Il Regno Unito chiude l'ultima centrale elettrica a carbone

Articolo da Sustainability Times

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Il Regno Unito è pronto a scrivere la storia chiudendo lunedì la sua ultima centrale elettrica a carbone, Ratcliffe-on-Soar, ponendo di fatto fine a oltre 140 anni di elettricità generata dal carbone nella nazione che ha dato il via alla rivoluzione industriale.

Situata nell'Inghilterra centrale, la stazione di Ratcliffe-on-Soar cesserà le operazioni dopo oltre 50 anni di conversione del carbone in elettricità. Mentre l'impianto si prepara a concludere il suo turno finale a mezzanotte, il proprietario Uniper ha confermato che molti dei 170 dipendenti rimasti continueranno a lavorare durante una fase di dismissione di due anni.

Il governo del Regno Unito ha celebrato questa chiusura come un passo fondamentale verso il suo obiettivo di generare tutta l'elettricità da fonti rinnovabili entro il 2030. Ciò rende il Regno Unito la prima grande economia all'interno del Gruppo dei Sette (G7) a eliminare il carbone dal suo mix energetico, sebbene altre nazioni europee, come Svezia e Belgio, abbiano raggiunto questo traguardo prima.

Il ministro dell'Energia Michael Shanks ha descritto la chiusura dell'impianto come "la fine di un'era", riconoscendo il duro lavoro dei lavoratori dell'industria del carbone che hanno alimentato la nazione per oltre un secolo. "Abbiamo un debito di gratitudine nei confronti delle generazioni che hanno alimentato la crescita del nostro paese", ha affermato Shanks. "L'era del carbone potrebbe essere giunta al termine, ma un nuovo capitolo di lavori nell'energia sostenibile è appena iniziato".

La storia dell'elettricità alimentata a carbone nel Regno Unito risale al 1882, con l'apertura della prima centrale elettrica a carbone al mondo, la Electric Light Station di Thomas Edison, a Londra. Ratcliffe-on-Soar, che ha iniziato le operazioni nel 1968, è da allora un punto di riferimento importante, con le sue otto torri di raffreddamento e l'imponente ciminiera alta 199 metri (650 piedi) visibile a milioni di pendolari che passano sull'autostrada M1 e sulle vicine linee ferroviarie.

Nel 1990, il carbone rappresentava circa l'80% della produzione di elettricità del Regno Unito. Nel 2012, questa cifra era scesa al 39% e nel 2023, la quota del carbone era crollata a solo l'1%, secondo i dati della National Grid. Oggi, più della metà dell'elettricità britannica proviene da fonti rinnovabili come l'eolico e il solare, mentre il resto è generato da gas naturale e energia nucleare.

Riflettendo sulla transizione, Dhara Vyas, vicedirettore esecutivo di Energy UK, ha evidenziato il rapido declino della dipendenza dal carbone. "Un decennio fa, il carbone era responsabile di un terzo dell'energia del paese. Sostituirlo con fonti pulite e a basse emissioni di carbonio in soli dieci anni è un risultato notevole", ha affermato Vyas. "Mentre puntiamo a obiettivi ancora più ambiziosi nella transizione energetica, è una testimonianza di quanto rapidamente il cambiamento possa avvenire quando c'è uno sforzo collettivo".

La chiusura di Ratcliffe-on-Soar simboleggia non solo la fine del carbone nel Regno Unito, ma anche un più ampio cambiamento verso un futuro energetico sostenibile, creando un precedente che altre nazioni dovrebbero seguire.

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Fonte: Sustainability Times

Autore: Editor Team

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