Il diritto a non sprecare la vita

Articolo da Outras Palavras

Questo articolo è stato tradotto automaticamente. La traduzione rende il senso dell’articolo, tuttavia consigliamo di leggere il testo originale su Outras Palavras

La lotta per la dignità esige nuove linee guida. Esercitare un'attività lavorativa attinente. Non lasciarti catturare dai social media. Non sprecare ore in trasporti precari. Non lasciare che la nostra breve esistenza venga consumata da un sistema corrotto

Di Ladislau Dowbor | Traduzione: Antonio Martins 1

Se la si guarda onestamente, un essere umano
non ha bisogno di molto per vivere
Olga Tokarczuk 2

Il problema economico non è – se guardiamo al futuro –
il problema permanente dell’umanità
John Maynard Keynes, 1930 3

Questa è la vita oggi: un flusso costante e infinito
di disconnessioni e spazzatura autoreferenziale
che passa davanti ai nostri occhi e lascia i nostri cervelli
alla velocità di un touchscreen
Tim Wu, citando Mark Manson

Dopotutto, non è poi così lungo. Se vivessi fino a 90 anni, sarebbero circa 33.000 giorni... e come passano in fretta! Ma è il capitale vitale con cui nasciamo e dobbiamo sfruttarlo al meglio. È il nostro bene più prezioso, il tempo della nostra vita, il nostro bene fondamentale. La maggior parte delle volte siamo troppo impegnati per pensarci. Ma non preoccupatevi, ci sono altri che si prendono cura di lui. Questa doveva essere la nostra vita...

Quasi un secolo fa, John Maynard Keynes aveva una visione chiara della struttura del tempo per i suoi nipoti: se fossimo stati abbastanza saggi, grazie al progresso tecnico, 15 ore di lavoro alla settimana sarebbero state sufficienti per garantire il necessario. Sebbene il brano sia stato più volte citato, mi concedo il piacere di riproporne le idee:

“L’amore per il denaro come bene materiale, in contrasto con l’amore per il denaro come mezzo per raggiungere i piaceri e le realtà della vita, sarà riconosciuto per quello che è: una disgustosa morbosità, una di quelle inclinazioni semi-criminali e semi-patologiche che vengono presentate con un brivido agli specialisti in malattie mentali.”

Il progresso tecnico ha avuto un'accelerazione ben superiore a quanto lui immaginasse, ma siamo fermi. Ciò che produciamo è ampiamente sufficiente a garantire a tutti una vita comoda e prospera. In India, le persone lavorano 56 ore; in Brasile, 39; negli Stati Uniti, 38; in Francia, Italia e Spagna, 35; e nei Paesi Bassi, 29 4 . Questa recente riduzione dell'orario di lavoro è in gran parte limitata all'Europa occidentale e i progressi sono lenti. In paesi come l'India, il numero è sconcertante e in Brasile sottostima gli straordinari e i secondi lavori. Ne abbiamo bisogno?

Affermare che è necessario produrre i beni e i servizi di cui abbiamo bisogno, condizione fondamentale per l'espansione del PIL, è assurdo. Nell'esempio brasiliano, per una popolazione adulta di circa 140 milioni, ci sono solo 45 milioni di posti di lavoro formali nel settore privato e 13 milioni di posti di lavoro nel settore pubblico, per un totale di 58 milioni. Ma nel settore informale lavorano 40 milioni di persone, con un reddito pari alla metà di quello del settore formale e una bassa produttività. Ci sono sette milioni di disoccupati e sei milioni che hanno smesso di cercare lavoro, il che equivale a più di 40 milioni di capacità lavorativa sottoutilizzata. Quindi una parte della popolazione è oberata di lavoro e un'altra è sottoccupata. In altri Paesi, soprattutto in Africa, le cifre sono peggiori: in Algeria, il settore informale rappresenta il 70% della forza lavoro.

Perché abbiamo un'organizzazione delle attività produttive così stupida e inefficiente? In pratica, ci affidiamo al neoliberismo e speriamo che "i mercati" e la loro mano invisibile risolvano il problema. E se utilizziamo le politiche pubbliche per generare attività utili, ci troveremo di fronte alle proteste del mondo aziendale, come se stessimo privando il loro "diritto" al monopolio delle attività economiche. È pura stupidità, ma in espansione. Benvenuti nel trumpismo e nell'oligopolio snob della tecnologia. È tempo di tornare alla realtà: viaggiare su Marte non è sicuramente la soluzione. Non è un sogno: il dibattito francese travailler moins pour travailler tous [lavorare meno affinché tutti lavorino] dimostra che una pianificazione razionale della distribuzione delle attività produttive è alla nostra portata.

