Una breve storia del duraturo embargo americano contro Cuba

Articolo da Mises Institute

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Negli ultimi anni, i cubani sono stati costretti a sopportare una delle peggiori carenze di beni di prima necessità, come cibo, forniture mediche e carburante. La carenza di carburante è stata particolarmente devastante, poiché causa regolari interruzioni di corrente, rendendo estremamente difficile lavorare e impegnarsi nella produzione e ostacolando il trasporto e la distribuzione di merci in tutta l'isola. Diversi fattori hanno contribuito all'attuale crisi economica a Cuba, tra cui la lenta ripresa dell'industria turistica dalle restrizioni dovute al Covid e l'eliminazione del sistema monetario duale, che ha portato a un'inflazione persistentemente elevata. Tuttavia, in definitiva, è il blocco finanziario ed economico statunitense a essere di gran lunga il principale fattore che ha contribuito alla recente crisi economica, nonché il principale ostacolo alla crescita economica e allo sviluppo di Cuba, in senso più ampio.

Per quanto riguarda Cuba, i partiti Democratico e Repubblicano sostengono politiche pressoché identiche, che non mirano a promuovere gli interessi dei comuni cittadini cubani, né degli americani, peraltro. Nessuno dei due partiti politici è realmente interessato a stabilire legami di libero scambio con Cuba, né è impegnato in cause umanitarie. Le politiche statunitensi si sono invece concentrate sul garantire che Cuba sia uno stato commerciale chiuso, con l'intento di provocarne il collasso finale. In tal caso, gli Stati Uniti saranno in grado di ristabilire il controllo che esercitavano sull'isola prima che la Rivoluzione Socialista Cubana prevalesse il 1° gennaio 1959.

Durante il periodo di dominazione americana su Cuba, dal 1898 al 1959, il governo degli Stati Uniti dettò la politica interna ed estera dell'isola. Così facendo, usò la sua autorità per promuovere gli interessi delle aziende americane, che finirono per possedere i migliori terreni agricoli, miniere e altre risorse naturali dell'isola, e controllarne tutti i settori economici, spesso attraverso mezzi corrotti. Prima della Rivoluzione Socialista , "le aziende americane controllavano il 40% delle piantagioni di zucchero dell'isola, l'80% dei suoi servizi pubblici, il 90% delle miniere e degli allevamenti di bestiame e, in combinazione con la Shell, sostanzialmente tutto il business petrolifero". Inoltre, la mafia americana controllava tutti i casinò dell'isola, oltre a gestire molti bordelli all'Avana. Di conseguenza, Cuba divenne una destinazione popolare per gli stranieri, in particolare americani, che cercavano di dedicarsi al gioco d'azzardo e alla prostituzione.

Murray Rothbard ha sottolineato che, prima della Rivoluzione Socialista, gli Stati Uniti avevano "virtualmente" insediato "il dittatore Batista a Cuba", che trasformò il Paese in uno stato di polizia dal 1952 al 1959. Durante quel periodo, chiunque si opponesse alla sua dittatura doveva "scegliere tra il silenzio e la prigione, l'esilio o l'esecuzione". Ciò era dimostrato dal fatto che "centinaia di corpi mutilati venivano lasciati appesi ai lampioni o gettati per le strade, in una grottesca variante della pratica coloniale spagnola delle esecuzioni pubbliche".

Dopo aver rovesciato con successo il regime di Batista, sostenuto dagli Stati Uniti, i rivoluzionari cubani chiusero tutti i casinò e i bordelli dell'isola, marginalizzarono l'influenza della mafia e limitarono il turismo internazionale a Cuba. Istituirono anche una serie di riforme agrarie e agrarie, che prevedevano la confisca di tutti i terreni posseduti e gestiti da aziende americane, la limitazione della proprietà terriera e il divieto per gli stranieri di acquistare o possedere terreni nel paese. Inoltre, il governo di Castro intraprese un significativo processo di nazionalizzazione, che prese di mira imprese straniere, servizi pubblici, banche e compagnie telefoniche. Di conseguenza, le raffinerie precedentemente controllate da società americane, come Shell ed Esso, furono nazionalizzate, mentre Cuba firmò un accordo commerciale per l'acquisto di petrolio dall'Unione Sovietica. Inoltre, l'istruzione e l'assistenza sanitaria furono rese universalmente accessibili a tutti i cittadini, mentre ingenti investimenti furono destinati alla costruzione di alloggi e al miglioramento delle infrastrutture.

