Dulce et decorum est di Wilfred Owen

Dulce et decorum est

Piegati in due, come vecchi sotto dei sacchi,

Con le ginocchia che si toccano, tossendo come streghe, noi lanciavamo maledizioni nel fango,

Fino ai bagliori improvvisi [dove] ci voltavamo

e prendevamo a trascinarci verso il nostro accampamento.

Gli uomini marciavano addormentati. Molti avevano perso gli stivali

Ma tiravano avanti, con il sangue come scarpe. Tutti procedevano zoppi; tutti ciechi;

Ubriachi di fatica; sordi perfino al sibilo

delle stanche lontane Five-Nines che cadevano dietro.

Gas! GAS! Veloci, ragazzi!—Un brancolare frenetico

Mentre indossiamo i goffi elmetti appena in tempo;

Ma qualcuno stava ancora urlando e inciampando,

E dibattendo come un uomo nel fuoco o nella calce viva...

Pallidi, attraverso gli annebbiati riquadri [delle maschere] e la densa luce verde,

Come sotto ad un mare verde, io l'ho visto annegare.

In tutti i miei sogni, davanti al mio sguardo impotente,

Si tuffa verso di me, barcollando, soffocando, annegando.

Se, in alcuni sogni affannosi, tu potessi camminare

Dietro al vagone in cui noi lo gettammo

E osservare gli occhi contorcerglisi nel suo viso,

Il suo viso rimanere appeso, come un diavolo stanco di peccare;

Se tu potessi sentire, per ogni colpo, il sangue

uscire sgorgando dai polmoni rovinati dalla schiuma

Ripugnante come un cancro, amaro come il bolo

delle vili, incurabili piaghe su lingue d'innocenti,—

Amico mio, tu non racconteresti con un simile entusiasmo

ai bambini ardenti per un po' di gloria disperata,

l'antica Menzogna: Dulce et decorum est

Pro patria mori.

Wilfred Owen