Articolo da International Socialism
Questo articolo è stato tradotto automaticamente. La traduzione rende il senso dell’articolo, tuttavia consigliamo di leggere il testo originale su International Socialism
Gli attacchi dello Stato britannico al movimento palestinese, agli attivisti curdi, ai membri di Just Stop Oil e ad altri nel 2024 e nel 2025 rappresentano una seria sfida al nostro diritto di protestare e organizzarci. 1 Gli arresti alla manifestazione nazionale per la Palestina a Londra il 18 gennaio 2025 sottolineano una svolta autoritaria sotto il governo laburista. Non si è limitato a proseguire con le leggi e le azioni repressive dell'ultimo governo conservatore, ma le ha intensificate. Come ha affermato John Rees della Stop the War Coalition, "Keir Starmer, che si vanta di essere un avvocato per i diritti umani, si è ora trasformato in uno dei primi ministri più repressivi che questo Paese abbia mai visto". 2
Tuttavia, la ferocia di tali azioni, riecheggiate o addirittura superate in molti altri Paesi, non dovrebbe sorprendere. Si basa, ad esempio, sugli attacchi contro i musulmani che hanno accompagnato la "guerra al terrore" dopo l'11 settembre 2001.
Il capitalismo governa con la forza e la frode, con la coercizione economica, il controllo politico, la pressione sociale e la violenza. Al centro dello "stato di diritto" sotto il capitalismo c'è l'originale e autentico sistema di controllo a due livelli: morbido con i ricchi e i potenti, duro con i lavoratori, i neri e gli oppressi. Nel febbraio 2025, 1.000 trattori hanno bloccato il centro di Londra mentre gli agricoltori protestavano per dover pagare l'imposta di successione come tutti gli altri. La polizia li ha assistiti con gentilezza e non ci sono stati arresti. I sostenitori di Just Stop Oil o della solidarietà con la Palestina che fanno lo stesso vengono trascinati via e incarcerati. Nel marzo 2021, la polizia ha arrestato e ammanettato delle donne che si erano radunate a Clapham Common per una veglia dopo l'arresto di un poliziotto per l'omicidio di Sarah Everard. Le veglie sioniste per le persone uccise il 7 ottobre 2023 in Israele sono considerate sacre.
Il capitalismo cerca di persuadere e ottenere consenso per il suo dominio, ma la minaccia o la realtà del Taser, della prigione e della pistola sono sempre presenti. La "buona condotta" dei lavoratori – dal punto di vista dei padroni – non deve normalmente essere imposta con un manganello o una prigione. Ci alziamo obbedienti dal letto e ci dirigiamo al lavoro perché l'alternativa è la povertà con magri sussidi o (in molte parti del mondo e per alcuni in Gran Bretagna) la fame. La maggior parte delle persone, il più delle volte, accetta che un mondo di ricchi e poveri, potenti e deboli, di politiche d'élite e di oppressione sia normale. Anche se non gli piace, non credono che ci sia un modo realistico per cambiarlo.
Questo è radicato nei media, in gran parte del sistema educativo, nella maggior parte dei partiti politici e nell'esperienza vissuta: le cose, in realtà, non cambiano poi molto. Come afferma il marxista italiano Antonio Gramsci:
L’esercizio “normale” dell’egemonia sul terreno ormai classico del regime parlamentare è caratterizzato dalla combinazione di forza e consenso, che si bilanciano reciprocamente, senza che la forza prevalga eccessivamente sul consenso. Anzi, si cerca sempre di far sì che la forza appaia fondata sul consenso della maggioranza, espresso dai cosiddetti organi di opinione pubblica: giornali e associazioni. 3
A volte, la forza deve essere più palese. Friedrich Engels scrive che, in ultima analisi, il potere statale “non consiste solo di uomini armati, ma anche di sussidi materiali, prigioni e istituzioni di coercizione di ogni genere”. 4
In molte proteste, lo Stato inizia con un volto amichevole nella speranza che l'opposizione possa essere contenuta. In qualsiasi manifestazione in Gran Bretagna, è probabile che le persone vengano avvicinate dagli insopportabili ufficiali di "collegamento" in pettorina azzurra che chiacchierano del tempo con chiunque interloquisca con loro. Il loro atteggiamento calmo è studiato non solo per raccogliere informazioni, ma anche per nascondere il fatto che se i manifestanti vanno "troppo oltre", allora quelli molto meno sorridenti con giubbotti antiproiettile ed elmetti sono pronti. Come spiega il rivoluzionario russo Lev Trotsky, lo Stato ha perfezionato "l'arte di condurre una lotta combinata contro il proletariato con ogni mezzo, dalle sdolcinate prediche professorali-clericali alle mitragliatrici contro gli scioperanti". 5
Quando scioperi e movimenti di protesta su larga scala minano l'apparente accettazione della vita quotidiana, lo Stato deve fare concessioni, cercare di corrompere settori di coloro che protestano o intimidirli e reprimerli. Nelle prime fasi del movimento palestinese in Gran Bretagna, le dimensioni del movimento umiliarono i conservatori. Il ministro dell'Interno Suella Braverman annunciò con arroganza che "Sventolare una bandiera palestinese o cantare uno slogan a favore della libertà per gli arabi nella regione può essere un reato". 6 Centinaia di migliaia di persone la ignorarono e la polizia sapeva che i manifestanti li avrebbero sopraffatti se avessero tentato di imporre tali restrizioni. Fu Braverman a dover dimettersi poche settimane dopo il suo tentativo di repressione. Ecco una lezione importante: grandi numeri, fermezza e azione nelle strade e nei luoghi di lavoro sono il modo più sicuro per preservare i nostri diritti.
Abbiamo conquistato il diritto di marciare, organizzarci, scioperare e votare attraverso la lotta. È la lotta che ci difenderà. I sicari dello Stato sbavano quando percepiscono debolezza o ritirata. Le leggi repressive spesso seguono una sconfitta per la nostra fazione. Il Public Order Act del 1986, una vera pietra miliare contro il diritto di protesta, seguì la vittoria dei conservatori sullo sciopero dei minatori. Il Trade Disputes and Trade Unions Act del 1927, che vietò gli scioperi di solidarietà e i picchetti di massa, giunse dopo che i leader sindacali avevano sconfitto lo sciopero generale.
L'attuale forma di stato repressivo e la serie di leggi anti-protesta non sono sempre esistite. Sono state costruite, con arretramenti e avanzamenti, come risposta all'ascesa di una classe operaia che minacciava il dominio capitalista. E ogni volta che i governi hanno esteso queste leggi per far fronte a un'"emergenza", spesso le hanno mantenute in vigore per il futuro.
Due secoli fa, nella maggior parte della Gran Bretagna non esisteva una forza di polizia. Solo nel 1829 una legge istituì la Polizia Metropolitana, che copriva un'area con un raggio di sette miglia dal centro di Londra. 7 Ci volle fino al 1856, prima che il County and Borough Police Act rendesse obbligatorio per tutte le città e le contee istituire una forza di polizia a tempo pieno e retribuita. Ancora oggi persiste la finzione che non abbiamo una forza di polizia nazionale, ma un mosaico di forze locali che a volte cooperano.
