50 anni di Hip Hop

Articolo da La Tinta

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È il cinquantesimo anniversario della festa nel Bronx che diede inizio al genere musicale che cambiò per sempre la storia della musica popolare. Un viaggio attraverso l'evoluzione dei primi anni dell'hip-hop e il suo impatto attuale.

L'11 agosto 1973, a una festa al 1520 di Sedgwick Avenue a New York, uno sconosciuto DJ del Bronx di nome Kool Herc fece quello che nessuno aveva mai fatto prima: allungò un ritmo strumentale e mentre la gente ballava più a lungo, lui ha iniziato a rappare in pista. Era la festa di ritorno a scuola di sua sorella, ma non era solo un altro appuntamento. Nacque un genere che avrebbe rivoluzionato per sempre la cultura popolare e la cui influenza continuerà ancora oggi. 

Quella sera DJ Kool Herc non può che essere paragonata ad altri momenti fondativi della cultura di massa del XX secolo, come quando Elvis Presley suonò, quasi per gioco, una vecchia canzone r&b intitolata That's allright mama davanti allo sguardo stupito di Sam Philips ai Sun Studios di Memphis . 

Clive Campbell, il nome di nascita del DJ, era di origine giamaicana, le sue radici erano fondamentali quando si trattava dell'architettura del suono del genere. L'idea del DJ (o “selezionatore”) e del rapper (“toasting”) deriva dalla tradizione dei sound system reggae che suonavano alle feste giamaicane. Herc era noto per una tecnica in cui allungava alcune parti dei dischi funk in modo che si potesse ballare più tempo sulla pista, cosa che sarebbe stata conosciuta come "breakdance", poiché quella parte dei dischi era conosciuta come "the break" o " breakbeat”. È un movimento così ampio che è impossibile racchiudere alcuni elementi.

Per il leggendario rapper Afrika Bambaataa, la data di nascita dell'hip-hop è contestata: «Era il 12 novembre 1974, quando decidemmo di chiamare tutta questa cultura hip-hop. L'hip-hop va ancora oltre, ma abbiamo deciso di chiamarlo hip-hop come cultura, intendendo con i b-boy, le b-girl, gli MC, gli artisti dei graffiti e i DJ, e quel quinto elemento che contiene tutto insieme. . Quella è la data in cui ho deciso che avremmo dovuto dare a tutto questo il nome di cultura e iniziare a muoverci da lì. Novembre era il periodo in cui le persone facevano feste all'interno, nei centri comunitari o nelle palestre, o in molti dei club interni che avevamo e dove la gente veniva a divertirsi. Tutti si sono riuniti e si sono messi al lavoro con la musica hip-hop suonata da tutti i grandi pionieri dell'epoca. 

Tuttavia, il consenso sia tra gli storici che tra i fan del genere è che, già nell'agosto del '73, c'erano tutti gli elementi che avrebbero reso l'hip-hop quello che è oggi. Naturalmente, come in ogni genere musicale, c'è stata un'evoluzione che non si è fermata fino ad oggi. Il genere non può essere pensato in alcun modo al di fuori della ricca e fertile tradizione della musica afroamericana. Il gospel, il soul, il blues, il rhythm and blues, il funk, tutto questo insieme alle parole pronunciate, ai sermoni dei predicatori religiosi, ai famosi sproloqui di Muhammad Ali prima e dopo ogni combattimento, al famoso "trash Talking" di pugili di strada e giocatori di basket.

Ali , considerato il più grande pugile di tutti i tempi, pubblicò addirittura, sempre sotto il nome di Cassius Clay, un disco di parole nel 1963 intitolato I am the Greatest, con alcuni dei suoi famosi monologhi improvvisati esilaranti. Da molti è considerato un primitivo esempio degli antecedenti registrati di quello che sarebbe poi diventato l'hip-hop, come il singolo Here Comes the Judge di Pigmeat Markham, pubblicato nel 1968, e soprattutto, The Revolution non sarà trasmesso in televisione.di Gill Scott Heron del 1971. Negli anni in cui il genere era ancora agli albori, non c'erano registrazioni, solo rime e breakbeat intelligenti ma abbastanza basilari alle feste dal vivo, nulla che uscisse dai limiti della giornata, tranne alcuni live registrazioni di quegli eventi che venivano distribuite tra gli appassionati e, soprattutto, i dj o aspiranti dj del quartiere. 

DJ Disco Wiz è considerato il primo DJ del genere a creare un mixtape nel 1977. Fu solo due anni dopo che, nel 1979, la Sugarhill Gang pubblicò Rapper's Delight, la prima registrazione del genere a raggiungere una popolarità fuori dai confini. dei quartieri. . All'inizio degli anni '80, tutti gli elementi del genere erano abbastanza consolidati e ad esso si aggiunse anche l'influenza della disco e della musica elettronica. Come nello stesso Rapper's Delight, che è costruito a partire da un campione della hit di Chic, Good Times. In un altro dei primi singoli rap, Planet Rock di Afrika Bambaataa, ad esempio, ci sono campioni di Trans-Europe Express, dei tedeschi Kraftwerk.