Il presidente Dwight Eisenhower (1890-1969) era infuriato per le politiche antimperialiste di Castro, che non solo limitavano il potere politico ed economico americano a Cuba, ma impedivano anche agli imprenditori americani e alla mafia di possedere e sfruttare gli abitanti e le risorse naturali dell'isola. Di conseguenza, interruppe le relazioni diplomatiche il 3 gennaio 1961. Eisenhower reagì anche approvando gli sforzi della Central Intelligence Agency (CIA) per rovesciare il governo socialista cubano, che divenne noto come Programma di Azione Segreta contro Castro. In sostanza, le relazioni già tese tra Stati Uniti e Cuba peggiorarono nel momento in cui Castro dichiarò Cuba uno stato socialista, il 16 aprile 1961. Successivamente, mentre Cuba rafforzava i suoi legami con l'Unione Sovietica, gli Stati Uniti giustificarono sempre più il loro embargo come una misura volta a impedire la diffusione del comunismo nel cortile di casa americano.

Gli sforzi per rovesciare il governo socialista cubano culminarono nell'invasione della Baia dei Porci, iniziata il 17 aprile 1961, quando circa 1.400 esuli cubani, addestrati, armati e finanziati dalla CIA, lanciarono un attacco diretto contro Cuba. Sebbene questa fallita invasione fosse stata attuata durante la presidenza Kennedy, che si insediò il 20 gennaio 1961, la CIA iniziò a pianificare l'operazione nel marzo 1959, mentre Eisenhower era ancora in carica. Il 2 maggio 1961, Fidel Castro affrontò le politiche ostili di Kennedy quando dichiarò:

Il governo degli Stati Uniti afferma che un regime socialista qui minaccia la sicurezza degli Stati Uniti. Ma ciò che minaccia la sicurezza del popolo statunitense è la politica aggressiva dei guerrafondai degli Stati Uniti. Ciò che minaccia la sicurezza della famiglia nordamericana e del popolo statunitense è la politica violenta e aggressiva che ignora la sovranità e i diritti degli altri popoli... Non mettiamo in pericolo la vita o la sicurezza di una singola famiglia statunitense. Stiamo creando cooperative, attuando la riforma agraria, realizzando fattorie popolari, case, scuole, campagne di alfabetizzazione e inviando migliaia e migliaia di insegnanti all'interno di Cuba, costruendo ospedali, inviando medici, assegnando borse di studio, costruendo fabbriche, convertendo fortezze in scuole.

Il 3 febbraio 1962, il presidente Kennedy proclamò che "l'attuale governo di Cuba è incompatibile con i principi e gli obiettivi del sistema interamericano"; di conseguenza, impose un blocco commerciale, economico e finanziario totale , che sospese ogni commercio con Cuba e impedì ai cittadini statunitensi di recarsi sull'isola. Dichiarò inoltre che "gli Stati Uniti, in conformità con i loro obblighi internazionali, sono pronti a intraprendere tutte le azioni necessarie per promuovere la sicurezza nazionale ed emisferica, isolando l'attuale governo di Cuba e riducendo così la minaccia rappresentata dal suo allineamento con le potenze comuniste".