Prima che il governo creasse le forze di polizia, lo Stato affrontava le rivolte dal basso con truppe e repressione paramilitare. La brutalità contro i manifestanti di Peterloo nel 1819, il movimento Rebecca in Galles e i cartisti negli anni '30 e '40 dell'Ottocento si basava in gran parte su soldati e milizie. Tale repressione era feroce nei confronti delle proteste, ma anche altamente pericolosa per la classe dirigente. Portava lo scontro al livello più alto: le forze militari statali. La polizia offriva una forza che poteva fingere di essere parte integrante della località sotto il suo controllo.
Eppure, la polizia non è mai stata "morbida". Nel 1833, la polizia metropolitana mostrò rapidamente i suoi colori quando attaccò migliaia di membri della National Union of the Working Class (NUWC), che stavano tenendo un comizio di massa a Coldbath Fields a Clerkenwell, Londra. Un alto comandante di polizia guidò cariche con i manganelli contro la folla e arrestò i leader della NUWC. In risposta, i rivoltosi accoltellarono tre agenti di polizia e uccisero l'agente Robert Culley.
Con soddisfazione, e a dimostrazione della sfiducia suscitata nei confronti della nuova forza, una giuria del coroner stabilì che la morte di Culley era omicidio colposo. 8 Il governo fece appello contro questo verdetto e vinse all'Alta Corte, ma nessuno fu mai processato per la morte di Culley. George Fursey fu accusato del ferimento degli altri due agenti, ma una giuria dell'Old Bailey lo assolse. Il sistema delle giurie, che consente un certo controllo democratico, ha spesso irritato poliziotti e politici. Poiché oggi le giurie a volte concordano con i manifestanti ambientalisti sul fatto che la crisi climatica giustifichi gli attacchi alla proprietà, magistrati e giudici ora cercano di dire alle giurie cosa "è loro permesso fare" e di mettere al bando le prove degli imputati sull'emergenza climatica.
Le classi dominanti non imparano immediatamente come usare al meglio il pugno di ferro e la faccina sorridente. Imparano "sul campo" e sono vincolate da ciò che possono implementare, in base alla portata e alla militanza della resistenza operaia e di altre forme di dissenso. La classe dirigente britannica ha imparato a farlo da molto tempo, in patria e nell'impero.
Questo articolo si concentra su un periodo cruciale in cui la classe dirigente britannica affrontò una seria sfida al proprio controllo: l'opposizione degli scioperi di massa durante i Grandi Moti del 1910-14, la campagna delle Suffragette per il voto alle donne e la rivolta antimperialista in Irlanda posero problemi profondi. Insieme alla necessità di "ordine" durante la Prima Guerra Mondiale – e dopo la Rivoluzione Russa del 1917 – lo Stato dovette affinare e ampliare il proprio arsenale repressivo. Lo sciopero generale (o meglio la sua sconfitta) fu fondamentale per promuovere questo processo. 9 Il socialista rivoluzionario Duncan Hallas scrive:
Lo sciopero generale del maggio 1926 segnò una svolta decisiva nella storia britannica e fu una sconfitta totale per la classe operaia. Segnò la fine di un lungo, seppur non ininterrotto, periodo di militanza operaia, portò al prolungato predominio dei sindacati da parte della loro ala destra apertamente collaborazionista di classe e al massiccio rafforzamento del riformismo laburista a spese della sinistra rivoluzionaria. 10
Questa è una sintesi eccellente, ma dobbiamo aggiungere che è stata fondamentale anche per lo sviluppo del potere statale.
Durante la Prima Guerra Mondiale, lo Stato prese di mira chiunque si esprimesse contro il massacro. Tra questi, anche l'Unione del Controllo Democratico (UDC), un'organizzazione non rivoluzionaria fondata per riunire parlamentari, accademici e celebrità inorridite dallo scoppio dei combattimenti. Guidata da personaggi come il giornalista E.D. Morel, il suo manifesto si scagliò contro i trattati segreti e la diplomazia che considerava centrali per la guerra, sostenne il disarmo generale e il controllo del commercio di armi e richiese un organismo internazionale per garantire accordi interstatali. Raggruppò una schiera di sostenitori liberali e facoltosi, ma penetrò anche nelle organizzazioni della classe operaia. Nell'ottobre del 1915, 48 dei 107 organismi affiliati provenivano dal movimento operaio. 11
L'UDC forniva un orientamento ideologico ai membri del Partito Laburista disorientati dal sostegno dei loro leader alla guerra. I suoi opuscoli uscivano talvolta sotto l'egida dell'Independent Labour Party (ILP). 12 Lo Stato lo vedeva come una minaccia, una voce contro lo sciovinismo e il militarismo che avrebbe potuto ostacolare la propaganda di guerra. La polizia visitava le case dei suoi attivisti e si presentava alle riunioni dell'UDC, apertamente o segretamente.
Nell'estate del 1915, la polizia fece irruzione presso la National Labour Press, una tipografia dell'ILP e dell'UDC, e distrusse giornali e opuscoli. Fu creato un organismo ufficiale, il National War Aims Committee, per organizzare incontri pubblici a favore della guerra e contrastare le centinaia di raduni dell'UDC che si svolgevano in tutta la Gran Bretagna. Alla Camera dei Comuni, il capitano Guest, segretario parlamentare aggiunto al Tesoro, spiegò che l'iniziativa era stata concepita per contrastare la "considerevole propaganda pacifista fermentata in alcuni centri industriali inglesi". 13 Quando questo tentativo a favore della guerra fallì, lo Stato incarcerò Ed Morel.
Solo tre giorni dopo che una discussione di gabinetto nell'agosto del 1917 aveva sottolineato "l'importanza di adottare misure più attive per combattere la propaganda pacifista", l'autorità militare di Whitehall emise un ordine di perquisizione per la casa di Morel. Fu quindi arrestato, processato, condannato e incarcerato per sei mesi nel giro di due settimane per violazione di un oscuro regolamento. 14
Una minaccia più a lungo termine e più incisiva proveniva dall'organizzazione dei lavoratori. Una legge del 1915 aveva vietato gli scioperi e obbligato i lavoratori a ottenere il permesso dei loro superiori prima di poter lasciare il lavoro. Circa 3,5 milioni di lavoratori che producevano armamenti e forniture militari erano controllati direttamente o indirettamente dal Ministero delle Munizioni. Alla fine del 1917, il governo impiegava più di 4.000 censori per tagliare, distorcere o eliminare giornali, volantini e libri contro la guerra.
Ciò non fermò la lotta contro gli attacchi ai lavoratori mascherati dallo sforzo bellico. Le leggi che mettono al bando gli scioperi e mirano a reprimere le proteste funzionano solo quando possono essere applicate. La resistenza può attenuarle o sconfiggerle. I lavoratori dei trasporti londinesi scioperarono nel 1915, 1917 e 1918, l'ultima delle quali fu uno sciopero per la parità salariale tra donne. Lo sciopero del 1918 coinvolse 10.000 lavoratori e ottenne un aumento del bonus di cinque scellini (25 pence) a settimana, precedentemente concesso solo agli uomini:
Il 16 agosto 1918, un'assemblea di donne presso la rimessa degli autobus di Willesden decise, senza consultare o informare né la direzione né i dirigenti sindacali, di scioperare il giorno successivo. La mattina seguente, Willesden sospese il lavoro. Alle lavoratrici si unirono immediatamente le donne dei depositi e delle rimesse di Hackney, Holloway, Archway e Acton, e da allora in poi lo sciopero si estese a macchia d'olio. 15
Entro il 23 agosto, anche le lavoratrici di autobus e tram di Hastings, Bath, Bristol, Galles del Sud, Southend e Birmingham si unirono a loro. Circa 18.000 donne su 27.000 impiegate nel settore erano inattivi e, inoltre, le donne che lavoravano sulla metropolitana, sostenute da alcuni uomini, interruppero il lavoro per lo stesso motivo.
