Articolo da Inequality
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Un'intervista con Jackson Potter, vicepresidente del sindacato degli insegnanti di Chicago, sui motivi della loro mobilitazione di massa del 1° maggio.
In occasione del Primo Maggio, lavoratori, studenti e famiglie di tutto il Paese si preparano a scendere in piazza a migliaia, se non a milioni, per far sentire la propria voce contro il crescente potere della classe dei miliardari.
Il Primo Maggio, spesso chiamato Giornata Internazionale dei Lavoratori, ha una lunga tradizione nel movimento operaio. Alla fine del XIX secolo, un'epoca di estrema concentrazione di ricchezza molto simile alla nostra, i lavoratori americani organizzarono uno sciopero generale il 1° maggio per rivendicare la giornata lavorativa di otto ore. Dopo un'ondata di violenta repressione statale e poliziesca contro i lavoratori, culminata con l'incidente di Haymarket del 1886 nel centro di Chicago, il 1° maggio è stato consacrato come celebrazione della classe operaia.
Quest'anno, gli organizzatori sperano di ampliare la portata della giornata di mobilitazione, trasformandola in un movimento più ampio contro il potere delle multinazionali e nell'inizio di un processo organizzativo di più lungo termine.
Inequality.org ha parlato con Jackson Potter, vicepresidente del sindacato degli insegnanti di Chicago, riguardo ai loro progetti e alle loro speranze per la Festa dei Lavoratori di quest'anno.
Cosa vorresti che le persone che non seguono da vicino il mondo del lavoro o la politica capissero di quello che sta succedendo in questo Primo Maggio?
Il Primo Maggio è sempre stata la Giornata Internazionale dei Lavoratori, e quest'anno ha un significato ancora più profondo. Il 1° maggio, lavoratori, studenti e famiglie di tutto il Paese scenderanno in piazza, manifesteranno e, in molte città, si rifiuteranno categoricamente di andare e tornare dalla routine quotidiana: niente lavoro, niente scuola, niente shopping, per mostrare a questo Paese cosa succede quando i lavoratori decidono di non presentarsi al lavoro per difendere chi trae profitto dalla nostra fatica.
Il motivo è semplice. I lavoratori sono già costretti a scegliere tra il cibo in tavola e le medicine in dispensa, tra pagare l'affitto e non pagare le bollette. Allo stesso tempo, le risorse che dovrebbero essere destinate a scuole, alloggi e assistenza sanitaria vengono dirottate per arricchire i miliardari e armare gli agenti federali affinché attacchino i nostri vicini. La gente ne ha abbastanza, e ne ha tutto il diritto. Il Primo Maggio è il momento in cui questa esasperazione si concretizza in una manifestazione coordinata.
Il sindacato degli insegnanti di Chicago (Chicago Teachers Union, CTU) ha votato per proclamare il Primo Maggio giornata di mobilitazione civica. Cosa significa e perché il CTU ha preso questa decisione?
Significa che il 1° maggio, nelle scuole pubbliche di Chicago, l'orario scolastico sarà dedicato all'impegno civico, con autobus a disposizione degli studenti che desiderano partecipare alla manifestazione, discussioni in classe e la partecipazione attiva di insegnanti e studenti a quel tipo di azione collettiva che per tutto l'anno cerchiamo di insegnare ai giovani solo in teoria.
Insegnare agli studenti cosa significhi l'impegno civico richiede più dei libri di testo. Richiede educatori disposti a dare l'esempio, a mostrare cosa significhi farsi avanti quando la posta in gioco è alta. Insegniamo la storia della giornata lavorativa di otto ore, del movimento operaio, della storia di persone che si sono organizzate per cambiare ciò che era considerato politicamente impossibile, inclusa la Crociata dei Bambini di Birmingham, quando il 2 maggio 1963 i giovani lasciarono le loro classi e contribuirono a costringere il Paese a confrontarsi con l'ingiustizia.
Questa non è un'idea nuova per il CTU. Quando Rahm Emanuel cercò di ridurre il nostro contratto di 300 pagine a un documento di 50 pagine e di chiudere 50 scuole nelle comunità afroamericane, non ci limitammo a presentare reclami. Organizzammo genitori, studenti e membri della comunità e reagimmo. Il Primo Maggio rappresenta la stessa tradizione applicata a questo momento.
Negli ultimi mesi avete assistito allo smantellamento sistematico del Ministero dell'Istruzione. Cosa significa concretamente questo per gli studenti e gli insegnanti delle scuole pubbliche?
Abbiamo già visto tutto questo. A Chicago, abbiamo visto il Civic Committee del Commercial Club pubblicare un rapporto che chiedeva la creazione di 100 scuole charter nelle comunità afroamericane della città, e abbiamo visto sindaci sia democratici che repubblicani attuarlo. Chiudere 200 scuole in due decenni. La ricerca dimostra chiaramente da anni che la chiusura delle scuole destabilizza le comunità, aumenta la violenza e non produce alcun beneficio in termini di istruzione. Nulla di tutto ciò ha fermato il fenomeno. Ciò che lo ha fermato, alla fine, è stato il potere organizzato. Sono stati i genitori, gli insegnanti e i membri della comunità che si sono rifiutati di accettare che le loro scuole fossero sacrificabili.
Lo smantellamento del Ministero dell'Istruzione rientra nello stesso obiettivo, esteso a livello nazionale. Non si tratta di migliorare l'istruzione, bensì di trasferire risorse pubbliche a operatori privati. E la risposta non può che essere la stessa: un'azione di potere organizzata a tutti i livelli.