Dagli anni '60 agli anni '80, Washington continuò a impegnarsi per distruggere il regime socialista cubano con il pretesto di impedire la diffusione del comunismo in altri paesi dei Caraibi e dell'America Latina. Tuttavia, una delle misure più estreme fu adottata durante l'amministrazione Reagan. Nel 1982, il presidente Ronald Reagan (1911-2004) inserì Cuba nella lista statunitense degli Stati sponsor del terrorismo (SST) per il suo sostegno a gruppi di sinistra in America Centrale e Africa. Ciò impedì a Cuba di accedere a credito e prestiti sui mercati finanziari internazionali, inclusi gli aiuti finanziari della Banca Mondiale, del Fondo Monetario Internazionale e di altre istituzioni finanziarie internazionali. Reagan impose inoltre ulteriori restrizioni di viaggio e vietò l'importazione di qualsiasi prodotto contenente merci cubane da paesi terzi.

Cuba fu colpita in modo particolarmente duro dalla dissoluzione dell'Unione Sovietica, che diede origine a quello che sarebbe poi diventato noto come il "periodo speciale", dal 1989 al 1995. Durante questo periodo, l'economia cubana crollò sostanzialmente e i cubani comuni sperimentarono significative carenze di beni di prima necessità, tra cui cibo e medicine. Nel frattempo, il governo degli Stati Uniti colse questa opportunità emanando diverse misure per rafforzare l'embargo contro Cuba negli anni '90. In particolare, il presidente George H.W. Bush firmò il Cuba Democracy Act (noto anche come Torricelli Act) nel 1992, che dichiarava che "il Presidente dovrebbe incoraggiare i paesi che intrattengono rapporti commerciali con Cuba a limitare i loro rapporti commerciali e creditizi con Cuba". Stabiliva inoltre che il governo americano non "autorizza alcuna transazione tra un'azienda di proprietà o controllata dagli Stati Uniti in un paese terzo e Cuba". Ciò significa che le filiali estere di aziende statunitensi non sono autorizzate a "esportare da un paese terzo a Cuba prodotti di fabbricazione estera". Questa legge autorizza inoltre il presidente americano a imporre sanzioni contro "i paesi che forniscono assistenza a Cuba". Inoltre, il Cuba Democracy Act proibisce anche:

…le navi che entrano a Cuba per svolgere attività commerciali possono caricare o scaricare merci negli Stati Uniti entro 180 giorni dalla partenza da Cuba. Questa restrizione si applica anche se una nave ha fatto scalo a Cuba esclusivamente per acquistare servizi non correlati al commercio di merci, come la manutenzione programmata della nave.

Il blocco fu ulteriormente rafforzato sotto l'amministrazione Clinton. Nel 1994, il presidente Bill Clinton proibì le rimesse familiari e bloccò i voli tra gli Stati Uniti e Cuba. Poi, nel 1996, il governo Clinton emanò la Legge Helms-Burton , che dichiarava che "gli atti del governo Castro, comprese le sistematiche violazioni dei diritti umani, costituiscono una minaccia per la pace internazionale". La Legge Helms-Burton si compone di quattro titoli specifici, concepiti per estendere l'embargo commerciale, economico e finanziario originario contro Cuba, nel tentativo di scoraggiare le aziende non statunitensi dall'investire nel Paese. Il più controverso tra questi è il Titolo III, che consente ai cittadini americani, compresi i cubano-americani naturalizzati, di citare in giudizio qualsiasi azienda straniera che svolga attività che coinvolgano proprietà di loro proprietà prima della confisca da parte del governo socialista cubano dopo la Rivoluzione del 1959. In effetti, il presidente Bill Clinton sospese inizialmente il Titolo III dopo l'approvazione dell'Helms-Burton Act nel 1996, e da allora questa sospensione è stata rinnovata ogni sei mesi da ogni presidente in carica, compreso il presidente Trump durante i suoi primi due anni in carica.