In precedenza, nel luglio 1915, circa 200.000 minatori del Galles del Sud ottennero un aumento di stipendio dopo uno sciopero di cinque giorni. 16 Il Comitato dei Lavoratori di Clyde in Scozia, composto da delegati sindacali e altri rappresentanti dei luoghi di lavoro, era in prima linea nella resistenza. La maggior parte dei leader del CWC erano rivoluzionari, tra cui il presidente William Gallagher, che in seguito sarebbe stato uno dei membri fondatori del Partito Comunista di Gran Bretagna. Il CWC fu ritenuto responsabile dell'ondata di scioperi che attanagliò Clydeside per quasi un anno a partire dal febbraio 1915, a causa dell'impiego di lavoratori non qualificati per svolgere il lavoro degli artigiani. La soppressione del CWC fu il risultato di un'offensiva diretta dal Ministero delle Munizioni, che portò all'incarcerazione e all'allontanamento da Glasgow di gran parte della sua leadership politica e industriale.
Nel febbraio del 1916, la polizia fece irruzione nella sede della Socialist Labour Press, distrusse i macchinari e bloccò l'imminente uscita del Worker , il giornale del CWC. Questo fece seguito alla pubblicazione di un articolo intitolato "I lavoratori dovrebbero armarsi?" in un numero precedente. La polizia arrestò poi il leader del CWC John MacLean, Gallagher e altri. David Kirkwood, uno degli arrestati, racconta nella sua autobiografia di come quattro detective armati di rivoltella lo catturarono.
Durante la guerra ci fu una vera e propria repressione, ma per molti versi lo Stato stava solo iniziando a sviluppare un approccio completo per affrontare i movimenti di massa, le organizzazioni operaie e i partiti rivoluzionari – non si era nemmeno assicurato la piena lealtà delle proprie forze. Il Sindacato Nazionale degli Ufficiali di Polizia e delle Carceri fu fondato dall'ex ispettore John Syme nel 1919. Quattro anni prima, Syme era stato perseguitato per "eccessiva familiarità con i suoi uomini". Il sindacato ebbe un'esistenza in gran parte clandestina fino al 1918, quando lanciò scioperi per la retribuzione e il licenziamento di un agente di polizia per l'iscrizione al sindacato. Lo sciopero si diffuse rapidamente in alcune zone di Londra, coinvolgendo gran parte della Metropolitan Police.
Picchetti volanti entrarono con la forza in alcune stazioni alla ricerca di crumiri, e ci furono aggressioni agli agenti speciali che erano stati arruolati per sostituire gli scioperanti. Il 31 agosto 1918, un raduno di massa di circa 1.000 persone al Finsbury Park Empire fu seguito da una marcia verso Whitehall. Il governo fu preso dal panico. Il Primo Ministro Lloyd George si assunse personalmente la responsabilità di risolvere lo sciopero, concedendo consistenti aumenti salariali. Il numero degli iscritti al sindacato aumentò di cinque volte, raggiungendo quota 50.000.
Tuttavia, un secondo sciopero nel 1919 fu un fallimento, tranne che a Liverpool. Lo storico Ken Weller commenta:
A quei tempi, la polizia era molto meno isolata dalla classe operaia di quanto non lo sia oggi, sia per quanto riguardava il tenore di vita, lo stile di vita o il sistema di valori fondamentali. Sebbene ciò non indebolisse in alcun modo il ruolo della polizia come istituzione nella difesa dell'ordine costituito, è interessante notare che sia nel 1872 che nel 1890, anni di vera e propria crisi sindacale, si verificarono notevoli disordini tra le forze dell'ordine. In entrambe le occasioni, la polizia cercò di formare sindacati. 17
Il governo imparò la lezione, assicurandosi la lealtà dei suoi poliziotti concedendo privilegi speciali, come stipendi più alti rispetto alla maggior parte dei lavoratori, costruendo case lontano dai quartieri operai, che venivano affittate a basso costo alla polizia, e sostituendo il sindacato con la Federazione di Polizia, decisamente reazionaria. I poliziotti sono sempre stati una forza razzista e antioperaia. Dopo gli scioperi del 1918, questo atteggiamento fu rafforzato qualitativamente, garantendo l'esistenza di una forza istituzionalmente sessista, razzista e omofoba come quella che abbiamo oggi. La polizia è un ariete contro la classe operaia, non un ente i cui agenti possono essere "lavoratori in uniforme".
Nel 1883, il governo istituì la Polizia Speciale nel tentativo di respingere i repubblicani irlandesi che combattevano l'imperialismo britannico. Nel 1913, le fu assegnato un nuovo leader, Sir Basil Thomson. "Formato" a Eton e Oxford, Thomson prestò servizio nelle colonie nelle isole Figi, Tonga (di cui fu imposto come primo ministro) e nella Nuova Guinea britannica, per poi ricoprire l'incarico di governatore di diverse prigioni. Nel 1913, in qualità di vice commissario di polizia, "gli toccò combattere le suffragette". Thomson era un feroce anticomunista e scrisse che, dalla fine della Prima Guerra Mondiale, era stato "preoccupato per la propaganda rossa proveniente da Mosca, che aveva affascinato gli estremisti laburisti in Inghilterra". Aggiunse, in tono antisemita, che c'era "un desiderio ardente di una quota del fondo bolscevico che veniva speso in Europa occidentale per fomentare la rivoluzione mondiale così ardentemente desiderata dagli ebrei moscoviti". 18
La fine della guerra non vide l'abrogazione delle leggi di emergenza approvate durante la guerra. Nel 1920, la legislazione di guerra confluì nell'Official Secrets Act e nell'Emergency Powers Act. Quest'ultimo autorizzava il re a dichiarare lo stato di emergenza quando gli scioperi minacciavano la fornitura di "cibo, acqua, carburante o luce, i mezzi di locomozione o i beni essenziali per la vita". 19 Altre normative davano alle autorità il potere di interrompere riunioni e manifestazioni.
Il Partito Comunista Britannico (PC), creato nel gennaio 1921, subì presto la repressione statale. Nel maggio di quell'anno, la polizia fece irruzione negli uffici del partito e arrestò Albert Inkpin, il segretario generale. La polizia saccheggiò gli uffici, sequestrò materiale informativo e denaro, strappò quadri dalle pareti e lasciò solo le ceneri di Eleanor Marx Aveling, contenute in un'urna. Inkpin fu accusato di possesso di materiale informativo comunista e condannato dal sindaco che aveva esaminato il caso. Fu condannato a sei mesi di lavori forzati per tre reati ai sensi delle norme sulla Difesa del Regno e a tre mesi di lavori forzati per altri reati.
