I medici lanciano l’allarme sul calo del tasso di fertilità globale, citati gli inquinanti ambientali

Articolo da The New Lede

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I ricercatori sanitari di tutto il mondo lanciano l’allarme su un persistente calo dei tassi di fertilità, indicando gli inquinanti ambientali tra una vasta gamma di fattori che, secondo loro, devono essere affrontati con urgenza in un documento pubblicato mercoledì.

La salute riproduttiva sia maschile che femminile si sta deteriorando, soprattutto nelle regioni industrializzate, suggerendo un ruolo importante dei fattori ambientali, come le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino e i pesticidi, affermano gli autori dello studio. Gli studi indicano che il tasso di fertilità globale sta diminuendo, con il 93% di tutti i paesi del mondo che si prevede scenderà al di sotto dei livelli necessari per evitare che la popolazione diminuisca entro il 2100.

Secondo gli 11 ricercatori autori dell’articolo, pubblicato mercoledì sulla rivista Human Reproduction Update, la tendenza è guidata, in parte, dall’impatto dell’esposizione a sostanze chimiche tossiche, nonché da fattori legati allo stile di vita come il fumo e l’obesità. I ricercatori – che provengono da diversi paesi, tra cui Stati Uniti, Australia, Sud Africa, Grecia e Danimarca – hanno esaminato dozzine di studi per giungere alla conclusione centrale che la politica pubblica, la ricerca e l’accesso medico devono essere più forti sul tema della fertilità. .

In concomitanza con la pubblicazione del documento, la Federazione Internazionale delle Società di Fertilità (IFFS), che rappresenta le società di fertilità in 65 paesi, sta lanciando mercoledì una campagna globale cercando di spingere i politici a rendere le cure per la fertilità più convenienti, accessibili ed eque, e adottare politiche che aiutino la fertilità, inclusa la riduzione dell’esposizione all’inquinamento atmosferico e ad altre sostanze chimiche dannose legate ai danni riproduttivi.

Il documento afferma che “a causa dei molteplici cambiamenti sociali e ambientali, è importante sottolineare che a livello globale tra 48 milioni di coppie e 186 milioni di individui in età riproduttiva convivono con l’infertilità”. Definiscono l’infertilità “una malattia cronica comune che colpisce molte donne e uomini in età riproduttiva”.

I dati sul calo del tasso di fertilità totale nel mondo – il numero di bambini che ogni donna dà alla luce, un fattore critico nella crescita della popolazione – sono “piuttosto notevoli”, ha affermato Tracey Woodruff, professoressa presso l’Università della California, San Francisco School. di Medicina che non era coinvolto nel documento.

"Si tratta di una questione davvero importante perché incide sulla capacità delle persone di scegliere una gravidanza nel caso in cui volessero sceglierla", ha affermato Woodruff.

Tra gli inquinanti ambientali, le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, in particolare, rappresentano un problema per la fertilità, ha affermato. “Sappiamo che il loro numero e la loro quantità sono in aumento e sappiamo che alcuni di essi possono avere un impatto diretto sulla salute riproduttiva maschile e femminile”.

È difficile calcolare pienamente il ruolo degli inquinanti ambientali nell'infertilità poiché "disponiamo solo di dati su una percentuale molto piccola di sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino a cui siamo esposti", ha aggiunto.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa una persona su sei soffre di infertilità. La ricerca suggerisce che il numero di spermatozoi negli uomini è diminuito dell’1,6 % all’anno dal 1973, anche se l’impatto sulla fertilità globale è sconosciuto, afferma lo studio.

Alcuni dati suggeriscono che la vicinanza alle principali strade – fonti di inquinanti atmosferici provenienti dai veicoli – è correlata alla perdita del potenziale riproduttivo nelle ovaie delle donne, ad anomalie dello sperma e a tassi di natalità più bassi, ha affermato Linda Giudice, ostetrica, ginecologa ed endocrinologa riproduttiva presso l’Università di San Francisco ed ex presidente dell'IFFS che hanno partecipato al comitato di revisione del documento.

I dati collegano anche le sostanze chimiche bisfenoli, diossine e ftalati con diminuzione della fertilità, sperma alterato, tassi di aborto più elevati e tassi di concepimento più bassi, ha affermato.

Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Environmental Health Perspectives a novembre, un maggiore utilizzo di due tipi comuni di insetticidi, organofosfati e N-metil carbammati, è associato a minori concentrazioni di spermatozoi negli uomini.

Per diminuire l’impatto delle tossine ambientali sulla salute riproduttiva, le politiche dovrebbero affrontare i rischi derivanti sia dalle sostanze chimiche attualmente in uso sia da quelle che emergeranno in futuro, ha affermato Shanna Swan, epidemiologa ambientale e riproduttiva presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai nel New Jersey. York e autore di un libro del 2021 su come le sostanze chimiche nell’ambiente moderno mettono in pericolo la fertilità.

"Dimostrare che le nuove sostanze chimiche non sono tossine riproduttive prima della loro introduzione in commercio è difficile, ma un passo necessario per contribuire a ridurre il rapido declino identificato è la rimozione delle tossine riproduttive note", ha affermato Swan.

Al di là dell’infertilità legata a fattori ambientali e di stile di vita, gli autori dello studio hanno concluso che la tendenza del tasso di fertilità globale è parzialmente determinata dai livelli di istruzione, dalla discriminazione contro le donne e dalla mancanza di sostegno per i genitori che lavorano.

Inoltre, sempre più donne scelgono di avere figli in età avanzata, quando la loro fertilità è naturalmente diminuita, un fattore che contribuisce anche a ridurre i tassi di fertilità globali, afferma il documento.

Alcuni ambientalisti hanno suggerito che un mondo con meno persone sarebbe migliore sia per gli esseri umani che per l’ambiente, ma il nuovo documento afferma che il declino della popolazione globale avrebbe “importanti implicazioni sociali ed economiche che metteranno a dura prova le nazioni e la comunità globale”.

“Bisogna fare qualcosa prima che sia troppo tardi”, ha affermato il presidente dell’IFFS Edgar Mocanu.

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Fonte: The New Lede

Autore: Shannon Kelleher

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Articolo tratto interamente da The New Lede