L’Employment Guarantee Act indiano, che garantisce 100 giorni di lavoro retribuito all’anno a ogni adulto – inizialmente una misura rurale, poi ampliata – sta generando maggiore crescita e una migliore distribuzione dell’attività economica. La Cina garantisce che ogni amministrazione locale abbia un team che individui le opportunità di inclusione produttiva nel territorio, andando ben oltre la Bolsa Família in Brasile (che è sostanzialmente un trasferimento di reddito, essenziale ma insufficiente). E non dimentichiamo il lavoro gratuito delle donne, che si prendono cura della casa, dei bambini e degli anziani: un contributo che equivarrebbe al 9% del PIL mondiale se fosse retribuito con stipendi medi. Abbiamo davvero bisogno di rivoluzionare l'intera struttura, e aspettare la mano invisibile è infantile.
Da dove cominciare? Sicuramente riducendo l'orario lavorativo formale e creando iniziative pubbliche. È assurdo che in ogni località ci siano così tanti compiti utili da svolgere e così tante mani inattive. E, naturalmente, passare a un reddito di cittadinanza universale, in modo che i poveri non debbano accettare lavori precari: ciò innalzerà lo standard generale, ridurrà le disuguaglianze e promuoverà cambiamenti utili. Più persone contribuiscono ad attività utili e più tempo per tutti.

Ma una nuova serie di sfide nell’organizzazione del nostro tempo – che evidenzia come esso sia la risorsa centrale delle nostre vite – risiede nella sua manipolazione e appropriazione da parte della cosiddetta industria dell’attenzione 5 . Secondo Tim Wu, "mentre un tempo il commercio dell'attenzione implicava transazioni primitive e individuali, oggi catturare l'attenzione umana e rivenderla agli inserzionisti è diventato un pilastro della nostra economia. Il modo in cui impieghiamo le risorse brutalmente limitate della nostra attenzione modellerà le nostre vite in modi a cui la maggior parte di noi preferirebbe non pensare. Rischiamo, senza rendercene pienamente conto, di vivere vite che sono meno nostre di quanto immaginiamo".

L'argomento va ben oltre la semplice cattura della nostra attenzione. "Uno sviluppatore ha scritto che la pubblicità online e il monitoraggio comportamentale sono fuori controllo: sono spaventosamente invadenti, eccessivi, fastidiosi, insicuri e stanno peggiorando a un ritmo allarmante". In questo secolo, la risorsa più importante da conservare e proteggere sarà la nostra coscienza e il nostro spazio mentale.

È importante ricordare che si tratta di un settore redditizio: il 98% delle ingenti fortune di Facebook e degli altri prodotti Meta deriva dal marketing. Ogni centesimo di tutto questo è incluso nei prezzi che paghiamo per prodotti e servizi, poiché la pubblicità è parte dei loro costi. Ad esempio, i prodotti Johnson & Johnson hanno il 27% dei costi pubblicitari. Come dimostrano Maggie Berg e Barbara Seeber, dopo un'interruzione il cervello impiega in media 15 minuti per riconcentrarsi, il che è estremamente faticoso 6 .

Poiché il potere contrattuale è concentrato su poche piattaforme, sono queste a dettare i prezzi. Google è stata citata in giudizio: "La causa sostiene che l'azienda sfrutta la sua posizione dominante per imporre tariffe eccessive agli inserzionisti, prelevando almeno 30 centesimi di ogni dollaro che dovrebbe essere destinato ai siti che li servono. Ciò ha permesso all'azienda di guadagnare decine di miliardi di dollari ogni anno dalla sua tecnologia pubblicitaria e di ricavarne la maggior parte del fatturato totale . 7 Jonathan Haidt ci ha fornito un'analisi cruciale di come questa invasione della nostra capacità di attenzione influisca su bambini e adolescenti, in particolare con gli smartphone, con capacità di attenzione giornaliere che vanno dalle cinque alle otto ore, e spesso di più. I bambini vengono catturati e manipolati per massimizzare il loro coinvolgimento . 8