Nel maggio 1924, il Communist Workers Weekly affermò:
La funzione più importante di Scotland Yard è la protezione dei principali assassini, rapinatori e criminali: la classe capitalista stessa. I metodi della Special Branch sono molteplici. Oltre ai propri agenti, i membri delle organizzazioni operaie vengono regolarmente corrotti per rivelare informazioni. Le linee telefoniche vengono intercettate e i microfoni vengono nascosti nei luoghi di ritrovo. 20
A ciò seguì l'incriminazione del direttore facente funzioni del Workers Weekly , JR Campbell, mediante l'Incitement to Mutiny Act del 1797. In base a questa legge, era un reato distogliere un membro delle forze armate dal suo "dovere verso la corona". 21 Inutilizzata per oltre un secolo, nel 1912 il governo ripristinò la legge per contrastare il sindacalismo militante e il giornale sindacalista che esortava le truppe a non sparare agli scioperanti.
Lo stampatore e l'editore del Synicalist furono condannati e condannati a nove mesi di lavori forzati. Questo avvenne sotto un regime conservatore, ma i casi del 1924 si verificarono durante il primo governo laburista in carica. In vista del decimo anniversario dell'inizio della guerra del 1914, il Workers Weekly pubblicò una lettera aperta:
Soldati, marinai, aviatori, carne della nostra carne e ossa delle nostre ossa, il Partito Comunista vi invita a iniziare il compito non solo di organizzare la resistenza passiva quando viene dichiarata la guerra o quando vi coinvolge una controversia industriale, ma a far sapere con certezza che né in una guerra di classe né in una guerra militare rivolgerete le vostre armi contro i vostri compagni di lavoro, ma vi schiererete invece nel nostro attacco contro gli sfruttatori. 22
Il 5 agosto 1924, la polizia arrivò alla sede del partito per arrestare Campbell e trascorse due ore a perquisire i locali, portando via tutti gli archivi della sezione. Il caso era così importante che il governo ne discusse il giorno successivo. L'opposizione interna spinse i ministri a cercare una via d'uscita, e il procuratore generale suggerì a Campbell di scrivere una lettera in cui dichiarava di non essere il vero direttore. Quando Campbell comparve in tribunale, l'accusa si tirò indietro dal portare avanti il caso. Come prevedibile, la stampa di destra attaccò il governo per la sua debolezza nei confronti del comunismo. I parlamentari approvarono una mozione dei liberali che chiedeva un'inchiesta sull'accaduto e, poiché il primo ministro Ramsay MacDonald sostenne che si trattava di un voto di sfiducia al governo, ciò innescò le elezioni generali e la vittoria dei conservatori.
Un anno dopo, nell'ottobre del 1925, Cambell e altri 11 importanti esponenti del partito comunista dovettero affrontare nuove accuse in base alla legge sull'incitamento all'ammutinamento. Dopo un processo durato 11 giorni all'Old Bailey, una giuria – fortemente guidata dal giudice – dichiarò tutti gli imputati colpevoli dopo soli dieci minuti di discussione. La corte condannò coloro che avevano precedenti penali a 12 mesi di carcere e gli altri a sei mesi.
I comunisti risposero con sfida. Tutti coloro che ricevettero la pena minore rifiutarono l'offerta del giudice di una pena non detentiva in cambio della dichiarazione di non impegnarsi in ulteriori attività politiche simili a quelle che costituivano la base delle accuse. Come commentò il comunista Willie Gallagher, furono incarcerati "per essersi rifiutati di lasciare il Partito". Le incarcerazioni impedirono ai principali esponenti comunisti di svolgere attività durante lo sciopero generale. Quando lo Stato cercò di bloccare tutte le riunioni comuniste negando locali o spazi all'aperto, i membri del partito resistettero. Nel giugno del 1925, a Greenock, a ovest di Glasgow, i Giovani Pionieri Comunisti sfidarono il rifiuto dei magistrati di consentire un corteo. Marciarono attraverso la città con una banda che suonava e uno striscione che sventolava, seguiti da una grande folla. Tennero un comizio di protesta a cui prese parte anche il compagno Taylor, un dodicenne. La polizia disperse il comizio e arrestò alcuni manifestanti, ma lo spirito degli attivisti rimase incrollabile.
I comunisti si consideravano in guerra con la società capitalista e le sue istituzioni legali. In un certo senso, simili ai membri di Just Stop Oil e ai membri di Palestine Action oggi, si aspettavano di essere repressi e organizzati per sopravvivere in un'atmosfera incredibilmente ostile. La differenza rispetto al 2025 è che si appellarono consapevolmente a un movimento radicato in milioni di lavoratori. Nonostante gli attacchi dello Stato, il caso Campbell e le sue conseguenze, l'esempio di Greenock e lo sciopero di Ammanford (vedi sotto) rappresentano esempi stimolanti di come affrontare la repressione. Fu solo dopo la sconfitta del 1926 che lo Stato si sentì in grado di scatenare tutto il peso dei suoi attacchi, e di essere pienamente fiducioso del successo.
All'inizio dello sciopero generale, il governo si attribuì poteri di emergenza, simili a quelli adottati in tempo di guerra. Queste misure, volte a facilitare la formazione di crumiri e a reprimere i picchetti, non riuscirono a interrompere l'azione. Così, nella seconda settimana di sciopero, la polizia lanciò brutali aggressioni in aree come Glasgow, Edimburgo, Hull, Newcastle, Middlesbrough, Leeds, Doncaster Preston e Londra. E i tribunali diedero seguito agli attacchi.
Un documento conservato negli archivi del Trades Union Congress riporta che dieci giorni dopo l'inizio dello sciopero, giudici e magistrati dimostrarono la loro lealtà di classe:
Blyth, Northumberland, 11 maggio: sette giovani minatori condannati a un mese di carcere ciascuno per aver minacciato di ostacolare un furgone di giornali. Altri minatori hanno ricevuto condanne da uno a nove mesi per aver fermato degli autobus e aver posizionato un palo del telegrafo sulla strada. Fulham, tribunale di polizia di West London: tre uomini sono stati condannati a 21 giorni di lavori forzati per aver fatto circolare un opuscolo contenente un paragrafo relativo a un presunto ammutinamento tra le Guardie Gallesi. Birmingham: raid lunedì negli uffici del comitato di sciopero. Circa 80 importanti rappresentanti sindacali sono stati accusati di aver pubblicato una falsa dichiarazione.
Queste sono le azioni di una classe dirigente che teme che il suo potere stia svanendo. In un altro punto dello stesso documento del Trades Union Congress (TUC), si spiega la ragione principale per cui questi dirigenti sono riusciti a mantenere il controllo: i fallimenti dei leader sindacali. La loro accettazione del quadro capitalista e dello stato capitalista significava che si trovavano dalla parte sbagliata quando si trattava di battaglie vere. Alcuni leader sindacali si sono apertamente scagliati contro:
Sindacato dei marinai: il giudice Astbury ha esaminato martedì una mozione del sindacato nazionale dei marinai e dei vigili del fuoco per un'ingiunzione contro i funzionari di alcune sezioni per impedire loro di convocare i propri iscritti in sciopero. Il giudice Astbury ha accolto l'ingiunzione e ha dichiarato nella sua sentenza che il cosiddetto sciopero generale era illegale. 23
I vertici sindacali hanno fatto ricorso ai tribunali della classe dirigente contro i propri iscritti per porre fine alla solidarietà in vista dello sciopero.
