In che modo l'illusione di perfezione sui social media ci influenza?

Articolo da VoxFeminae

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Oggi sono poche le persone che non hanno un profilo su almeno un social network : Facebook, Instagram, LinkedIn, TikTok o Twitter, oppure Xu. Osservando l'evoluzione dei social network dal punto di vista delle teorie sociologiche, vediamo che fin dall'inizio servono come mezzo per diffondere informazioni, notizie, ma anche propaganda, oltre a possedere un certo carattere manipolativo e promuovere la norma dell'auto-presentazione.

Possiamo effettivamente definire i social media un palcoscenico sul quale creiamo e mostriamo la versione ideale di noi stessi. Ci aiuta a capirlo il sociologo Erving Goffman ( The Presentation of Self in Everyday Life , 1971), che ha fondato la teoria dell'autopresentazione, distinguendo il primo piano dallo sfondo della scena. Il feed e i profili sui social network sarebbero il primo piano, in cui inseriamo foto di attività situazionali (caffè, chiacchiere, pranzi, viaggi, visite a mostre, eventi mondani) e lo sfondo sarebbero tutte le imperfezioni che servono per ottenere quella foto, il famoso dietro le quinte , che sta diventando una tendenza sui social network con lo scopo di togliere l'illusione di perfezione.

Che si tratti di condividere un successo professionale su LinkedIn, la storia di una vacanza perfetta su Instagram o numerosi selfie attentamente modificati con cornici e filtri impeccabili, stiamo tutti costantemente plasmando la nostra identità online per adattarla a una narrazione ben definita. Ma che impatto ha questa perfezione scelta sulla nostra salute mentale , sulla nostra autostima e sulla percezione della realtà sociale?

Teatro del successo professionale

LinkedIn è sempre stato conosciuto come un social network pensato per il mondo degli affari e del networking professionale. Potrebbe essere definita come una piattaforma in cui le persone mostrano i propri successi, progressi e traguardi aziendali. Ma quando arrivi su LinkedIn, sembra che tutti abbiano successo: tutti ottengono nuove certificazioni, trovano il lavoro dei loro sogni o avviano la propria attività.

Su LinkedIn esiste persino un vocabolario di espressioni "prescritto", come "Sono emozionato" o "Felice di annunciare", che crea l'illusione di emozioni positive , felicità, eccitazione e realizzazione. Anche se questo può essere stimolante, può anche portare dubbi su se stessi a chi ha difficoltà nella propria carriera. Navigando su LinkedIn potremmo avere l'impressione di essere indietro nella nostra carriera, anche se oggettivamente stiamo andando relativamente bene. Si entra così in un vortice di aspettative sociali, norme e imperativi di felicità o di una vita professionale di successo.

L'illusione di una vita perfetta e l'imperativo della felicità

D'altro canto, abbiamo Instagram, pieno di foto di viaggi mozzafiato, ottimo cibo, bei vestiti e persone che sembrano sempre divertirsi. I social media funzionano come un nastro continuo su cui le persone mostrano in modo selettivo i momenti migliori della propria vita, creando l'illusione di un'esistenza impeccabile.

L'esposizione costante a versioni idealizzate della vita può farci sentire inadeguati e spingerci a cercare costantemente qualcosa che abbiamo visto su Instagram. Cominciamo a confrontare la nostra realtà quotidiana – stanze disordinate, stress sul lavoro e problemi personali – con la perfezione scelta da qualcun altro. In breve, ciò porta ad aspettative irrealistiche e ad insoddisfazione nei confronti della propria vita.

Ciò che non vediamo sui social media sono i momenti non modificati: i voli del mattino presto, lo stress della pianificazione o l'impegno dietro allo scatto perfetto, ma anche la vita quotidiana delle persone comuni. Nella vita di tutti i giorni e con gli impegni quotidiani, la realtà è che le persone scattano decine di foto per ottenere una foto impeccabile, spesso utilizzando filtri e strumenti di modifica per migliorarla ulteriormente.

Ciò porta a confronti irrealistici che inconsciamente ci influenzano nel senso che vogliamo provare tutto ciò che viene mostrato su Instagram, "stare al passo" con le tendenze, essere come gli altri, viaggiare, uscire, fare esercizio fisico, avere una vita sociale, il che crea inutili pressioni e insoddisfazione nelle nostre vite.