Nel 2003, durante l'amministrazione Bush, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) intervenne contro qualsiasi "agenzia di viaggi online cubana che prendesse di mira i turisti americani". Sebbene queste agenzie di viaggio fossero "situate in Argentina, Bahamas, Canada, Cile, Paesi Bassi e Inghilterra", l'OFAC ritenne illegale per loro offrire i propri servizi a cittadini americani. Secondo il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, le agenzie di viaggio che pubblicizzano e vendono vacanze cubane a cittadini americani provenienti da paesi stranieri "offrono facile accesso a Cuba a quegli individui statunitensi che scelgono di infrangere la legge". L'effetto immediato di queste azioni dell'OFAC fu quello di "strozzare il flusso di dollari verso il regime di Castro" impedendo ai cittadini americani di acquistare pacchetti vacanze cubane da compagnie internazionali. Tuttavia, l' obiettivo più ampio era "rafforzare l'applicazione delle leggi statunitensi che vietano le transazioni relative ai viaggi a Cuba e accelerare l'arrivo di una Cuba nuova, libera e democratica".

Successivamente, nel 2004, l'amministrazione di George W. Bush ha adottato misure per multare le banche straniere che consentivano a Cuba di trasferire denaro per pagare le sue importazioni. Queste misure hanno di fatto impedito a "Cuba di utilizzare il dollaro come valuta per gli scambi commerciali con il resto del mondo, e qualsiasi commissione o pagamento cubano in tale valuta è stato confiscato". Vietare l' uso del "dollaro statunitense come valuta di pagamento obbliga le istituzioni cubane a utilizzare l'euro e altre valute nelle loro transazioni internazionali. Ciò genera spese aggiuntive di cambio valuta e commissioni che devono essere pagate alle banche per queste operazioni".

In risposta a questo approccio volto a inasprire l'embargo, che mirava a bloccare "il flusso finanziario estero cubano di fondi, la Banca Centrale di Cuba emanò la Risoluzione 80 del 23 ottobre 2004, volta a scoraggiare l'ingresso di dollari statunitensi nel sistema bancario e finanziario cubano". Più tardi, nello stesso anno, Fidel Castro annunciò che i dollari statunitensi non avrebbero più circolato a Cuba. Più specificamente, ordinò che "i dollari statunitensi fossero cambiati in 'pesos convertibili' - una valuta locale che può essere utilizzata in negozi specializzati sull'isola ma non ha valore a livello internazionale - con una commissione del 10%". Di conseguenza, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti rispose che:

L'annuncio del governo Castro di ritirare i dollari statunitensi dalla circolazione è un atto di disperazione economica e un chiaro segnale che le politiche rafforzate del presidente Bush nei confronti di Cuba hanno danneggiato il regime di Castro...

Le cose iniziarono a migliorare per Cuba il 17 dicembre 2014, quasi 55 anni dopo l'imposizione iniziale del blocco commerciale e finanziario da parte degli Stati Uniti contro l'isola, quando il presidente Barack Obama avviò negoziati volti a ristabilire le relazioni diplomatiche. Questo lo portò a visitare l'isola, segnando il primo viaggio di un presidente statunitense in carica dai tempi di Calvin Coolidge (1872-1933) nel 1928. Obama alla fine accettò di ridurre le restrizioni sulle rimesse dei cubano-americani e di consentire agli americani di recarsi a Cuba per motivi religiosi e di studio, il che si tradusse in un aumento del 60% del turismo americano sull'isola tra il 2014 e il 2016. La sua amministrazione rimosse anche Cuba dalla lista statunitense dei paesi SST. Inoltre, furono firmati diversi accordi commerciali tra i due paesi, inclusi contratti per accordi commerciali tra L'Avana e 60 aziende americane.

Successivamente, l'elezione di Donald Trump ha posto fine a qualsiasi riavvicinamento tra le due nazioni. L'amministrazione Trump non solo ha annullato gli sforzi intrapresi dall'amministrazione Obama per stabilire relazioni diplomatiche formali con Cuba, ma ha anche rafforzato il blocco economico introducendo oltre 240 nuove sanzioni. Tra queste, il divieto di crociere, la limitazione dei voli diretti, l'imposizione di sanzioni alle compagnie di navigazione e alle navi che trasportavano petrolio venezuelano a Cuba, l'imposizione di rigidi limiti alle rimesse dagli Stati Uniti e l'attuazione di restrizioni sulle importazioni cubane di medicinali salvavita.

