Australia: i koala sono stati dichiarati ufficialmente in pericolo di estinzione

Articolo da NonSoloAnimali

Come i canguri, i koala rappresentano gli animali più iconici dell’Australia . Originari di quel paese, non si trovano in nessun’altra parte del pianeta. E purtroppo rischiano di estinguersi . Lo ha dichiarato il Ministero dell’Ambiente annunciando che la specie è “minacciata”, negli stati del Nuovo Galles del sud, Queensland e Territorio della Capitale, Canberra.

“Stiamo adottando misure senza precedenti per proteggere il koala, lavorando con scienziati, ricercatori medici, veterinari, comunità, stati, governi locali e proprietari terrieri”, – ha affermato Sussan Ley, ministro dell’Ambiente. “L’impatto della siccità prolungata, seguita dagli incendi dell’estate tra la fine del 2019 e l’inizio del 2020, oltre alle malattie sessualmente trasmissibili, gli abbattimenti per la loro pelliccia, l’urbanizzazione e la perdita di habitat negli ultimi 20 anni, hanno portato alla quasi scomparsa dei koala”.

Già nel giugno dello scorso anno, gli esperti avevano avvertito che per non far scomparire i koala dovevano subito classificarli come specie “in via di estinzione” sottolineando che se non si fossero provvedimenti urgenti, entro il 2050 questi marsupiali spariranno dall’Australia.

Per salvare il koala dall’estinzione, l’Australia sta investendo oltre 74 milioni di dollari per proteggere la specie e garantirne la resilienza a lungo termine. I finanziamenti sono così divisi: 47 milioni di dollari nel ripristino dell’habitat, 8,7 milioni di dollari in progetti sanitari, ricerca genetica e supporto medico e altri 12 milioni di dollari per il National Koala Monitoring Program, il progetto che mira a tutelare gli animali.

Attualmente i koala sono così pochi da non avere più un ruolo nell’ecosistema.
I biologi affermano anche che il declino della popolazione compromette la sicurezza e la variazione genetica della specie, poiché l’accoppiamento avviene spesso tra “parenti” molto stretti.

Si pensa che i koala (Phascolarctos cinereus)  si siano evoluti sulla terraferma australiana durante il periodo in cui l’Australia iniziò a spostarsi lentamente verso nord, separandosi gradualmente dalla massa continentale antartica, circa 45 milioni di anni fa. Sono stati trovati resti fossili di animali simili a loro risalenti a 25 milioni di anni fa. Quando il clima è cambiato e l’Australia è diventata più secca, la vegetazione si è modificata e si è espanso l’eucalipto primaria fonte di cibo per questi marsupiali.

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Fonte: NonSoloAnimali

Autore: redazione NonSoloAnimali

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