L'inquinamento da plastica è la seconda più grande minaccia ambientale per il pianeta

Articolo da Jornal da USP

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Sylmara Gonçalves Dias afferma che ogni anno circa 8 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica finiscono negli oceani.

Le Nazioni Unite (ONU) hanno diramato un'allerta gialla: l'inquinamento da plastica è ormai la seconda minaccia ambientale per il pianeta. La situazione è urgente proprio perché l'aumento della produzione di prodotti di plastica monouso supera la capacità mondiale di gestirlo. Secondo una ricerca della ONG americana Center for Climate Integrity, nel mondo  solo il 9% della plastica viene riciclato e la situazione è ancora più critica in Brasile: solo l'1,3% della plastica passa attraverso il processo di riciclo.

La professoressa Sylmara Gonçalves Dias, del Programma post-laurea in Scienze ambientali (Procam) e del Programma post-laurea in Sostenibilità presso la Facoltà di Arti, Scienze e Umanità (EACH) dell'USP, ricercatrice nei settori della sostenibilità, della gestione socio-ambientale e delle politiche pubbliche ambientali, spiega che la situazione è peggiorata nell'ultimo decennio con la presenza di plastica negli oceani. “ Ogni anno circa 8  milioni di tonnellate di rifiuti di plastica finiscono negli oceani. “Non ha senso adottare politiche locali, come vietarne l’uso in Brasile, se in altri posti del mondo si continua a produrlo”, sostiene Sylmara.  

Tuttavia, Sylmara sottolinea che l'inquinamento da plastica esiste da quando il prodotto è stato inventato, alla fine degli anni '40. "Tutto ciò che abbiamo prodotto lì è qui; o nell'aria, o nell'acqua o sulla terra”, rafforza. Trattandosi di un materiale resistente, che può decomporsi in un lasso di tempo compreso tra 400 e 500 anni, la ricercatrice sostiene che “se sommiamo tutto ciò che è stato prodotto in quasi 70 anni, la quantità è stratosferica”, insiste.

Trattato globale sulla plastica

Secondo l'ONU, l'umanità produce circa 460 milioni di tonnellate di plastica all'anno; Il 46% di questi rifiuti viene smaltito in discarica. Negli ultimi tre anni si è sviluppato un movimento volto a vietare l'uso della plastica nei prodotti monouso. “Quella sarebbe una soluzione per chiudere il rubinetto”, spiega. Questo movimento fa parte del Trattato globale sulla plastica, il primo passo per combattere l'inquinamento da plastica, discusso nel marzo 2022 all'Assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente. “Questa negoziazione è in corso perché, se prima i rifiuti erano considerati inquinamento locale, erano un problema locale, oggi l’inquinamento da plastica è un grande dilemma globale che deve essere affrontato a livello globale”, sostiene il professore.

L'accordo internazionale, che deve essere negoziato con tutti gli stati membri dell'entità, incontra ancora ostacoli da parte di alcuni paesi. Le principali misure che avranno il maggiore impatto sull'inquinamento da plastica iniziano con il divieto globale della plastica monouso, che è più dannosa e più facilmente evitabile. “La lotta in questo momento è rivolta a politiche pubbliche che vietino la plastica nei prodotti di consumo monouso come bicchieri, cannucce, sacchetti di plastica, imballaggi alimentari, tra gli altri”, spiega Sylmara. Altre misure riguardano la riduzione, il riutilizzo e il riciclaggio di tutti i prodotti in plastica.

Politiche pubbliche

Il ricercatore ritiene che la soluzione possa risiedere in politiche pubbliche congiunte, con l'azione di diversi Ministeri, nonché di enti politici regionali, oltre che di istituzioni che sostengono la causa dell'inquinamento da plastica. “La gestione pubblica ha bisogno di un’azione interistituzionale, interministeriale, parlando a livello federativo. Ma quando arriviamo ad altre circostanze, dobbiamo pensare alle politiche regionali, statali e comunali. La gestione pubblica è interfederale e intersegretaria; deve essere attuato nel suo complesso in modo che il processo decisionale comprenda tutte le dimensioni del problema dell’inquinamento da plastica”, stima.

Il principale inquinante è l'estrattivismo, ovvero l'estrazione di petrolio. Le proiezioni indicano che l'uso e il consumo di plastica aumenteranno di oltre il 50% nei prossimi 20 anni. Tanto per darvi un'idea, 2,3 milioni di tonnellate nel 1950 a 448 milioni di tonnellate nel 2015. L'aspettativa è che questa produzione raddoppierà entro il 2050. 

Attualmente il Brasile è l'ottavo maggiore inquinatore di plastica al mondo e il primo in America Latina. Ogni anno il nostro Paese immette sul mercato 500 miliardi di articoli di plastica monouso. Ma i consumatori possono fare ben poco per impedire questa proliferazione della plastica, soprattutto quando si tratta di imballaggi. "Non è nelle nostre mani, perché i prodotti nei supermercati sono già confezionati in plastica", afferma.

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Fonte: Jornal da USP

Autore: Sandra Capomaccio

Licenza: Copyleft 

Articolo tratto interamente da Jornal da USP