Nel novembre 2017, il sito web del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti elencava 180 "entità" a Cuba con le quali le attività finanziarie sarebbero state immediatamente vietate. Circa dodici mesi dopo, il 14 novembre 2018, 26 nuove voci sono state aggiunte all'elenco. Successivamente, il 17 aprile 2019, l'amministrazione Trump ha annunciato che gli Stati Uniti non avrebbero più sospeso il Titolo III della Legge Helms-Burton, che avrebbe consentito azioni legali contro le aziende che traggono vantaggio dalla cooperazione con le imprese statali cubane. Questa iniziativa è stata condannata da Canada e Unione Europea in quanto costituiva una violazione del diritto internazionale, e hanno promesso di proteggere le loro aziende. Gli impatti del Titolo III si sono fatti sentire rapidamente, con la chiusura di 407 uffici Western Union in tutta Cuba nel 2020, il che ha sostanzialmente bloccato le rimesse dei familiari negli Stati Uniti e in altri paesi da cui dipendono molti cubani. Da luglio 2023, Western Union ha "ripreso il suo servizio di trasferimento di denaro tra gli Stati Uniti e Cuba", ma solo per parenti stretti, come "una persona legata al mittente da vincoli di sangue, matrimonio o adozione che non sia distante più di tre generazioni da quella persona o da un antenato comune con quella persona".

L'anno successivo, il 9 ottobre 2019, l' amministrazione Trump ha deciso che "gli istituti bancari soggetti alla giurisdizione statunitense non sono autorizzati a elaborare transazioni 'U-turn', ovvero trasferimenti di fondi originati e terminati al di fuori degli Stati Uniti, in cui né l'originatore né il beneficiario sono persone soggette alla giurisdizione statunitense". Ciò significa che gli Stati Uniti non hanno consentito transazioni con Cuba, anche se il trasferimento è stato avviato da una banca non cubana e ha attraversato il sistema statunitense (l'U-turn) per raggiungere un'altra banca non cubana.

Nel gennaio 2021, l'amministrazione Trump ha reinserito Cuba nella lista SST degli Stati Uniti, insieme a "i Talebani o il territorio dell'Afghanistan controllato dai Talebani". La motivazione fornita per questa mossa era che Cuba minaccia la pace e la sicurezza internazionale attraverso azioni armate, violenza internazionale e terrorismo. Di conseguenza , "l'esportazione di prodotti agricoli, medicinali o dispositivi medici a Cuba... è stata determinata dal Segretario di Stato". Di conseguenza:

...nessun cittadino statunitense può fornire condizioni di pagamento o finanziamento per la vendita di prodotti o materie prime agricole a Cuba o a qualsiasi persona a Cuba, se non in conformità con i seguenti termini... (A) Pagamento anticipato in contanti. (B) Finanziamento da parte di istituzioni finanziarie di paesi terzi (esclusi cittadini statunitensi o entità del Governo di Cuba), salvo che tale finanziamento possa essere confermato o consigliato da un istituto finanziario statunitense. Nulla in questo paragrafo autorizza condizioni di pagamento o finanziamenti commerciali che comportino un addebito o un accredito su un conto di una persona situata a Cuba o del Governo di Cuba mantenuto nei libri contabili di un istituto di deposito degli Stati Uniti.

Poche settimane dopo il ritorno di Cuba all'SST, banche e istituzioni finanziarie internazionali hanno smesso di intrattenere rapporti commerciali con l'isola per timore di multe, sanzioni e procedimenti legali. In pratica, si sono rifiutate di trasferire denaro a Cuba e non hanno permesso a Cuba di depositare dollari statunitensi. Inoltre, i conti bancari di molti imprenditori cubani sono stati chiusi negli Stati Uniti, il che ha reso estremamente difficili le transazioni finanziarie con l'isola. Infatti , "diverse piattaforme di pagamento e di e-commerce come PayPal e Airbnb" si sono rifiutate "di fornire i loro servizi a questi imprenditori".

