Israele sta uccidendo persone che difendono la natura in Libano

Articolo da Argia

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Ambientalisti, soccorritori di animali selvatici e agricoltori stanno pagando con la vita gli attacchi israeliani nel Libano meridionale.

"Ehi! Abbiamo trovato le uova!" gridano sulla spiaggia pubblica di Jbeil, a nord di Beirut. È una delle ultime mattine di giugno. Tra moto d'acqua abbandonate e sdraio di plastica, un piccolo gruppo di volontari è inginocchiato sulla sabbia. Meno di un'ora dopo l'inizio delle ricerche, hanno trovato una covata di uova di tartaruga marina. È una scoperta straordinaria. Durante la notte, una tartaruga caretta caretta femmina si è arenata sulla spiaggia e all'alba lo stesso tratto di sabbia è pieno di bagnanti, surfisti e turisti.

Nidificazione

"Quando sono arrivato quella mattina, ho visto una grossa buca nella sabbia e inizialmente ho pensato che qualcuno ci fosse caduto dentro", ha raccontato il bagnino Michel Koury, che ha avvistato il nido. "Poi ho rivisto le riprese delle telecamere di sicurezza e ho visto la tartaruga."

Il bagnino diciottenne ha immediatamente contattato un gruppo di surfisti che conoscevano il naturalista libanese Rami Khashab, uno dei più importanti soccorritori di animali selvatici del paese. Rami si è unito a loro per organizzare le ricerche. Dopo aver individuato con cura il nido e contato le uova, la squadra ha isolato l'area, quasi interamente ricoperta da una serie di moto d'acqua parcheggiate. I volontari monitorano il nido quotidianamente fino alla schiusa delle uova.

"Dieci anni fa, non avremmo visto questo livello di consapevolezza", ha detto Khashab. "Allora, molti nidi sarebbero passati inosservati."

Rappresaglie

Normalmente, le tartarughe trascorrono la stagione della nidificazione sulla spiaggia di Mansouri, nel Libano meridionale, uno dei siti di nidificazione più importanti del paese per queste tartarughe marine in via di estinzione. Tuttavia, quest'anno, la guerra tra Hezbollah e Israele ha reso difficile la nidificazione per le tartarughe, soprattutto a causa degli attacchi delle Forze di Difesa Israeliane (IDF).

Il 4 giugno, l'ambientalista Mona Khalil si trovava nella sua casa, la "Casa Arancione" sulla spiaggia di Mansouri, quando un raid aereo israeliano colpì l'edificio. Lei e la sua governante, Hawi, rimasero gravemente ferite e furono trasportate in ospedale, dove Khalil morì il 19 giugno.

Per decenni Khalil ha dedicato la sua vita alla protezione delle tartarughe marine del Libano. Spesso si occupava personalmente di trovare i nidi, addestrava i volontari, supervisionava la schiusa delle uova e riuniva persone disposte a studiare questo aspetto della biodiversità libanese. Nel 2024 è stato costretto a fuggire a causa della guerra. Il 27 novembre è stato raggiunto un accordo di cessate il fuoco tra Israele e Hezbollah, che tuttavia le Forze di Difesa Israeliane hanno violato più volte in seguito.

Il 2 marzo, dopo l'assassinio di Ali Khamenei in Iraq da parte di Stati Uniti e Israele, Hezbollah ha lanciato razzi contro il nord di Israele. Da allora, la sanguinosa rappresaglia israeliana ha provocato la morte di oltre 4.000 persone e lo sfollamento di un milione di persone.

Minacciato

Nonostante un nuovo cessate il fuoco sia entrato in vigore il 17 aprile, gli attacchi israeliani sono continuati quotidianamente e alcune zone del Libano sono ancora sotto occupazione. A giugno, Israele e Libano hanno firmato un memorandum d'intesa, senza la partecipazione di Hezbollah, e l'esercito libanese ha iniziato a dispiegarsi in alcune aree occupate. Si sono già verificati alcuni incidenti.

A marzo, gli attacchi si intensificarono, ma l'ambientalista Khalil si rifiutò di lasciare la spiaggia nonostante le ripetute minacce e i bombardamenti. La sua morte ha sconvolto la comunità ambientalista libanese.

Trovare nuovi nidi è diventato molto più di un semplice lavoro di conservazione. "È una terapia", ha detto Khashab. "Riequilibra tutto il caos che regna nel paese."

Gli attivisti, tuttavia, ripetono più volte che la morte di Khalil non è stata una tragedia isolata. Dall'ottobre del 2023, molti difensori della terra in Libano sono stati uccisi, rapiti o minacciati.

Distruzione

Hisham Younes, presidente del gruppo ambientalista The Green Southerners, ha dichiarato a The Ecologist: "Le persone continuavano a tornare per nutrire gli animali, proteggere la fauna selvatica e curare i loro alveari, nonostante il rischio, perché si sentivano responsabili della loro terra". Younes ha perso due stretti collaboratori dall'inizio del conflitto. "Sono stati uccisi ripetutamente mentre svolgevano questi compiti".

Tra questi c'era Osama Farhat, che documentò la distruzione ambientale e gli attacchi israeliani con fosforo bianco lungo il confine meridionale prima di essere ucciso in un raid aereo israeliano il 1° maggio 2025. Il 31 maggio 2026, Mohammad Sunek, membro dei Verdi del Sud, fu ucciso quando la sua casa fu distrutta in un attacco israeliano.

