La popolazione di orsi polari nella baia di Hudson occidentale è stata ridotta di circa la metà

Articolo da Yale Climate Connections  

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Negli ultimi decenni, la popolazione di orsi polari nella baia di Hudson, in Canada, è diminuita drasticamente.

Archer: "Negli ultimi anni gli orsi polari sono diminuiti di circa la metà rispetto alla fine degli anni '80 e '90."

Louise Archer è una biologa presso l'Università di Toronto-Scarborough.

Lei e i suoi colleghi hanno pubblicato di recente uno studio che attribuisce la colpa del declino della popolazione al cambiamento climatico.

Il problema è il cibo. Ogni inverno, gli orsi polari si avventurano sui ghiacci della Baia di Hudson, dove trascorrono i mesi successivi a cibarsi di foche e a ingrassare prima che il ghiaccio si sciolga in estate.

Sulla terraferma c'è poco cibo per gli orsi, quindi è importante che abbiano abbastanza da mangiare ogni inverno.

Ma con il riscaldamento del clima, questo diventa più difficile.

Archer: "Il ghiaccio marino si scioglie prima nel corso dell'anno e si ricongela più tardi quindi, in totale, dagli anni '80, abbiamo visto gli orsi polari trascorrere dalle tre alle quattro settimane in più sulla terraferma. Questo significa tre o quattro settimane in meno di tempo a cacciare sul ghiaccio e ad accumulare riserve di grasso."

Senza quel cibo, gli orsi hanno meno probabilità di riprodursi e i cuccioli hanno meno probabilità di sopravvivere. Quindi il cambiamento climatico sta mettendo a rischio questa specie iconica.

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Fonte: Yale Climate Connections

Autore: YCC Team

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Articolo tratto interamente da Yale Climate Connections