Qual è il legame tra gli attacchi all'istruzione pubblica, la minaccia di minare le elezioni e la guerra illegale in Iran? Si tratta di lotte separate o della stessa lotta?
Sono la stessa battaglia, e comprenderlo è fondamentale per costruire il tipo di coalizione che può davvero vincere.
Pensiamo a chi trae vantaggio dalla guerra in Iran. Le compagnie petrolifere che hanno investito 75 milioni di dollari nella rielezione di Trump stanno incassando decine di miliardi di dollari in entrate extra grazie all'impennata dei prezzi. Questi soldi non vanno alle scuole, alla sanità o agli alloggi. Vanno ai dirigenti e agli azionisti. Nel frattempo, le famiglie lavoratrici pagano di più per benzina e generi alimentari, e il servizio postale statunitense ha proposto un supplemento carburante per le consegne dei pacchi a causa dei prezzi del petrolio gonfiati dalla guerra. La guerra non è separata dalla crisi del costo della vita, ne è una delle cause.
L'attacco alle elezioni segue la stessa logica. Quando le comunità della classe lavoratrice non possono votare, chi prende decisioni sui finanziamenti scolastici, sulle operazioni dell'ICE, sulla guerra, non deve rispondere a loro. L'oligarchia aziendale non è nata con Trump. Si è costruita nel corso dei decenni, per mano di democratici e repubblicani che hanno anteposto gli interessi dei miliardari a quelli dei lavoratori. Proteggere elezioni libere ed eque non è una questione procedurale. È una questione di chi ha il potere di decidere se le famiglie lavoratrici possono sopravvivere.
I lavoratori sono già messi a dura prova dalla crisi del costo della vita. In che modo la guerra in Iran peggiora ulteriormente la situazione?
Il collegamento è diretto e non è complicato. Quando le compagnie petrolifere statunitensi generano 63 miliardi di dollari di entrate extra grazie ai prezzi del petrolio gonfiati dalla guerra, quei soldi provengono da qualche parte. Provengono da ogni famiglia lavoratrice che fa il pieno di benzina, da ogni piccola impresa che paga di più per le consegne, da ogni distretto scolastico che spende di più per i trasporti. La guerra è un trasferimento di ricchezza dai lavoratori alla fascia più alta della distribuzione del reddito, e sta avvenendo in tempo reale.
Le tre rivendicazioni di May Day Strong non sono casuali: tassare i ricchi, niente ICE e niente guerra, espandere la democrazia. Sono collegate tra loro perché gli stessi miliardari che alimentano l'autoritarismo sono quelli che traggono profitto dagli appalti federali, dalle spese militari e dalla repressione dei salari e dei sindacati. Non si può affrontare la crisi del costo della vita senza confrontarsi con la concentrazione di ricchezza e potere che la genera.
Cosa state osservando sul campo in vista del 1° maggio? Che aspetto ha la mobilitazione congiunta di sindacati e organizzazioni di comunità?
Il distretto scolastico ha ufficialmente proclamato il Primo Maggio giornata di mobilitazione civica. Il movimento sindacale ha indetto uno sciopero generale. Un simile allineamento non si crea automaticamente. Si costruisce nel corso degli anni, attraverso il sostegno reciproco nelle rispettive lotte. A Chicago, il sindacato degli insegnanti di Chicago (CTU) collabora da tempo con organizzazioni per i diritti degli immigrati, con gruppi di inquilini e con associazioni di quartiere afroamericani e latinoamericani. Sono proprio queste relazioni che rendono possibile un'azione congiunta su larga scala.
A livello nazionale, oltre 500 organizzazioni sindacali e di comunità si sono unite nella coalizione May Day Strong. Tra queste figurano National Nurses United, SEIU, UNITE HERE e centinaia di altre. Si prevedono fino a 3.000 eventi in tutti i 50 stati. Non si tratta di un evento isolato, ma di un movimento che si è consolidato nel tempo.
Cosa vorresti che facesse chi legge questo articolo il Primo Maggio e nei giorni successivi?
Presentatevi il 1° maggio. Trovate una marcia o una manifestazione nella vostra città. Se non ce n'è una, organizzatene una. Il sito web May Day Strong ha una mappa.
Ma la risposta più importante è ciò che viene dopo. Il Primo Maggio non è la meta, è una prova per le infrastrutture che stiamo costruendo. Dopo il Primo Maggio, tornate al vostro posto di lavoro e organizzate il vostro sindacato. Entrate in contatto con le organizzazioni della comunità nel vostro quartiere. Scoprite cosa sta facendo il vostro consiglio scolastico locale in merito ai finanziamenti, alla presenza dell'ICE nelle scuole, alle risorse di cui i vostri studenti hanno bisogno. Candidatevi. Sostenete qualcuno che si candida.
L'oligarchia aziendale non è nata dall'oggi al domani e non verrà smantellata dall'oggi al domani. Ciò che ha sempre cambiato gli equilibri di potere è stata la mobilitazione congiunta dei lavoratori e delle comunità nel corso del tempo. Questo è ciò che stiamo costruendo. Il Primo Maggio è il giorno in cui mostriamo cosa significa questo tipo di potere.
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Fonte: Inequality
Autore: Inequality.org
Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione 3.0 Unported.
Articolo tratto interamente da Inequality.org
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