Il sindacato dei marinai era eccezionalmente di destra. La repressione fu alimentata dalla determinazione di quasi tutti i dirigenti sindacali a mantenere lo sciopero passivo e a scongiurare qualsiasi scontro politico con il governo. Tony Cliff e Donny Gluckstein riassumono:
Parlare di mantenimento dell'ordine e prevenzione dei conflitti in un momento in cui la classe dominante è passata all'offensiva, ha imposto la serrata a un milione di minatori e ha sistematicamente organizzato scioperi di solidarietà in sua difesa, significa di fatto lasciare intatto l'"ordine" capitalista. Paragoniamo questo allo slogan del Soviet di Pietrogrado del 1905: "8 ore e un fucile". 24
La ritirata non portò alla "moderazione" da parte del nemico. Il governo utilizzò il Regolamento 22 dell'Emergency Powers Act del 1920 per impedire le riunioni convocate dai leader dei minatori durante la serrata.
A ottobre, AJ Cook organizzò un incontro nello Staffordshire, a cui si presentarono 15.000 persone. Eppure, 1.000 poliziotti armati di manganello impedirono lo svolgimento dell'evento. La polizia disperse altri raduni nello Yorkshire, nel Galles del Sud e nel Leicestershire. Nella maggior parte dei bacini carboniferi, i mesi più violenti furono settembre e soprattutto ottobre, quando divenne evidente che il resto dei leader sindacali aveva abbandonato i minatori. A settembre, la polizia era presente ovunque, a piedi e in auto, nei pressi dei villaggi minerari di Mansfield, nel Nottinghamshire. Polizia e scioperanti si scontrarono in 18 diverse occasioni. La miniera di Glyncymmer, vicino a Port Talbot, fu teatro di uno degli scontri più violenti: i testimoni descrissero gli scioperanti sdraiati su balle di paglia sporche di sangue. Le informazioni diffuse nel 1927 mostrarono che almeno 7.960 persone furono accusate di reati derivanti dallo sciopero generale e dalla serrata che ne seguì. Circa 1.160 di queste accuse riguardavano i giorni dello sciopero generale stesso. In altre parole, la stragrande maggioranza delle accuse è stata mossa durante la serrata e dopo la svendita da parte dei leader sindacali. Lo Stato era sempre pronto ad attaccare i suoi nemici, ma è stato incoraggiato e ha assunto un atteggiamento più fiduciosamente spietato dopo la ritirata dei leader sindacali.
Durante lo sciopero, i dirigenti sindacali presentarono lo Stato come amico dei lavoratori e si opposero a qualsiasi tipo di confronto con la polizia. Il British Worker del 6 maggio pubblicò il suo "Messaggio ai lavoratori", che invitava ogni scioperante a "essere esemplare nella sua condotta e a non dare alcuna opportunità di interferenza alla polizia". 25 Consigliava ai picchetti di "evitare l'ostruzione e di limitarsi rigorosamente ai loro legittimi doveri". Entro il 9 maggio, il British Worker non aveva pubblicato una sola notizia sugli arresti di scioperanti e picchetti da parte della polizia, sebbene la Gazette – l'organo di stampa governativo – e la BBC li annunciassero quotidianamente. Il punto di vista del British Worker sulla "condotta esemplare" si rivelò essere "partite speciali di calcio e cricket, attrazioni al coperto, partite di whist". Il più esemplare di tutti fu l'appello del comitato di sciopero di Cardiff, citato con approvazione: "Continuate a sorridere, rifiutatevi di farvi provocare, andate in giardino, prendetevi cura di vostra moglie e dei vostri bambini. Se non avete un giardino, andate in campagna, nei parchi e nei parchi giochi. Non perdetevi nel centro città". 26
Il 6 maggio, Sir John Simon, leader dei liberali, ex procuratore generale e ministro degli Interni, informò la Camera dei Comuni nei termini più "autorevoli" che lo sciopero generale era illegale, che ogni scioperante in violazione dei contratti poteva essere citato in giudizio presso i tribunali di contea per danni e che "ogni dirigente sindacale che avesse consigliato e promosso questa linea d'azione era responsabile per danni fino all'ultimo centesimo dei suoi beni personali". 27 Una simile prospettiva terrorizzò i segretari generali e le loro cricche. Non erano solo i loro amati apparati burocratici a essere minacciati, ma anche le loro case, i loro conti bancari e (per alcuni) le loro azioni e quote.
Quando il movimento non si schiera a favore di chi è in prima linea, lo Stato è libero di vendicarsi. Le condanne legate al 1926 erano severe. Una multa di cinque sterline era eccessiva per chi era rimasto senza reddito per mesi. Un uomo fu condannato a un mese di prigione per aver strappato un cartello governativo da un muro. Un minatore fu condannato a tre mesi di lavori forzati per aver consigliato ai lavoratori di non arruolarsi come agenti speciali. Il ministro degli Interni si rifiutò di prendere in considerazione un'amnistia per i prigionieri dello sciopero generale, ma cancellò una multa di 14 scellini (70 pence) imposta a una compagnia carboniera per aver venduto merci senza permesso.
Il Partito Comunista fu un bersaglio particolare della repressione. Durante lo sciopero furono arrestati tra 1.000 e 1.250 membri del partito. La polizia prese di mira le sedi del partito e la sede del Workers Weekly . Anche coloro che vendevano il giornale furono presi di mira. Un parlamentare laburista di basso rango si lamentò che "la polizia e i magistrati sembrano pensare di essere piuttosto assoluti, di poter fare quasi tutto ciò che vogliono". 28 Hallas commenta:
In totale, gli arresti furono 9.000. Oltre il 13% erano iscritti al PC (il 24% degli iscritti al PC), rispetto a un tasso di arresti dello 0,2% per i sindacalisti affiliati al TUC nel loro complesso (4.365.619 iscritti nel 1926). Non molti degli iscritti al PC condannati avevano buone probabilità di trovare lavoro per molti anni. Inoltre, l'intera dirigenza del PC era già stata arrestata, processata per sedizione e condannata a sei o dodici mesi di reclusione nell'ottobre del 1925; "forse il più grande complimento che il capitalismo avrebbe potuto fare al ruolo del Partito Comunista nel preparare la classe operaia all'imminente sciopero generale", afferma Klugmann, e ha ragione. La classe dirigente temeva il [PC] nel 1925-26. 29
Il Movimento di Minoranza, l'iniziativa di base ispirata dal Partito Comunista degli anni '20, lanciò audaci appelli alla preparazione di una grande battaglia contro la repressione durante le lotte. La sua conferenza del marzo 1926, che affermava di rappresentare circa un milione di lavoratori, richiese una pianificazione su base militante:
Per formare corpi di difesa dei lavoratori, per proteggere gli oratori della classe operaia dal terrorismo borghese, per proteggere le sedi sindacali dagli incendiari fascisti, per difendere i picchetti di sciopero dalle interferenze della polizia e, infine, per costruire una potente forza operaia in grado di difendere i diritti e le libertà politiche e industriali dei lavoratori .