Cuba ha avuto scarso sollievo durante la presidenza di Joe Biden , poiché "il blocco economico, commerciale e finanziario contro Cuba è rimasto la spina dorsale della politica statunitense nei confronti dell'isola, ed è stato opportunisticamente intensificato a livelli senza precedenti". Sebbene Biden avesse promesso di rimuovere Cuba dalla lista dei Paesi SST nel 2021, la sua amministrazione non lo ha fatto fino alla sua ultima settimana di mandato. Questo si è rivelato poco più di un gesto vuoto, poiché il presidente Trump "ha agito fin dal suo primo giorno in carica per mantenere Cuba" nella lista dei Paesi SST. Da allora, la sua amministrazione ha continuato a implementare nuove misure volte a rafforzare il blocco economico, in modo che potesse essere utilizzato come arma per indebolire il regime socialista cubano.

Il governo americano ha sempre agito da aggressore nei confronti di Cuba e dei suoi cittadini fin dalla Rivoluzione del 1959, impiegando un'ampia varietà di tattiche nel tentativo di destabilizzare e distruggere il regime socialista. In quel periodo, nessun presidente americano ha accettato l'idea che i cubani cercassero semplicemente una coesistenza pacifica, libera da qualsiasi ostilità, con gli Stati Uniti. Di conseguenza, le aziende cubane in ogni settore dell'economia sono state costrette a sopportare un blocco economico paralizzante, che impedisce loro di accedere alle materie prime e di importare componenti dagli Stati Uniti. Devono invece importare tali prodotti da luoghi lontani dell'America Latina, dell'Europa o dell'Asia, con un conseguente aumento significativo dei costi. Inoltre, le aziende cubane sono ulteriormente limitate dal fatto che molte aziende straniere sono filiali statunitensi, che non possono fornire alcun prodotto a istituzioni o aziende cubane secondo le disposizioni dell'embargo americano.

L'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha approvato a larga maggioranza una risoluzione che critica l'impatto dell'embargo e ne chiede la revoca in 33 diverse occasioni. Nell'ultima votazione, 187 paesi hanno sostenuto questa risoluzione non vincolante, con solo gli Stati Uniti e Israele che hanno votato contro, mentre l'Ucraina si è astenuta. La filosofia libertaria sostiene la revoca dell'embargo contro Cuba, perché si oppone a qualsiasi forma di embargo contro qualsiasi paese al mondo, indipendentemente dall'ideologia del suo regime. Di conseguenza, Murray Rothbard sosteneva che il governo degli Stati Uniti dovesse riconoscere la sovranità di Cuba socialista e revocare l'embargo. Credeva che riconoscere l'autodeterminazione di Cuba "significasse semplicemente riconoscere l'esistenza fisica di uno Stato: è un atto di buon senso, non un atto di lode". Il suo sostegno al "ripristino del libero e senza ostacoli" tra Cuba e gli Stati Uniti è coerente con le sue opinioni relative alle relazioni tra gli Stati Uniti e le nazioni comuniste. Durante la Guerra Fredda, Rothbard sosteneva che "il libero commercio mondiale non solo avrebbe contribuito ad abbattere la cortina di ferro, ma avrebbe anche giovato alle nazioni anticomuniste, oltre che a quelle comuniste". Credeva che "nulla potesse essere più insensato dell'attuale programma di 'aiutare le altre nazioni ad aiutare se stesse, limitando al contempo in modo coercitivo le loro opportunità di impegnarsi in un commercio redditizio".

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Fonte: Mises Institute

Autore: Mises Wire • Birsen Filip

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Articolo tratto interamente da Mises Institute