Gli effetti sono sconvolgenti. Tra il 2010 e il 2020 i casi di depressione grave tra gli adolescenti sono aumentati del 145% tra le ragazze e del 161% tra i ragazzi. La crescita è stata simile per entrambi i sessi (circa il 150%) ed è stata osservata in tutte le etnie e classi sociali. Ciò riguarda anche gli studenti universitari. In uno studio del 2023 condotto su studenti universitari statunitensi, il 37% degli intervistati ha dichiarato di sentirsi ansioso "sempre" o "la maggior parte del tempo", mentre un altro 31% ha affermato di sentirsi così "circa la metà del tempo". Ciò significa che solo circa un terzo degli studenti universitari ha dichiarato di sentirsi ansioso meno della metà del tempo o mai. Haidt parla dello “tsunami attuale di ansia e depressione”. 9

Il libro di Maggie Berg e Barbara Seeber menzionato prima parla proprio di riprendere il controllo sul tempo, il tempo della nostra vita. La maggior parte di noi (e lo sperimento in prima persona come professore universitario) è spinta a cercare freneticamente come gestire programmi contrastanti, oltre all'estenuante frammentazione dell'attenzione quando dovremmo essere rilassati e creativi. E dobbiamo fare i conti con le continue intrusioni degli interessi commerciali, alcuni dei quali ammiccano di proposito per rendermi difficile concentrarmi sul testo che sto leggendo. Questa è la libertà, secondo i magnati dei media. Per loro, ovviamente, e con i nostri soldi. Se ho bisogno di qualcosa, cerco informazioni, non marketing. E non ho bisogno di marketing per cose di cui non ho bisogno.

Ci sono altre dimensioni, naturalmente. Nella periferia di San Paolo, gli abitanti impiegano dalle quattro alle sei ore per spostarsi. In totale trascorrono dalle 14 alle 15 ore fuori casa ogni giorno. Hanno bisogno di vivere in un posto dove la vita è economica, il che di solito significa lontano dal lavoro. Si svegliano alle cinque per essere al lavoro alle otto, tornano a casa tardi la sera e si addormentano sul divano, guardando roba inutile in TV o sul cellulare. Sono di nuovo le cinque del mattino. Vita familiare? Cultura? Tempo libero? In Brasile il matrimonio dura in media 14 anni.

Torniamo al punto centrale: le nostre sfide non sono economiche, nel senso di correre di più e produrre di più, ma di organizzazione sociale e politica. Nessun “libero mercato”, nessuna mano invisibile o discorso neoliberista ci porterà da nessuna parte. Stiamo arrivando a un punto in cui dobbiamo organizzarci attorno alle questioni essenziali. Una società progettata sulla base del benessere della famiglia, della riduzione delle disuguaglianze, della minore distruzione del nostro ambiente e di un processo decisionale incentrato su questi temi. La chiamavano gestione basata sui risultati, ma in fondo pensavano solo ai soldi.

Sono un insegnante. È facile immaginare che io non guadagni una fortuna. Ma quello che ho è abbastanza, e per me una vita più prospera non significa più soldi, ma più tempo, perché una volta soddisfatti i bisogni materiali di base, la felicità risiede nell'avere tempo per godersi la famiglia, gli amici e un buon libro. I miliardari? Si sono abituati a prenderci i soldi, a prendersi il nostro tempo e a infiltrarsi nel nostro cervello, nella nostra attenzione cosciente, compresa quella dei nostri figli. Tuttavia, la questione del tempo è essenziale quanto l'accesso al benessere materiale di base. Possiamo avere entrambi

1 Pubblicato originariamente sulla rivista inglese Meer

2 Olga Tokarczuk – “I libri di Giacobbe” (romanzo) – Riverhead Publishers, 2023 – (Premio Nobel per la letteratura 2018). Citazione da pagina 108 dell'edizione originale polacca, Ksiegi Jakubowe.

3 John Maynard Keynes – “Le possibilità economiche per i nostri nipoti” – (1930).

4 Kayla Zhu – “Paesi con gli orari di lavoro più lunghi” – Visual Capitalist, 12 dicembre 2024. (Data adeguata allo standard brasiliano)

5 Tim Wu – “I mercanti dell’attenzione: la corsa epica per entrare nelle nostre menti” – Alfred A. Knopf, New York, 2016.

6 Maggie Berg e Barbara Seeber – “Teacher in No Hurry” – Matrix Publishing, San Paolo, 2024.

7 The Guardian, 4 settembre. 2024 – “Causa antitrust contro Google negli USA”.

8 Visual Capitalist – “L’uso dei social media da parte degli adolescenti”.

9 Jonathan Haidt – “La generazione ansiosa” – Companhia das Letras, San Paolo, 2024. (Il titolo dell’edizione brasiliana è stato mantenuto)

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Fonte: Outras Palavras

Autore: Ladislau Dowbor

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Articolo tratto interamente da Outras Palavras