Tuttavia, queste parole non furono mai messe in pratica. Al contrario, la debolezza del PC nei confronti dei dirigenti sindacali di sinistra e il suo slogan "Tutto il potere al Consiglio Generale!" del TUC sopraffecero la prontezza a usare metodi forti contro gli attacchi dello Stato. Il movimento e il PC voltarono le spalle agli esempi positivi di resistenza agli attacchi dello Stato.
Lotta contro lo Stato: lo sciopero del carbone di Ammanford del 1925
Lo sciopero dell'antracite del 1925 nella parte occidentale del bacino carbonifero del Galles del Sud offre un esempio diverso. Spinto dall'iniziativa e dall'organizzazione di base, dimostrò come i lavoratori possano terrorizzare le autorità repressive. Fu oscurato e superato dagli eventi nazionali successivi nello stesso anno e poi dallo sciopero generale e dalla serrata del 1926. Eppure, la lotta di 30.000 minatori di antracite fu "una pietra miliare di incommensurabile importanza nello sviluppo di una sofisticata coscienza sindacale tra tutti i minatori del Galles del Sud". 31
Dimostrava la sfida dei lavoratori alla polizia, la possibilità di una resistenza offensiva per respingere lo Stato e i tradimenti dei leader sindacali, che indebolirono la reazione. Lo storico Hywel Francis scrive:
Più di qualsiasi altro disordine nell'intero periodo tra le due guerre, quelli del distretto di Ammanford nel 1925 videro i minatori passare all'offensiva, rispondendo alla "violenza" organizzata della polizia con la propria "violenza". Direttori di miniera, proprietari di miniere, giornalisti e poliziotti furono maltrattati e aggrediti fisicamente. Persino il vice capo della polizia di Carmarthen fu picchiato fino a rimetterlo in vita. Un direttore, mentre si recava alla sua miniera, si sentì rispondere con un commento tipico: "L'unico modo per superare questo picchetto è in barella". 32
Temendo la reazione, a un certo punto la polizia si rifiutò di arrestare i leader dello sciopero perché si sarebbero dimostrati troppo eloquenti in tribunale nella loro condanna della polizia e dei proprietari. WJ Davies, un giovane minatore di Pantyffynnon, insieme ad altri tre si costituirono alla stazione di polizia dopo un clamoroso scontro. La polizia si rifiutò di arrestarli nonostante Davies avesse annunciato con noncuranza di aver "picchiato" un poliziotto. 33
Lo sciopero iniziò quando i nuovi grandi proprietari presero il controllo delle miniere e cercarono di spazzare via le condizioni tradizionali conquistate attraverso le lotte precedenti. Entro il 14 luglio 1925, il secondo giorno di sciopero, tutti i minatori del giacimento carbonifero in questione erano in sciopero, tranne alcuni nella valle di Dulais e nella valle di Neath. Un'assemblea di massa degli scioperanti nella città di Ammanford votò per chiudere immediatamente le miniere in attività.
Quella notte, circa 400 scioperanti partirono alle 22:00. Raccolsero persone durante il corteo notturno e, quando raggiunsero Crynant, a 33 chilometri dal punto di partenza, la folla era composta da 15.000 persone. Scioperanti e crumiri si scontrarono alla stazione di Crynant, con i crumiri di Neath che estraevano i coltelli. I picchetti diedero ai crumiri un "cwpl o bunts" (un paio di pugni), dopodiché interruppero il lavoro per il resto dello sciopero e furono costretti a percorrere a piedi le sei miglia di ritorno a Neath. La polizia si presentò alla stazione, ma era in totale inferiorità numerica: "Erano arrivati circa 20... tremavano come pazzi, rabbrividendo e implorando la folla di andarsene". 34
Il giorno seguente, nel distretto di Antracite era rimasta solo una miniera ancora in funzione: la miniera di carbone Rock a Glynneath. I minatori della valle di Dulais si unirono alle migliaia di persone provenienti dalle valli di Amman e Swansea per marciare sul monte Hirfynydd e picchettare i minatori di Rock. In risposta, la polizia progettava di invertire la rotta dei giorni precedenti e di distruggere i picchetti. La polizia permise ad alcuni manifestanti di oltrepassare il loro cordone di Rock e poi 100 agenti li attaccarono: "Per dieci minuti, tutto ciò che si sentiva era il rumore dei manganelli sui crani dei minatori". 35 Un giovane minatore di Cwmtwrch, unico sostenitore di una madre vedova e di otto figli, fu picchiato così duramente che trascorse un lungo periodo in ospedale e non lavorò mai più come minatore. Il poliziotto responsabile non fu dimenticato. Nella successiva occasione, quando giocò a rugby contro una delle squadre della valle di Swansea, riportò ferite alle gambe tali da renderlo permanentemente inabile. L'aggressione della polizia fallì. I minatori di Rock si unirono allo sciopero.
Dal 28 luglio al 6 agosto 1925, Ammanford e alcuni villaggi circostanti furono virtualmente sotto il controllo del comitato di sciopero. Il South Wales Daily Post riferì che la miniera di carbone di Gelliceidrim fu presa d'assalto da una folla di minatori, alcuni con i cappucci per nascondere il volto: "La legge sulla folla ha prevalso per un po'", affermò il giornalista. Alla miniera di carbone di Saron, i funzionari furono aggrediti, furono sparati colpi d'arma da fuoco, un uomo nel piazzale della miniera fu colpito da un proiettile e una quantità di esplosivo fu scaricata. Analogamente, alla miniera di carbone di Park, furono lanciati esplosivi e i cavi telefonici tagliati. Ci fu anche una grande manifestazione alla miniera di carbone di Emlyn, a Penygroes, così come a Cross Hands, dove una folla guidata da Edgar Lewis, il controllore ponderale locale, "terrorizzò" la polizia. 36 Gli Anthracite Coalowners chiesero aiuto ai capi della polizia di Carmarthen, Glamorgan e Brecon. Il 30 luglio, ci furono rivolte in diverse località. Evan Llewellyn, che in seguito fu condannato a 17 mesi di carcere, fu uno dei tanti che incitarono apertamente a comportamenti riottosi:
Non me ne frega un cazzo se ci sono 20 poliziotti. Mi schiererò davanti a tutti i loro proiettili. Vogliamo impedire a tutti di andare al lavoro. Non lavoreranno mentre noi moriamo di fame. Cosa sono i poliziotti? Se ti ostacolano, combattili. 37
Poi arrivò la battaglia di Ammanford il 5 agosto 1925. Ianto Evans ricordava:
Folle di operai si riversarono per le strade chiedendo che si marciasse verso la miniera di carbone n. 2 di Ammanford... dove un elettricista si era intrufolato sul sedile posteriore di una motocicletta... La polizia era nascosta all'interno della miniera, pronta e in attesa. Nulla intimidì la folla. Marciarono verso di loro e chiesero che quell'uomo venisse allontanato. Il vice capo della polizia guidò un gruppo di poliziotti nell'attacco e fu prontamente steso. Poi iniziò il divertimento. 38
Circa 200 poliziotti di Glamorgan erano alloggiati presso un birrificio di Gwaun-Cae-Gurwen e si sono precipitati sul posto. Il comitato di sciopero era pronto. Quando i poliziotti sui loro 12 autobus hanno superato la città di Pontamman, gli scioperanti li hanno tempestati di massi e pietre. Tutti i finestrini degli autobus sono stati rotti. Una battaglia si è svolta dalle 22:30 alle 3 del mattino, con gravi perdite da entrambe le parti. Poiché la polizia non è riuscita a spezzare la resistenza, i proprietari delle miniere di carbone hanno ceduto a quasi tutte le richieste degli scioperanti. La resistenza incrollabile alla repressione aveva difeso e intensificato lo sciopero. La forza della resistenza sul posto di lavoro, sostenuta da una ferma disponibilità a reagire contro le forze statali, aveva vinto.
