Tutto il mondo respira veleni

Articolo da Climática

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Minuscole particelle di inquinamento atmosferico si fanno strada nei polmoni e nel flusso sanguigno di coloro che le respirano. Sono conosciuti come PM2.5 (particelle in sospensione inferiori a 2,5 micron) e causano disturbi come malattie cardiache o cancro. Uno studio pubblicato questa settimana su Lancet Planet Health rivela che nel 2019 solo lo 0,18% della superficie terrestre e lo 0,001% della popolazione mondiale viveva con livelli di inquinamento considerati sicuri dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Questo è il primo rapporto globale sulle particelle inquinanti PM2.5. Un team di scienziati guidato da Yuming Guo, della Monash University di Melbourne (Australia), ha prodotto una mappa dell'evoluzione del PM2.5 negli ultimi due decenni (2000-2019).

I loro risultati sottolineano l'urgenza di concentrare le politiche pubbliche sul contenimento delle principali fonti di inquinamento atmosferico , come le emissioni delle centrali elettriche, degli impianti industriali e dei veicoli. "Con queste informazioni, i responsabili politici, i funzionari della sanità pubblica e i ricercatori possono valutare meglio gli effetti a breve e lungo termine dell'inquinamento atmosferico sulla salute e sviluppare strategie per mitigarlo", afferma Yuming Guo.

Gli scienziati sottolineano che le particelle fini di inquinamento atmosferico "sono uno dei principali fattori di rischio di mortalità e morbilità prematura in tutto il mondo". Stimano che quasi 7 milioni di persone siano morte prematuramente nel 2019 a causa della scarsa qualità dell'aria esterna. Indicano che l'ultima versione dell'indice globale dell'aria dell'Organizzazione mondiale della sanità, adeguato nel 2021, stabilisce il limite raccomandato per l'esposizione al PM2,5 a 10 μg/m3 (microgrammi per metro cubo) all'aperto.

La qualità dell'aria migliora in Europa; coda asiatica

Lo studio indica che la concentrazione ponderata di PM2,5 è diminuita in Europa e Nord America negli ultimi 20 anni, mentre le esposizioni sono aumentate in Asia meridionale, Australia e Nuova Zelanda, America Latina e Caraibi.

Il rapporto specifica che, nonostante una leggera diminuzione dei giorni di elevata esposizione al PM2,5 a livello globale, nel 2019 si sono registrate concentrazioni di PM2,5 superiori a 15 μg/m3 in sette giorni su dieci. L'Environmental Protection Agency fissa la sua soglia per le concentrazioni annuali di PM2,5 a 12 μg/m3.

Le concentrazioni più elevate di PM2,5 sono state registrate in Asia orientale (50,0 µg/m3) e Asia meridionale (37,2 µg/m3), seguite dal Nord Africa (30,1 µg/m3) e le più basse in Australia e Nuova Zelanda (8,5 µg/m3). m³), altre regioni dell'Oceania (12,6 µg/m³) e del Sud America (15,6 µg/m³).

La pubblicazione mostra anche che i livelli di concentrazione di particelle variano stagionalmente in alcune località. Queste variazioni potrebbero essere il risultato di 'diversi tipi e componenti di emissioni antropogeniche dalla combustione del carburante e cambiamenti nelle cause naturali dovute a eventi meteorologici estremi, come incendi e polvere portata dal vento', osserva lo studio. In Cina, ad esempio, il PM2 aumenta in inverno, il che potrebbe essere dovuto alla combustione di combustibili fossili associata al riscaldamento invernale.

Nei paesi sudamericani, come il Brasile, le concentrazioni stimate di PM2,5 sono aumentate in agosto e settembre, il che potrebbe essere associato a emissioni causate da azioni umane come il taglio e l'incendio di risorse. Citano anche che gli eventi legati al cambiamento climatico, come la polvere portata dal vento e gli incendi boschivi nel 2019, potrebbero aver contribuito a concentrazioni elevate di PM2,5 in Australia nel 2019.

I risultati dello studio evidenziano la disuguaglianza dell'esposizione della popolazione all'inquinamento atmosferico globale, in particolare nell'Asia meridionale e orientale. Gli scienziati affermano che le loro scoperte sono importanti per l'attuazione di strategie globali di mitigazione dell'inquinamento atmosferico e per valutare gli effetti sulla salute a breve e lungo termine dell'esposizione globale al PM2.5. Soprattutto nelle aree in cui i dati non sono disponibili a causa della mancanza di stazioni di monitoraggio.

Il team di questa pubblicazione ha utilizzato osservazioni tradizionali di monitoraggio della qualità dell'aria, rilevatori satellitari di meteo e inquinamento atmosferico e metodi statistici per comprendere meglio le concentrazioni di PM2,5 in tutto il mondo.

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Fonte: Climática

Autore: Elisenda Pallarés

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