Gli scienziati del clima lanciano l'allarme per l'innalzamento dei mari in Asia

Articolo da SciDev.Net

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[NUOVA DELHI] Sono necessarie azioni immediate a tutti i livelli per proteggere le comunità dell'area Asia-Pacifico dai livelli del mare che stanno aumentando in modo significativamente più rapido rispetto alla media globale, affermano gli scienziati del clima in vista del prossimo vertice chiave delle Nazioni Unite sul clima.

L'innalzamento del livello del mare è causato dall'emissione di gas serra derivanti dalla combustione di combustibili fossili, che intrappolano il calore, causando lo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali e l'espansione delle molecole d'acqua. Rappresenta una seria minaccia per le comunità costiere della regione.

Secondo un'analisi dell'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM), dal 1980 le temperature della superficie del mare nel Pacifico sud-occidentale sono aumentate tre volte più rapidamente della media globale.

Secondo il rapporto dell'OMM, in gran parte del Pacifico tropicale occidentale il livello del mare è aumentato di circa 10-15 centimetri, ovvero quasi il doppio del tasso globale misurato dal 1993, mentre nel Pacifico tropicale centrale il livello del mare è aumentato di circa 5-10 centimetri.

Durante tale periodo, la frequenza delle ondate di calore marine è pressoché raddoppiata, durando più a lungo e diventando più intense, afferma il rapporto dell'OMM.

Il riscaldamento del mare sta già provocando eventi meteorologici più frequenti e più intensi, come cicloni tropicali, inondazioni e siccità, che rappresentano un rischio importante per le città costiere, spiega Roxy Mathew Koll, climatologo presso l'Indian Institute of Tropical Meteorology.

"Non possiamo più chiamare le conseguenze di questi eventi disastri naturali poiché sono in gran parte il risultato di interventi umani a più livelli, da quello globale a quello nazionale a quello locale, quindi abbiamo una responsabilità collettiva", afferma Koll che ha guidato uno studio sul riscaldamento dell'Oceano Indiano pubblicato ad aprile su Science Direct.

Secondo Koll, oltre il 90 per cento del riscaldamento globale viene assorbito dai mari, di cui circa un quarto finisce nell'Oceano Indiano.

"L'Oceano Indiano, già il più caldo tra i grandi oceani, si sta riscaldando più velocemente dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Atlantico, perché il bacino settentrionale dell'Oceano Indiano è circondato dal subcontinente dell'Asia meridionale", spiega.

Secondo Anand Sharma, climatologo ed ex direttore del Dipartimento meteorologico indiano, ci sono anche fattori locali e interni che contribuiscono all'innalzamento del livello del mare.

“Anche la subsidenza del territorio, l’inquinamento, i fiumi che sfociano in mare trasportando liquami e le centrali nucleari contribuiscono all’innalzamento del livello del mare: tutto questo è nelle mani dei governi locali”.

COP29

Uno degli obiettivi principali della COP29 delle Nazioni Unite sul clima, che inizierà a Baku a novembre, sarà la finanza per il clima, per aiutare i paesi a ridurre le proprie emissioni e proteggere i più vulnerabili dagli impatti dei cambiamenti climatici.

Sharma ritiene che i paesi dell'area Asia-Pacifico dovrebbero avviare immediatamente azioni locali per proteggere se stessi e le proprie popolazioni, anziché aspettare che la COP29 dia il via a iniziative a livello globale.

"Pensare e agire a livello locale in attesa di un'azione globale potrebbe essere la politica migliore", afferma.

La regione indo-pacifica, che comprende le acque tropicali dell’Oceano Indiano, l’Oceano Pacifico centrale e occidentale e i mari collegati ai due vasti bacini, è già segnata da disastri naturali, scarsità di risorse e conflitti interni.

Anche l'Oceano Indiano si sta riscaldando rapidamente. Koll e i suoi colleghi ricercatori hanno calcolato che il riscaldamento della superficie aumenterà probabilmente di 1,4-3 gradi Celsius tra il 2020 e il 2100, a meno che le emissioni di gas serra non vengano ridotte immediatamente.

Secondo il Ministero delle Scienze della Terra indiano, il livello del mare dell'Oceano Indiano è aumentato a un ritmo medio di 3,3 millimetri all'anno tra il 1993 e il 2015.

La Banca Mondiale prevede che entro il 2050 circa 49 milioni di persone nel Pacifico e nell'Asia orientale saranno costrette a lasciare le proprie case a causa del cambiamento climatico. Le isole del Pacifico, in particolare quelle basse, sono tra le prime regioni a essere colpite.

I cambiamenti previsti nelle temperature superficiali nella regione indo-pacifica potrebbero dare luogo a eventi meteorologici più estremi, come cicloni e nubifragi.

"Stiamo già assistendo a un aumento delle inondazioni costiere, all'arretramento della linea di costa, alla contaminazione delle riserve di acqua dolce da parte dell'acqua salata e allo sfollamento delle comunità", ha affermato il Segretario generale dell'OMM Celeste Saulo.

In occasione della pubblicazione del rapporto dell’OMM ad agosto, il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha affermato che, sebbene un certo innalzamento del livello del mare sia inevitabile, la portata, il ritmo e l’impatto “dipenderanno dalle nostre decisioni” nel ridurre le emissioni di gas serra e migliorare l’adattamento climatico.

"Abbiamo bisogno di un aumento dei fondi per far fronte alle mareggiate", ha affermato.

“Alla COP29, i paesi devono concordare di promuovere finanziamenti innovativi e un nuovo obiettivo finanziario forte”.

Questo articolo è stato prodotto dall'ufficio Asia & Pacific di SciDev.Net.

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Fonte: SciDev.Net

Autore: Ranjit Devraj

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