La punizione non tardò ad arrivare. Il governo processò 198 minatori e i tribunali ne condannarono 58 a pene detentive fino a 18 mesi. I minatori la consideravano una "giustizia nuda e cruda e di classe". 39 Il minatore J.M. Phillips ricorda nel 1972: "La legge è sempre dalla 'loro' parte, quella dei proprietari. Quando si tratta di una questione giudiziaria, è come disse il giudice Matthews: 'I tribunali della Gran Bretagna sono aperti a tutti, come le porte del Ritz Hotel'". 40
I minatori non si aspettavano mai giustizia da una giuria composta da proprietari terrieri. Il presidente della giuria era F. Dudey Williams-Drummond, comandante dell'Impero Britannico, agente immobiliare di Lord Cawdor. Nella giuria c'erano anche due colonnelli, due maggiori, un capitano, un cavaliere e un parroco. Tuttavia, la solidarietà sostenne la lotta:
Ci furono scene di grande eccitazione ed entusiasmo durante i processi e al momento del rilascio dei prigionieri. Un'imposta di uno scellino (5 pence) a settimana su tutti i minatori di Ammanford consentiva il pagamento di un salario minimo a tutti i familiari dei prigionieri. Nel febbraio del 1926, ci furono scioperi simbolici che coinvolsero almeno 16 miniere nel giacimento di antracite, in segno di protesta contro le sentenze. Quasi ogni giorno dei processi, autobus carichi di minatori e delle loro famiglie si recavano a Carmarthen per applaudire i prigionieri e cantare inni e sventolare la bandiera rossa fuori dall'aula. 41
La battaglia locale si fuse con il quadro più ampio. All'inizio del 1926, 12 leader del Partito Comunista furono incarcerati e una campagna nazionale all'interno del movimento operaio associò le richieste per il loro rilascio a un'amnistia generale per i 58 minatori. Nel febbraio 1926, una delegazione del TUC incontrò il ministro degli Interni per chiedere il rilascio dei prigionieri rimasti. Nonostante quello che il ministro degli Interni definì l'atteggiamento "conciliante e molto cortese" della delegazione, respinse tutte le richieste di riduzione delle pene. 42
I leader del TUC rimasero così scioccati dalla totalità del rifiuto che implorarono il Ministro degli Interni di non pubblicare il contenuto della lettera, per timore della reazione dei lavoratori di base. Il loro prezioso ruolo di mediazione e bilanciamento era minacciato dallo Stato, che respinse le loro richieste, e dalla ferocia delle azioni dei lavoratori.
Verso la fine dello sciopero, i minatori di Ammanford formarono addirittura un Corpo di Difesa. Come scrive Francis:
Avevano una loro strategia sofisticata che prevedeva spionaggio, sabotaggio, imboscate, picchetti vigorosi e lunghe marce. I tentativi deliberati di intensificare immediatamente lo sciopero e quindi di produrre una campagna breve e dinamica erano del tutto insoliti per un periodo che aveva conosciuto scioperi prolungati, privi di fantasia e quasi prevedibilmente fallimentari. Molte delle organizzazioni di sciopero dell'epoca erano ossessionate dalla necessità di un'atmosfera statica, da festino, con mense popolari e gruppi jazz. 43
“La borghesia non vuole morire”
Il tradimento del 1926 fu l'occasione cruciale per i capitalisti di passare all'attacco. La repressione degli anni '30 contro il movimento dei disoccupati e gli attacchi agli antifascisti furono facilitati dalla ritirata dei leader laburisti e sindacali.
Scrivendo nel 1939, Trotsky riassunse sia la disperazione dei capitalisti sia la codardia dei riformisti:
La borghesia non vuole morire. Ha trasformato tutta l'energia ereditata dal passato in una violenta convulsione di reazione. La forza non solo conquista, ma, a suo modo, "convince". L'insorgere della reazione non solo distrugge fisicamente i partiti, ma decompone anche moralmente le persone. Molti signori radicali hanno il cuore nelle scarpe. 44
Il governo conservatore lanciò un attacco a tutto campo contro il National Unemployed Workers Movement (NUWM). Nel luglio del 1931, a Castleford, nel West Yorkshire, la polizia attaccò una manifestazione del NUWM, uccidendo Arthur Speight. Il giorno seguente, i dirigenti del NUWM locale furono tutti condannati a sei mesi o più di carcere.
Tuttavia, anche in tali circostanze, una reazione dal basso poteva prevalere. John Newsinger scrive: "Nonostante questa repressione, la lotta continuò. Con l'avvicinarsi dell'inverno, Liverpool fu uno dei centri di resistenza. La polizia rispose alle proteste irrompendo nelle case della gente, distruggendo mobili e picchiando uomini, donne e bambini, definendoli 'bastardi nutriti dalla parrocchia'". 45 A quel tempo, i Comitati di Assistenza Pubblica locali avevano la facoltà di aumentare i livelli di sussidio; a Liverpool furono aumentati del 25%. Allo stesso tempo, i leader locali della NUWM furono tutti incarcerati. Christopher May fu condannato a tre anni in un centro di detenzione minorile, mentre Joe Rawlings e Leo McGee furono entrambi condannati a due anni di carcere.
Nell'ottobre del 1932, a Belfast si verificarono proteste che unirono disoccupati protestanti e cattolici. La polizia uccise due uomini, Samuel Baxter e John Keenan. Ma ancora una volta, i sussidi aumentarono drasticamente. Lo stesso mese vide anche la NUWM organizzare la sua grande marcia della fame. Mentre i manifestanti convergevano su Londra, la polizia li attaccò nuovamente. L'enorme folla di oltre 100.000 persone che accolse i manifestanti a Hyde Park respinse la polizia dopo che gli scontri si erano estesi ben oltre il parco. Il 1° novembre, circa 30.000 persone accompagnarono una delegazione di manifestanti mentre cercavano di consegnare una petizione alla Camera dei Comuni. La polizia la confiscò. Lo stesso giorno, il governo iniziò una repressione contro la leadership della NUWM nel tentativo di smantellare il movimento.
Wal Hannington, il leader del NUWM, fu condannato a tre mesi di carcere e Sid Elias, il suo presidente, a due anni. Il tesoriere, il veterano della lotta di classe Tom Mann, 78 anni, fu arrestato e gli fu detto che lo avrebbero legato. Questo gli avrebbe impedito di svolgere attività politica, così si rifiutò e i giudici lo condannarono a due mesi di carcere. Nel corso del 1932, circa 400 membri del NUWM furono incarcerati. Tuttavia, le proteste continuarono per tutto il 1933 e fino al 1934.
