Elysium è un film di fantascienza del 2013 scritto e diretto da Neill Blomkamp.
Trama
Nel 2154, l'umanità risulta divisa in due caste: pochi eletti, i ricchi, che vivono su una grossa stazione spaziale orbitante immediatamente intorno alla Terra, lussuosa, avveniristica ed ecologica, che riproduce terreno, ambiente e clima terrestre, chiamata Elysium, e i poveri, che vivono sul pianeta Terra, ormai sovrappopolato, malsano e poco abitabile perché in stato di forte degrado. Il governo di Elysium stabilisce leggi sempre più rigide contro l'immigrazione, per preservare il lusso e il benessere dei pochi privilegiati e per fermare le persone che, dalla Terra, continuamente tentano di giungere sulla stazione come clandestini.
Il protagonista, Max Da Costa, è un giovane operaio ed ex ladro d'auto pregiudicato che vive e lavora sulla Terra, nella principale ditta produttrice di robot del pianeta, droidi che vengono poi usati a scopo militare, come corpo di polizia automatizzato o come corpo di vigilanza su Elysium. Max è cresciuto in un orfanotrofio gestito da delle suore, una delle quali gli regala un giorno un medaglione contenente una foto satellitare della Terra affinché egli possa vedere "come siamo belli noi da lassù". Dell'orfanotrofio è ospite anche la bella Frey Santiago, della quale Max era innamorato e a cui, da bambino, aveva promesso di portarla un giorno su Elysium.
Un giorno, a causa di un incidente in fabbrica con un portellone, Max rimane esposto a una enorme dose di radiazioni gamma, che, secondo i robot medici, lo uccideranno nel giro di cinque giorni. L'unica speranza che rimane a Max è raggiungere in fretta Elysium, dove è possibile utilizzare le avanzatissime capsule mediche in grado di guarire in pochi secondi da qualunque malattia o danno fisico anche molto grave a condizione che il cervello del paziente sia sano. Max accetta quindi di svolgere una pericolosissima missione su incarico di Spider, il capo di una banda criminale che invia clandestinamente, a caro prezzo, i terrestri su Elysium.
Per conto di Spider, Max e il suo migliore amico Julio dovranno rapire John Carlyle, il direttore della fabbrica in cui lavorava Max, copiando i dati nascosti nel suo cervello per ottenere l'accesso a Elysium. Carlyle ha appena stretto un accordo, in gran segreto, con Jessica Delacourt, rigidissimo ministro della difesa di Elysium responsabile e promotrice della strage dei clandestini, allo scopo di resettare il sistema di controllo informatico della stazione spaziale e realizzare un colpo di stato per deporre il presidente in carica, ritenuto troppo tollerante verso gli immigrati, e sostituirlo con la stessa Delacourt. Carlyle pertanto custodisce nel proprio cervello i dati necessari alla riscrittura del sistema che decreta chi deve governare Elysium e chi può accedervi. Max viene così armato ed equipaggiato con un potente esoscheletro meccanico collegato al suo sistema nervoso, in grado di renderlo fisicamente forte come un droide. La missione sembra inizialmente riuscire: Max e i suoi uomini riescono a intercettare Carlyle, a distruggere i suoi due droidi da difesa e a trasferire nel cervello di Max i preziosi dati prima che Caryle muoia per le ferite riportate, ma l'improvviso attacco del mercenario potenziato Kruger, uno psicopatico agente infiltrato sulla Terra al servizio della Delacourt, fa precipitare le cose. Kruger con i suoi uomini uccide Julio e gli altri compagni di Max. Gravemente ferito, Max riesce a fuggire con i dati nella testa e a rifugiarsi a casa della vecchia amica Frey, ora infermiera, che lo cura. Lì Max scopre che Frey ha una bambina, Mathilda, malata di leucemia in fase terminale.
Spider scopre ora la verità sull'enorme importanza dei dati estratti a Carlyle, quindi Max, disperato, decide di tentare il tutto per tutto da solo: ricattare i signori della città volante in cambio della salvezza. Per farlo, si consegna spontaneamente a Kruger (che intanto ha rapito Frey e Mathilda), salendo sulla navicella del mercenario con una granata in mano, minacciando di farsi esplodere e di conseguenza distruggere i dati che ha nel cervello. Kruger acconsente di condurlo sulla stazione spaziale.
Appena giunti nei cieli di Elysium, Kruger con i suoi due scagnozzi cerca di avere la meglio su Max. Nella lotta la granata esplode in faccia a Kruger distruggendogli il volto e fa schiantare il velivolo. Frey esce dal rottame e porta Mathilda, ormai in coma, alla più vicina capsula medica, ma la macchina non si attiva in quanto non riconosce la bambina come cittadina registrata di Elysium. Max viene fatto prigioniero e condotto nel laboratorio del centro governativo, dove la Delacourt intende estrargli i dati dalla mente anche a costo di ucciderlo. Kruger, riportato in vita in una capsula medica e furioso, si ribella al ministro della difesa, uccidendo la donna e seminando il panico nella struttura, per poi armarsi con un esoscheletro come quello di Max per affrontarlo alla pari, al fine di impossessarsi lui dei dati e diventare egli stesso il signore di Elysium. Dalla Terra, nel frattempo, Spider giunge a sua volta con una navetta assieme ai suoi uomini, deciso a ottenere l'aiuto di Max per liberare i terrestri dalla loro condizione di schiavi.
Max riesce a liberarsi e a fuggire dal laboratorio, liberando anche Frey e la figlia, tenute prigioniere nell'armeria. Mentre un uomo di Spider le conduce alla ricerca di un'altra capsula medica, Max cerca di raggiungere assieme a Spider il computer centrale di Elysium per riprogrammarlo, ma deve affrontare in un ultimo scontro il pazzoide Kruger, avendo infine la meglio sul mercenario potenziato, che cerca fino all'ultimo di ucciderlo.
Max collega, con l'aiuto di Spider, la propria mente al computer di Elysium, consapevole che lo scaricamento dei dati lo ucciderà, a causa di una misura di protezione estrema che Carlyle aveva impostato in origine. Dopo avere dato l'addio a Frey, Max morirà ricordando le parole della suora che lo aveva accudito e gli aveva predetto che lui era una persona speciale e nella vita avrebbe realizzato grandi cose. Il sistema viene così riprogrammato in modo da rendere tutti i terrestri cittadini di diritto di Elysium. Mathilda può guarire dalla sua malattia. Il computer centrale inizia a inviare automaticamente droidi e capsule mediche in tutto il mondo, consentendo agli abitanti della Terra di beneficiare delle innovative tecnologie di Elysium. L'umanità si avvia quindi verso un nuovo e felice futuro, reso possibile dal nobile gesto e sacrificio di Max Da Costa.
Curiosità sul film
Le riprese del film iniziano il 25 luglio 2011 e terminano il 30 settembre, mentre alcune scene vengono aggiunte successivamente e girate nel mese di ottobre. Esse si svolgono tra Messico e Canada, tra le città di Punta Mita, Città del Messico, Vancouver e Surrey.
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