Roland Riachi, professore di ecologia politica all'Università Americana di Beirut, ritiene che coloro che documentano i danni ambientali corrano rischi particolari. "Chiunque cerchi di archiviare e documentare ciò che sta accadendo diventa un bersaglio: giornalisti, accademici, medici. Stanno registrando la distruzione causata da questa guerra."

Proteggere

Un altro esempio di questa brutalità è l'uccisione della giornalista Amal Khalil, uccisa in un attacco israeliano il 22 aprile. La giornalista, originaria del Libano meridionale, stava documentando gli eventi nella zona di Al-Tiri insieme alla collega Zainab Faraj quando l'auto che le precedeva è stata colpita da un missile israeliano. Successivamente, anche l'auto delle due giornaliste è stata colpita. Le due si sono rifugiate in una casa vicina, che è stata poi bombardata.

Le squadre di soccorso inizialmente non sono riuscite a raggiungere il luogo dell'incidente. Sono riuscite a evacuare Faraj, ma sono state costrette a tornare indietro prima di poter salvare Khalil a causa delle minacce israeliane. Il corpo di Khalil è stato ritrovato più tardi quel giorno. Secondo sua sorella Zainab Khalil, Khalil metteva sempre gli altri animali "prima di se stesso". "Lo stesso giorno in cui è stato ucciso, Amal si è fermata a soccorrere una tartaruga che aveva trovato sulla strada. Era sempre pronta a proteggere gli altri, più di se stessa", ha ricordato la sorella ai media dalla casa di famiglia il 5 maggio.

Arrestato

L'esercito israeliano sta cercando di diffondere e instillare paura tra i libanesi che decidono di rimanere, soprattutto tra coloro che si prendono cura della terra. A maggio, le forze israeliane hanno rapito alcuni agricoltori che si occupavano di oliveti vicino a Rachaya el-Foukhar, nel Libano meridionale, originari del villaggio di Halta (un villaggio di confine a maggioranza sunnita).

"Non si limitano più ad attaccare i sistemi alimentari", ha affermato Bachar Abu Saifan di Agrimovement, un'organizzazione libanese che sostiene gli agricoltori. "Stanno attaccando le persone sul territorio. Lo fanno da decenni, sia in Libano che nei territori palestinesi occupati e persino in Siria". Secondo l'organizzazione non governativa Legal Agenda, almeno 30 libanesi sono tenuti in ostaggio in Israele.

Fosforo

Undici persone sono state rapite durante il primo cessate il fuoco, tra novembre 2024 e marzo 2026, tra cui un pastore e due pescatori. Dal 2 marzo, altre otto persone sono state rapite, tra cui tre agricoltori di Halta e tre miliziani di Hezbollah.

Molti gruppi ambientalisti libanesi ritengono che le uccisioni, i rapimenti e la continua distruzione di terre e vite umane facciano parte di una più ampia campagna di terra bruciata, che hanno denunciato come ecocidio. Human Rights Watch e Amnesty International hanno documentato l'uso ripetuto di fosforo bianco in aree agricole e civili. Gruppi libanesi hanno anche segnalato l'uso di erbicidi, tra cui il glifosato, vicino al confine. 

Dall'ottobre 2023, oltre 50.000 ettari sono stati danneggiati dalla guerra, in particolare nel Libano meridionale e nella valle della Bekaa.

Mare

Le organizzazioni ambientaliste hanno sottolineato che, secondo il diritto internazionale, la distruzione cumulativa di foreste, terreni agricoli, biodiversità e risorse idriche dovrebbe essere considerata un crimine contro l'ambiente.

Nel Libano meridionale, 57 chilometri a nord di Mansouri, sulla spiaggia di Rmeileh, Fadia Jomaa conficca lentamente sottili bastoncini di bambù nella sabbia. Sfollata a causa della guerra, continua il suo lavoro di conservazione delle tartarughe marine su un'altra costa.

Dall'anno scorso, hanno già individuato otto nidi. Bastoncini di bambù li aiutano a trovare i nidi nascosti sotto la sabbia. Se il terreno diventa improvvisamente più morbido, il team sa che una tartaruga ha deposto le uova lì. E quando i nuotatori o l'erosione minacciano i nidi, i volontari li spostano con cura in un luogo sicuro.

Jomaa ha imparato tutto quello che sa su questo lavoro da Mona Khalil. "Qualche anno fa ci disse: 'Sono troppo stanca. Il mare è davanti a voi ora. Andate in spiaggia, mostrate cosa sapete fare e continuate a fare questo lavoro'", ricorda.

Vita

Oggi, quelle parole sono diventate un segno di responsabilità. Jomaa ha ricevuto minacce per il suo lavoro, ha riferito Reporters Without Borders a RSF. Secondo Jomaa, l'omicidio di Khalil fa parte di una più ampia campagna contro l'ambiente in Libano. "Israele sapeva esattamente chi stava prendendo di mira. Hanno ucciso un simbolo della protezione ambientale. Mona denunciava sistematicamente i danni causati all'ambiente da ogni guerra israeliana", ha affermato.

Sebbene gran parte del Libano meridionale rimanga inaccessibile a causa dei continui attacchi israeliani e dell'occupazione militare, gli ambientalisti continuano a documentare la biodiversità, proteggendo sia la fauna selvatica delle foreste sia ciò che resta degli ecosistemi devastati dalla guerra. Per loro, salvare un nido di uova di tartaruga è diventato molto più importante delle tartarughe stesse: garantisce che la vita continui nonostante la distruzione.

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Fonte: Argia

Autore: Amélie David - The Ecologist

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Articolo tratto interamente da Argia