Man mano che la tecnologia avanzava e diventava disponibile a sempre più persone, il genere si è evoluto a passi da gigante. Il lancio della mitica Roland TR-808 nel 1980 rese possibile la programmazione delle macchine ritmiche e fu un altro passo in questo ciclo di crescita inarrestabile. Anche l'estetica di artisti come Jean-Michael Basquiat, l'afrofuturismo di musicisti jazz come Sun Ra, gli esperimenti elettronici di Miles Davis alla fine degli anni '60 o i film blaixplotation con le loro storie di magnaccia e uomini armati hanno avuto chiare influenze sui primi hip saltano gli anni. La pubblicazione nel 1982 del singolo The Message, del gruppo Grandmaster Flash, segnò un prima e un dopo dal punto di vista lirico. Da lì, l’hip-hop è diventato la voce dei quartieri e delle strade emarginate degli Stati Uniti. 

In un contesto di crescente gentrificazione, di persecuzione contro le comunità afroamericane sullo sfondo della cosiddetta “guerra alla droga” e delle politiche neoliberiste del governo Ronald Reagan, le comunità hanno visto i loro sistemi di sostegno e i vecchi sogni di uguaglianza e di la fraternità del movimento per i diritti civili o posizioni più radicali come la lotta delle Pantere Nere hanno lasciato il posto all'ascesa delle bande e a una frammentazione autodistruttiva che i film della fine degli anni '80 e dei primi anni '90 ritraggono così bene, come Do The Right Thing (1989), Boyz N' Da Hood (1992) o Menace II Society (1993).

È impossibile nominare tutti gli artisti che esplosero negli anni '80 e gettarono le basi per ciò che sarebbe venuto dopo. Ma gente come i Run-DMC o i Beastie Boys – i primi bianchi ad avere successo come gruppo rap – furono determinanti nel portare la vecchia scuola in una nuova era. Fu tra la metà e la fine degli anni '80 che il genere entrò nell'era degli album e smise di essere così focalizzato sulle feste o sul singolo.In quegli anni sarebbe nata quella che è conosciuta come la "Golden Age" -epoca d'oro- con artisti come i altamente politicizzati Public Enemy, la più gangster Boogie Down Productions, leggende viventi come Eric B. & Rakim -considerati da molti come i GOAT, il più grande di tutti i tempi nella storia del rap, Big Daddy Kane -che per molti versi prefigura un'altra leggenda vivente come Snoop Dogg- o gli artisti del collettivo Native Tongues, De La Soul, Jungle Brothers e A Tribe Called Quest , tra gli altri, che ha introdotto e approfondito le influenze del jazz e del movimento afrocentrico, con particolare enfasi sulla produzione e sull'enorme quantità di campioni. Ciò ha causato controversie legali che hanno fatto sì che, fino al 2023, i dischi di De La Soul - capolavori assolutamente imprescindibili del genere - non erano disponibili su Spotify e altre piattaforme di streaming.

Nessuno stile musicale incarna l'idea di ascesa sociale e la propria versione contorta del tanto decantato "sogno americano" così come l'hip-hop. L'ostentazione permanente come atto politico. L'hip-hop non può essere dissociato dai gioielli enormi e super lussuosi -i “bling-bling”-, dalla moda, dalle scarpe da ginnastica e dagli abiti diversi e caratteristici di ogni regione. Dalle tute Adidas di New York ai pantaloni color cachi e Nike Air Force 1 dalla California. Impossibile ignorare anche l’elemento “sportivo” e competitivo.

La rivista americana specializzata in cultura hip hop, Complex, ad esempio, stila ogni anno una classifica dei "miglior rapper vivente"; I vincitori dal 1979 potete trovarli sul loro sito, a partire da Grandmaster Caz fino a 21 Savage nel 2022, passando per leggende come Run, LL Cool J, Chuck D, Rakim, Slick Rick, Big Daddy Kane, Kool G Rap, Snoop Dogg, Ice Cube, Dr. Dre, 2Pac, Biggie, Nas, Eminem -l'unico unanimemente considerato bianco tra i GOAT-, Jay-Z o artisti più moderni come Kendrick Lamar, Drake o Tyler, The Creator. Tutti loro, e decine di migliaia di rapper, produttori, artisti plastici, poeti, ballerini, dj, graffitisti, hanno dato e continueranno a dare il loro contributo ad una musica in continua evoluzione. 50 anni non sono niente. Anche se c'è così tanto.

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Fonte: La Tinta

Autore: Gonzalo Fiore Viani

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