebbe consentito una riproduzione quasi esatta del mammut originale. Tuttavia, questo metodo non è fattibile per le specie estinte da troppo tempo.
Oltre al mammut, questa azienda ha anche altre ambizioni, come il ritorno del dodo e del tilacino .
Attenzione da parte della comunità scientifica
La comunità scientifica è piuttosto scettica nei confronti dei suoi progressi, perché ritiene che l’autenticità della specie possa non essere rispettata. Inoltre, teme che le condizioni di vita delle specie possano essere complicate a causa della fragilità degli ecosistemi e dello scioglimento della tundra artica, dimora dei mammut lanosi.
Di fronte a questo timore, Colossal Biosciences specifica che le specie animali create verranno installate in riserve sicure ed evoca un “Jurassic Park”.
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Fonte: Wikinews
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