Probabilmente tutti conoscete un esempio: una recente tendenza in Croazia durante l'Avvento, quando tutti volevamo provare le frittelle di Dubai, anche se non potevamo permettercele. E se le provassimo, dovremmo pubblicare una foto delle frittelle (e di noi durante l'Avvento) sui social media!

Cultura del selfie: angoli perfetti, volti perfetti

Uno degli effetti più dannosi dei social media è la promozione di standard di bellezza irrealistici. Con l'aiuto di filtri, app di bellezza e illuminazione professionale, chiunque può apparire impeccabile . Piattaforme come TikTok, Snapchat e Instagram hanno normalizzato l'uso di filtri che levigano la pelle, assottigliano il viso e rimuovono alcune imperfezioni. Sebbene questi strumenti possano essere divertenti, contribuiscono anche a una percezione distorta di sé . Le persone iniziano ad associare il loro vero aspetto all'imperfezione perché il loro aspetto sui social media appare "migliore".

Ricerca¹dimostrano che i giovani, soprattutto le donne, che trascorrono più tempo sui social media, spesso hanno un'immagine negativa di sé, convinti di non corrispondere alla bellezza "ideale" rappresentata online. Sebbene inevitabile tra gli adulti, questa tendenza colpisce in particolar modo le generazioni più giovani, influendo sulla percezione del proprio corpo, sul proprio aspetto naturale e sulla propria autostima.

Inoltre, recenti ricerche²confermano l'impatto negativo sulla percezione dell'aspetto naturale rispetto alla versione impeccabile e simmetrica che le persone vedono sui social media, il che può portare a insoddisfazione del proprio corpo e persino a condizioni come la dismorfia corporea, un aumento di bulimia e anoressia. Inoltre, ricerche pertinenti dimostrano che l'uso eccessivo dei social media influisce negativamente sulla salute mentale perché contribuisce allo sviluppo di ansia, depressione e diminuzione dell'autostima.

Quando le persone si dedicano a un'auto-presentazione ossessiva online , fanno affidamento sui "Mi piace" e sui commenti per convalidare la propria autostima, il che influisce sulla salute mentale in vari modi:

• aumenta l’ansia e la depressione – confrontare la vita reale con il mondo idealizzato dei social media può portare a sentimenti di inadeguatezza,
• influisce negativamente sulla fiducia in se stessi: vedere persone e vite "perfette" online può farci sentire come se non fossimo all'altezza,
• diffondere la paura di perdersi qualcosa ( FOMO) - la pressione di stare al passo con le tendenze e le esperienze può causare stress e insoddisfazione con la propria vita,
• Dipendenza dai social media: il ciclo di convalida attraverso "Mi piace" e commenti può rendere le persone eccessivamente dipendenti dall'approvazione e dal riconoscimento online.

Uno degli esempi tratti dalla cultura popolare che illustra la tendenza alla presentazione perfetta sui social network è la serie Netflix Emily in Paris con Lily Collins . Emily ritrae la vita "perfetta per Instagram" per eccellenza, condividendo momenti esteticamente piacevoli di Parigi e di altre città. La serie accenna sottilmente alla natura irrealistica degli influencer dei social media che apparentemente hanno vite impeccabili, ignorando le vere difficoltà come la solitudine, le barriere culturali e le difficoltà sul posto di lavoro.

Una svolta nella rappresentazione della realtà

Il consumo eccessivo e la presentazione di una vita e di un corpo perfetti sono stati fattori di spicco fin dagli albori dei social media e fino a poco tempo fa. Tuttavia, di recente sta emergendo un rinfrescante movimento contrario, o inversione di tendenza : invece di inseguire una perfezione irraggiungibile, gli influencer, ma anche altri utenti, stanno abbracciando l'imperfezione. Dall'esibizione della pelle senza trucco alla condivisione di problemi della vita reale, questa nuova tendenza sta ridefinendo la bellezza, l'autenticità e l'accettazione di sé.

Ora gli influencer stanno abbandonando i filtri e mostrando il loro vero volto, semplice e naturale. I post con gli hashtag #NoFilter e #SkinPositivity mostrano acne, cicatrici e texture della pelle senza il solito ritocco fotografico. Sempre più influencer e creatori di contenuti sui social media stanno "spostando il sipario" per svelare cosa si nasconde dietro la presunta perfezione dei social media. Tale trasparenza aiuta il pubblico a entrare in contatto con gli influencer a un livello più profondo, evidenziando come i social media spesso offrano una realtà costruita.