In breve, ogni volta che lo Stato attacca, la nostra unica protezione è il numero, la militanza e il rifiuto di essere divisi. Non fate affidamento sui leader laburisti e sindacali perché vi tradiranno: questa è la lezione fondamentale degli anni '20.
Charlie Kimber è membro del Comitato centrale del Socialist Workers Party.
Note
1 Il 18 gennaio 2025, la polizia ha arrestato Chris Nineham della Stop the War Coalition e capo della marcia nazionale pro-Palestina a Londra. Successivamente, ha arrestato Ben Jamal, direttore della Palestine Solidarity Campaign. Questi arresti seguono una serie di altri, anche ai sensi delle leggi antiterrorismo, dall'inizio del grande movimento per la Palestina, iniziato nell'ottobre 2023. Tra luglio e settembre 2024, i tribunali hanno imposto condanne a un totale di 41 anni di carcere a 16 membri di Just Stop Oil. Tra queste, Roger Hallam, cofondatore di Extinction Rebellion e Just Stop Oil, è stato condannato a cinque anni di carcere per aver partecipato a una chiamata Zoom per pianificare una protesta. Sei attivisti curdi sono accusati di terrorismo per presunta appartenenza al gruppo PKK dopo un raid in un centro comunitario nel nord di Londra nel novembre 2024.
2 Citato in Double Down News, 2025.
3 Gramsci, 1971 p. 80, nota 49.
4 Engels citato in Lenin, 1999.
5 Trotsky, 2007.
6 Syal e Allegretti, 2023.
7 Come molti degli strumenti di repressione britannica, la Polizia Metropolitana fu concepita sulla base di esperimenti di controllo dei sudditi dell'Impero, in questo caso l'Irlanda.
8 La giuria del coroner divenne un'eroina del movimento radicale. Il loro capo, Samuel Stockton, ricevette in dono una serie di medaglioni di peltro incisi per congratularsi con tutti i membri della giuria per la loro azione. Pochi mesi dopo, un gruppo di facoltosi radicali organizzò una gita in barca lungo il Tamigi fino a Twickenham a bordo del piroscafo Endeavour. All'arrivo, furono accolti da una folla festante e onorati con un saluto di cannone.
9 Insieme a Judy Cox, sto conducendo ricerche per un libro che raccolga nuove prospettive sullo sciopero generale del 1926, in occasione del centenario di questi eventi epocali. Le implicazioni complete delle attività di polizia e della legge durante lo sciopero sono un aspetto che non è stato ancora analizzato a fondo.
10 Hallas, 1976, pag.
11 Taylor, 1985, p. 135.
12 L'ILP si affiliò al Partito Laburista nel 1906, ma mantenne le proprie strutture e pubblicazioni. Fu un polo di attrazione per i membri contrari alla guerra all'interno del partito.
13 Ospite citato in Hansard, 1917.
14 Ewing e Gearty, 2001, p64.
15 Weller, 1987.
16 Fuller, 2014.
17 Weller, 1987, p.71.
18 Ewing e Gearty, 2001, p. 101. Nel dicembre 1925, Thomson fu arrestato a Hyde Park, a Londra, e accusato di "aver commesso un atto in violazione della pubblica decenza" con una giovane donna, Thelma de Lava. Thomson respinse le accuse, insistendo sul fatto che la conversazione con la donna era finalizzata alla ricerca per un libro che stava scrivendo sul vizio e l'agitazione di sinistra a Londra. Fu multato di 5 sterline.
19 Citato in Ewing e Gearty, 2001, p176.
20 Ewing e Gearty, 2001, p113.
21 Lettera aperta, 2021.
22 Citato in Klugmann, 1968, pp. 366-367.
23 Il sindacato era guidato dal famigerato esponente della destra Havelock Wilson, un convinto sostenitore del coinvolgimento britannico nella Prima Guerra Mondiale. Il giornale del sindacato, il Seaman, è pieno di attacchi ai sindacati rivali e ai militanti. Il numero del 12 giugno 1926 era intitolato "AJ Cook Segretario della Federazione dei Minatori. Il più grande imbecille del mondo. Il diffamatore e calunniatore di uomini onesti. L'uomo che ha ridotto i minatori alla povertà. L'uomo che sta facendo morire di fame donne e bambini. Cook, il mercante d'aria calda e l'agente di Mosca". — Seaman , 1926.
24 Cliff e Gluckstein, 1986, p236.
25 Citato in Cliff e Gluckstein, 1986.
26 Citato in Skelley, 1976, p.83.
27 Citato in Time, 1926.
28 Lawson citato in Hansard, 1926.
29 Hallas, 1976, pag.
30 Skelley, 1976, p69.
31 Francis, 1973, p. 15. Questo articolo è una brillante descrizione che ho utilizzato ampiamente. L'antracite è un bellissimo carbone duro, lucido e nero, con poche impurità. Quando vendevamo il Socialist Worker nella miniera di Betws ad Ammanford negli anni '80, i minatori ci parlavano delle sue qualità e degli straordinari fossili che occasionalmente conteneva. Questa non è una giustificazione per il capitalismo dei combustibili fossili.
32 Francesco, 1973, p24.
33 Davies citato in Francis, 1973, p25.
34 Francesco 1973, p19.
35 Citato in Francis, 1973, p19.
36 Citato in Francis, 1973, p. 20. A quanto pare, i poliziotti erano spaventati dall'interpretazione dell'inno Aberystwyth del dottor Joseph Parry da parte degli scioperanti.
37 Llewellyn citato in Francis, 1973, p20.
38 Evans citato in Francis, 1973, p20.
39 Citato in Francis, 1973, p25.
40 Francesco, 1973, p.25. Ciò che in realtà disse fu: "dim ond brwydro dros eu iawnderau o 'n 'nhw, ag wrth gwrs, mae' r gyfraith wastod ar eu ochr 'nhw ... y perchnogion. Pan mae'n dod I gwestiwn o cwrt, 'r un peth a oedd Justice Matthews yn ddweud 'slawer dydd, 'I tribunali della Gran Bretagna sono aperti a tutti, come le porte del Ritz Hotel'”— Francis, 1973, p.25.
41 Francis, 1973, p. 21. Nel 2025, 5 penny equivalgono a circa 5 sterline.
42 Francesco, 1973, p22.
43 Francesco, 1973, p24.
44 Trotsky, 2005.
45 Newsinger, 2022.
Riferimenti
will-be-held-to-account-says-
rishi-sunak
Continua la lettura su International Socialism
Fonte: International Socialism
Autore: Charlie Kimber
Licenza: Copyleft 
Nessun commento:
Posta un commento
I commenti sono in moderazione e sono pubblicati prima possibile. Si prega di non inserire collegamenti attivi, altrimenti saranno eliminati. L'opinione dei lettori è l'anima dei blog e ringrazio tutti per la partecipazione. Vi ricordo, prima di lasciare qualche commento, di leggere attentamente la privacy policy. Ricordatevi che lasciando un commento nel modulo, il vostro username resterà inserito nella pagina web e sarà cliccabile, inoltre potrà portare al vostro profilo a seconda della impostazione che si è scelta.