Tuttavia, queste tendenze sono ancora poco sviluppate e dobbiamo ancora affrontare una serie di minacce e impatti negativi. Sui social media esiste una regola non scritta: dobbiamo sempre apparire felici. Ogni segno di lotta, tristezza o imperfezione viene spesso nascosto o omesso. Sviluppiamo diverse personalità per ogni piattaforma: su LinkedIn siamo professionisti ambiziosi e di successo con innumerevoli successi; su Instagram siamo degli avventurieri di classe che viaggiano per il mondo (il più delle volte con fonti di reddito poco chiare: lavoriamo da remoto?), e così via.

L'uso eccessivo dei social media e le sue conseguenze

Una delle minacce è sicuramente la dipendenza dai social network, o il loro consumo eccessivo. Ti è mai capitato di scorrere il telefono senza pensarci per ore? Se è così, non sei il solo. I social media sono progettati per catturare l'attenzione degli utenti , il che spesso porta a passare troppo tempo davanti allo schermo, il che può disturbare il sonno, ridurre la produttività e aumentare i livelli di stress.

Invece di vivere il momento, le persone si preoccupano di registrare e condividere le esperienze, perdendo talvolta la vera gioia. Immagino che almeno una volta vi siate trovati in questa situazione: mentre viaggiavate, aspettavate in fila per posare davanti a un'attrazione imperdibile , o non iniziate a mangiare al ristorante finché non avete scattato una foto del cibo che avete ordinato, oppure a un concerto, invece di ballare e godervi la musica, passate la maggior parte del tempo a registrare video da pubblicare online. Sebbene condividere esperienze non sia di per sé negativo, dare priorità all'"approvazione virtuale" tramite "Mi piace", commenti e visualizzazioni rispetto al divertimento nella vita reale può portare a un superficiale senso di appagamento.

Come mantenere un rapporto sano con i social media?

L'era dei social network ha portato con sé una serie di cambiamenti ed effetti positivi e negativi sulla vita quotidiana e sulle vite delle persone. Ecco alcuni suggerimenti per mantenere un sano equilibrio:

1. Limita il tempo trascorso davanti allo schermo: stabilisci dei limiti di tempo giornalieri per l'utilizzo dei social media, per evitare un utilizzo eccessivo.
2. Segui la realtà, non le illusioni: smetti di seguire i profili che ti fanno sentire insicuro e segui quelli che promuovono autenticità e positività.
3. Prenditi una pausa, disintossicati: un detox digitale di tanto in tanto può avere un impatto positivo sulla tua mente e sulla riduzione dello stress.
4. Mantenere relazioni nella vita reale: trascorrere più tempo di persona con la famiglia e gli amici invece di affidarsi esclusivamente alle interazioni online.
5. Impegnati ad accettare te stesso e a realizzare che la perfezione non esiste: ricordati che i social media non rappresentano la realtà. Il tuo valore non è determinato dai "Mi piace" o dal numero di follower.

Il testo è stato creato nell'ambito del progetto Come Together, cofinanziato dall'Unione Europea nell'ambito del programma Europa Creativa. Le opinioni espresse nel testo non riflettono necessariamente le opinioni dell'Unione europea o dell'Agenzia esecutiva europea per l'istruzione e la cultura.

1. Vedere: "Ridurre l'uso dei social media migliora significativamente l'immagine corporea negli adolescenti e nei giovani adulti" American Psychological Association (2023) https://www.apa.org/news/press/releases/2023/02/social-media-body-image e Alfonso-Fuertes, I., Alvarez-Mon, MA, Sanchez del Hoyo, R., Ortega, MA, Alvarez-Mon, M. e Molina-Ruiz, RM (2023) "Tempo trascorso su Instagram e immagine corporea, autostima e confronto fisico tra giovani adulti in Spagna: studio osservazionale." https://doi.org/10.2196/42207 ↩︎
2. Thai, H., Davis, CG, Mahboob, W., Perry, S., Adams, A., e Goldfield, GS (2023). "Ridurre l'uso dei social media migliora l'aspetto e l'autostima nei giovani con disagio emotivo." Psicologia dei media popolari, 42(1) https://doi.org/10.1037/ppm0000442 ↩︎

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Fonte: VoxFeminae

Autore: Daniele Paska

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Articolo tratto interamente da VoxFeminae